La composizione chimica dell'oro bianco

L'oro bianco è una popolare alternativa al giallo oro, argento, o platino. Alcune persone preferiscono il colore argento dell'oro bianco al colore giallo dell'oro normale, ma possono trovare l'argento troppo morbido o troppo facilmente macchiato o il costo del platino per essere proibitivo. Mentre l'oro bianco contiene quantità variabili di oro, che è sempre giallo, contiene anche uno o più metalli bianchi per schiarire il suo colore e aggiungere forza e durata. I metalli bianchi più comuni che formano la lega in oro bianco sono nichel, palladio, platino e manganese. A volte vengono aggiunti rame, zinco o argento. Tuttavia, rame e argento formano ossidi colorati indesiderabili nell'aria o sulla pelle, quindi sono preferibili altri metalli. La purezza dell'oro bianco è espressa in carati, lo stesso che nell'oro giallo. Il contenuto d'oro è tipicamente impresso nel metallo (ad es. 10K, 18K).

Le proprietà dell'oro bianco, compreso il suo colore, dipendono dalla sua composizione. Sebbene la maggior parte delle persone pensi che l'oro bianco sia un metallo bianco lucido, quel colore proviene effettivamente dal metallo rodiato

Un altro rivestimento che può essere applicato è una lega di platino. Tipicamente il platino è legato con iridio, rutenio o cobalto per aumentarne la durezza. Il platino è naturalmente bianco. Tuttavia, è più costoso dell'oro, quindi può essere galvanizzato su un anello in oro bianco per migliorare il suo aspetto senza aumentare drasticamente il prezzo.

L'oro bianco che contiene un'alta percentuale di nichel tende ad essere il più vicino a un vero colore bianco. Ha un tenue tono avorio ma è molto più bianco dell'oro puro. L'oro bianco nickel spesso non richiede placcatura con rodio per il colore, sebbene il rivestimento possa essere applicato per ridurre l'incidenza delle reazioni cutanee. L'oro bianco al palladio è un'altra lega resistente che può essere utilizzata senza rivestimento. L'oro bianco palladio ha una leggera sfumatura grigia.

Altro leghe d'oro risulta in ulteriori colori di oro, tra cui rosso o rosa, blu e verde.

I gioielli in oro bianco sono in genere realizzati in una lega oro-palladio-argento o oro-nichel-rame-zinco. Tuttavia, circa una persona su otto sperimenta una reazione alla lega contenente nichel, di solito sotto forma di eruzione cutanea. La maggior parte dei produttori di gioielli europei e alcuni produttori di gioielli americani evitano l'oro bianco di nichel poiché le leghe prodotte senza nichel sono meno allergeniche. La lega di nichel si trova più spesso nei vecchi gioielli in oro bianco e in alcuni anelli e spille, dove il il nichel produce un oro bianco che è abbastanza forte da resistere all'usura e strappare questi gioielli Esperienza.

I gioielli in oro bianco che hanno una placcatura in platino o rodio in genere non possono essere ridimensionati perché ciò danneggerebbe il rivestimento. La placcatura sui gioielli si graffierà e si usura nel tempo. Un gioielliere può ri-placcare l'oggetto rimuovendo eventuali pietre, lucidando il metallo, placcandolo e riportando le pietre alle loro impostazioni. La placcatura al rodio in genere deve essere sostituita ogni due anni. Ci vogliono solo un paio d'ore per eseguire il processo, al costo di circa $ 50 a $ 150.