Battaglia di Tolentino nella guerra napoletana

Battaglia di Tolentino - Conflitto:

La battaglia di Tolentino fu l'impegno chiave della guerra napoletana del 1815.

Battaglia di Tolentino - Data:

Murat combatté gli austriaci il 2-3 maggio 1815.

Eserciti e comandanti:

Napoli

  • Joachim Murat, re di Napoli
  • 25.588 uomini
  • 58 pistole

Austria

  • Generale Federico Bianchi
  • Generale Adam Albert von Neipperg
  • 11.938 uomini
  • 28 pistole

Battaglia di Tolentino - Sfondo:

Nel 1808, il maresciallo Joachim Murat fu nominato al trono di Napoli da Napoleone Bonaparte. Decisivo da lontano mentre partecipava alle campagne di Napoleone, Murat abbandonò l'imperatore dopo la battaglia di Lipsia nell'ottobre 1813. Nel disperato tentativo di salvare il suo trono, Murat iniziò i negoziati con gli austriaci e concluse un trattato con loro nel gennaio 1814. Nonostante la sconfitta di Napoleone e il trattato con gli austriaci, la posizione di Murat divenne sempre più precaria dopo la convocazione del Congresso di Vienna. Ciò è dovuto in gran parte al crescente supporto per il ritorno dell'ex re Ferdinando IV.

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Battaglia di Tolentino - Sostegno a Napoleone:

Con questo in mente, Murat scelse di sostenere Napoleone al suo ritorno in Francia all'inizio del 1815. Muovendosi rapidamente, sollevò l'esercito del Regno di Napoli e dichiarò guerra all'Austria il 15 marzo. Avanzando verso nord, vinse una serie di vittorie sugli austriaci e assediò Ferrara. L'8-9 aprile, Murat è stato picchiato a Occhiobello e costretto a ritirarsi. Ritirandosi, pose fine all'assedio di Ferrara e ricentrò le sue forze ad Ancona. Credendo che la situazione fosse vicina, il comandante austriaco in Italia, il barone Frimont, mandò due corpi a sud per finire Murat.

Battaglia di Tolentino - L'avanzata austriaca:

Guidato dai generali Frederick Bianchi e Adam Albert von Neipperg, il corpo austriaco marciava verso Ancona, con il primo che attraversava Foligno con l'obiettivo di entrare nella parte posteriore di Murat. Percependo il pericolo, Murat cercò di sconfiggere Bianchi e Neipperg separatamente prima che potessero unificare le loro forze. Mandando una forza di blocco sotto il generale Michele Carascosa per arrestare Neipperg, Murat prese il corpo principale del suo esercito per ingaggiare Bianchi vicino a Tolentino. Il suo piano fu vanificato il 29 aprile quando un'unità di ussari ungheresi conquistò la città. Riconoscendo ciò che Murat stava cercando di realizzare, Bianchi iniziò a ritardare la battaglia.

Battaglia di Tolentino - Attacchi Murat:

Stabilendo una forte linea difensiva ancorata alla Torre di San Catervo, al Castello di Rancia, alla Chiesa di Maestà e a San Giuseppe, Bianchi attendeva l'attacco di Murat. Con il passare del tempo, Murat è stato costretto a fare la prima mossa il 2 maggio. Aprendo il fuoco sulla posizione di Bianchi con l'artiglieria, Murat ottenne un piccolo elemento di sorpresa. Attaccando vicino a Sforzacosta, i suoi uomini catturarono brevemente Bianchi che necessitava il suo salvataggio da ussari austriaci. Concentrando il suo esercito vicino a Pollenza, Murat attaccò ripetutamente le posizioni austriache vicino al castello di Rancia.

Battaglia di Tolentino - Ritiri di Murat:

I combattimenti imperversarono per tutto il giorno e non si estinsero fino a dopo mezzanotte. Sebbene i suoi uomini non fossero riusciti a conquistare e tenere il castello, le truppe di Murat avevano avuto la meglio sulla lotta del giorno. Mentre il sole sorgeva il 3 maggio, una forte nebbia ha ritardato l'azione fino alle 7:00 circa. Spingendosi in avanti, i napoletani alla fine catturarono il castello e le colline di Cantagallo, e costrinsero gli austriaci a tornare nella valle del Chienti. Cercando di sfruttare questo slancio, Murat avanzò di due divisioni sul fianco destro. Anticipando un contrattacco della cavalleria austriaca, queste divisioni avanzarono in formazioni quadrate.

Mentre si avvicinavano alle linee nemiche, non emerse alcuna cavalleria e la fanteria austriaca scatenò una devastante raffica di fuoco di moschetto sui napoletani. Picchiati, le due divisioni iniziarono a ricadere. Questa battuta d'arresto è stata aggravata dal fallimento di un attacco di supporto a sinistra. Con la battaglia ancora indecisa, Murat fu informato che Carascosa era stata sconfitta a Scapezzano e che il corpo di Neipperg si stava avvicinando. Ciò è stato aggravato dalle voci secondo cui un esercito siciliano stava sbarcando nel sud Italia. Valutando la situazione, Murat iniziò a interrompere l'azione e ritirarsi a sud verso Napoli.

Battaglia di Tolentino - Conseguenze:

Durante i combattimenti a Tolentino, Murat perse 1.120 morti, 600 feriti e 2.400 catturati. Peggio ancora, la battaglia pose fine all'esistenza dell'esercito napoletano come unità di combattimento coesa. Cadendo in disordine, non furono in grado di fermare l'avanzata austriaca attraverso l'Italia. Con la fine in vista, Murat fuggì in Corsica. Le truppe austriache entrarono a Napoli il 23 maggio e Ferdinando fu riportato al trono. Murat fu successivamente giustiziato dal re dopo aver tentato un'insurrezione in Calabria con l'obiettivo di riconquistare il regno. La vittoria a Tolentino costò a Bianchi circa 700 morti e 100 feriti.

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