La promessa di fedeltà degli Stati Uniti alla bandiera fu scritta nel 1892 dall'allora 37enne ministro Francis Bellamy. La versione originale del giuramento di Bellamy recitava: "Prometto fedeltà alla mia Bandiera e alla Repubblica, per le quali spicca, —una nazione, indivisibile — con libertà e giustizia per tutti." Non specificando quale bandiera o quale fedeltà della repubblica fosse stata promessa, Bellamy suggerì che il suo impegno potesse essere usato da qualsiasi paese, così come dagli Stati Uniti Stati.
Bellamy ha scritto il suo impegno per l'inclusione nel Boston pubblicato Compagno della gioventù rivista - "Il meglio della vita americana nei fatti e nei commenti di fantasia". L'impegno è stato anche stampato su volantini e inviato alle scuole in tutti gli Stati Uniti all'epoca. Il primo recital organizzato registrato dell'originale Pledge of Allegiance si è svolto l'ottobre. 12, 1892, quando circa 12 milioni di scolari americani lo recitarono per commemorare il 400 ° anniversario del viaggio di Cristoforo Colombo.
Nonostante la sua diffusa accettazione pubblica all'epoca, stavano arrivando importanti cambiamenti nell'impegno di fedeltà scritto da Bellamy.
Cambiamenti in considerazione degli immigrati
All'inizio degli anni 1920, la prima Conferenza sulla bandiera nazionale (fonte del Codice bandiera degli Stati Uniti), la Legione americana e le Figlie della Rivoluzione americana raccomandarono tutte modifiche al Pledge of Allegiance inteso a chiarirne il significato quando recitate dagli immigrati. Questi cambiamenti hanno sollevato preoccupazioni per il fatto che da quando l'impegno, come allora scritto, non ha menzionato la bandiera di alcun paese specifico, gli immigrati negli Stati Uniti potrebbero sentire che stavano promettendo fedeltà al loro paese natale, piuttosto che agli Stati Uniti, quando recitavano il Impegno.
Quindi, nel 1923, il pronome "mio" è stato abbandonato dall'impegno e la frase "la bandiera" è stata aggiunta, risultando in "I promettono fedeltà alla Bandiera e alla Repubblica, per le quali essa rappresenta - una nazione indivisibile - con libertà e giustizia per tutti."
Un anno dopo, la National Flag Conference, al fine di chiarire completamente la questione, ha aggiunto le parole "dell'America", risultando in "Mi impegno fedeltà alla Bandiera degli Stati Uniti d'America e alla Repubblica per la quale rappresenta, una nazione, indivisibile, con libertà e giustizia per tutti."
Cambiamento nella considerazione di Dio
Nel 1954, il Pledge of Allegiance ha subito il suo cambiamento più controverso fino ad oggi. Con l'incombente minaccia del comunismo, presidente Dwight Eisenhower ha sollecitato il Congresso ad aggiungere le parole "sotto Dio" all'impegno.
Sostenendo il cambiamento, Eisenhower dichiarò che avrebbe “riaffermato la trascendenza della fede religiosa nell'eredità americana e futuro "e" rafforzare quelle armi spirituali che saranno per sempre la risorsa più potente del nostro paese in pace e guerra."
Il 14 giugno 1954, in una risoluzione comune che modificava una sezione del codice della bandiera, il Congresso creò il pegno di fedeltà recitato oggi dalla maggior parte degli americani:
"Prometto fedeltà alla bandiera degli Stati Uniti d'America e alla repubblica per la quale si trova, una nazione sotto Dio, indivisibile, con libertà e giustizia per tutti".
Che dire di Chiesa e Stato?
Nel corso dei decenni dal 1954, ci sono state sfide legali alla costituzionalità dell'inclusione di "sotto Dio" nell'impegno.
In particolare, nel 2004, quando un ateo dichiarato fece causa al distretto scolastico unificato di Elk Grove (California) sostenendo che il suo impegno di consacrazione ha violato i diritti di sua figlia ai sensi del Primo Emendamento Istituzione e clausole di esercitazione gratuite.
Nel decidere il caso di Elk Grove Unified School District v. Newdow, il Corte Suprema degli Stati Uniti non è riuscito a pronunciarsi sulla questione delle parole "sotto Dio" che violano il Primo Emendamento. Invece, la Corte ha stabilito che l'attore, il sig. Newdow, non aveva la legittimazione legale a presentare la causa perché gli mancava la custodia sufficiente di sua figlia.
Tuttavia, Chief Justice William Rehnquist e Justices Sandra Day O’Connor e Clarence Thomas hanno scritto pareri separati sul caso, affermando che richiedere agli insegnanti di guidare l'impegno era costituzionale.
Nel 2010, due tribunali d'appello federali hanno deciso in una simile sfida che "il pegno di fedeltà non viola la clausola istitutiva perché apparente il Congresso" e lo scopo predominante era quello di ispirare il patriottismo "e" sia la scelta di impegnarsi nella recitazione del Pegno sia la scelta di non farlo sono del tutto volontarie ".
Cronologia del pegno di fedeltà
18 settembre 1892: L'impegno di Francis Bellamy è pubblicato sulla rivista "The Youth's Companion" per celebrare il 400 ° anniversario della scoperta dell'America.
12 ottobre 1892: L'impegno è recitato per la prima volta nelle scuole americane.
1923: La formulazione originale "la mia bandiera" è sostituita da "la bandiera degli Stati Uniti d'America".
1942: L'impegno è ufficialmente riconosciuto dal governo degli Stati Uniti.
1943: Il Regole della Corte Suprema degli Stati Uniti che richiedere a una persona di dichiarare l'impegno costituisce una violazione del Primo e Quattordicesimo Emendamenti alla Costituzione.
14 giugno 1954: Su richiesta del presidente Dwight D. Eisenhower, il Congresso aggiunge "sotto Dio" all'impegno.
1998: L'ateo Michael Newdow ha intentato causa contro il consiglio scolastico della contea di Broward, in Florida, per ottenere la frase "sotto Dio" rimossa dall'impegno. La causa è respinta.
2000: Newdow presenta una causa contro Elk Grove Unified School District in California sostenendo che costringere gli studenti ad ascoltare le parole "sotto Dio" è una violazione del Primo Emendamento. Il caso arriva alla Corte suprema nel 2004, dove viene archiviato.
2005: Insieme ai genitori nella zona di Sacramento, in California, Newdow presenta una nuova causa per cercare di ottenere la frase "sotto Dio" dall'impegno di fedeltà. Nel 2010, la Corte d'appello del 9 ° Circuito degli Stati Uniti ha negato l'appello di Newdow, ritenendo che l'impegno non rappresenti un sostegno del governo alla religione, come proibito dalla Costituzione.
9 maggio 2014: La Corte Suprema del Massachusetts dichiara che, poiché recitare il Pegno di fedeltà è un patriottico, piuttosto che un esercizio religioso, dicendo che le parole "sotto Dio" non discriminano atei.