Nathaniel Alexander, inventore di una sedia pieghevole

Il 7 luglio 1911, un uomo afroamericano di nome Nathaniel Alexander di Lynchburg, in Virginia brevettato una sedia pieghevole. Secondo il suo brevetto, Nathaniel Alexander ha progettato la sua sedia per essere utilizzata in scuole, chiese e altri auditorium. Il suo design includeva un libro che era utilizzabile per la persona seduta nel sedile dietro ed era ideale per l'uso in chiesa o coro.

Fatti veloci: Nathaniel Alexander

L'invenzione di Alexander si trova in molte liste per inventori americani neri. Tuttavia, è sfuggito alla conoscenza di molte informazioni biografiche su di lui. Ciò che può essere trovato lo confonde con un primo governatore dello stato della Carolina del Nord, che non era un americano di colore. Uno dice che è nato nei primi anni del 1800 nella Carolina del Nord e morì diversi decenni prima della data del brevetto della sedia pieghevole. Un altro, che è scritto come satira, dice che è nato lo stesso anno in cui è stato rilasciato il brevetto. Questi sembrano ovviamente errati.

Il brevetto 997108 è l'unica invenzione registrata per Nathaniel Alexander, ma il 10 marzo 1911, la sua domanda fu testimoniata da due persone: James R.L. Diggs e C.A. Lindsay. James R.L. Diggs era un ministro battista di Baltimora (nato nel 1865), che era un membro del movimento del Niagara e titolare di un MA da Bucknell University e un dottorato di ricerca in sociologia dall'Illinois Wasleyan nel 1906 - infatti, Diggs è stato il primo afro-americano a detenere una sociologia Ph. D. negli Stati Uniti. Il movimento del Niagara era un movimento per i diritti civili nero guidato da W.E.B. DuBois e William Monroe Trotter, che riuniti a Cascate del Niagara, in Ontario (hotel americani esclusi i neri), per discutere delle leggi di Jim Crow in seguito al Ricostruzione. Si riunivano ogni anno tra il 1905 e il 1910: tra il 1909 e il 1918, Diggs corrispondeva a DuBois su una possibile storia del movimento, tra le altre cose. Potrebbe esserci stato solo un collegamento di passaggio tra Alexander e Diggs.

La sedia pieghevole Alexander non è il primo brevetto di sedia pieghevole negli Stati Uniti. La sua innovazione consisteva nel fatto che includeva un supporto per libri, rendendolo adatto all'uso in luoghi in cui lo schienale di una sedia poteva essere utilizzato come scrivania o scaffale dalla persona seduta dietro. Ciò sarebbe sicuramente utile quando si installano file di sedie per cori, in modo che possano riposare la musica sulla sedia davanti a ciascun cantante o per le chiese in cui un libro di preghiere, inni o Bibbia potrebbe essere posizionato sullo scaffale di lettura durante il servizio.

Le sedie pieghevoli consentono di utilizzare lo spazio per altri scopi quando non esiste un servizio di classe o di chiesa. Oggi molte congregazioni si incontrano in spazi che un tempo erano grandi negozi "big box", supermercati o altri grandi stanze cavernose, Utilizzando sedie pieghevoli installate solo durante i servizi, sono in grado di trasformare rapidamente lo spazio in un Chiesa. Nella prima parte del 20 ° secolo, anche le congregazioni potrebbero essersi incontrate all'aperto, in magazzini, fienili o altri spazi senza posti a sedere o banchi fissi.

Le sedie pieghevoli sono state utilizzate per migliaia di anni in molte culture, tra cui l'antico Egitto e Roma. Furono anche comunemente usati nelle chiese come mobili liturgici nel Medioevo. Ecco alcuni altri brevetti per sedie pieghevoli concessi prima di quello di Nathaniel Alexander:

• SM. Beach of Brooklyn, New York, ha brevettato una sedia pieghevole per banchi, brevetto U.S. n. 18377 il 13 ottobre 1857. Tuttavia, questo design sembra essere un sedile ribaltabile come un sedile per saltare in aereo piuttosto che una sedia che puoi ripiegare, impilare e riporre.
• J.P.A. Spaet, W.F. Berry e J.T. Il 22 maggio 1888, a Snoddy of Mount Pleasant, Iowa, fu concesso il brevetto U.S. n. 383255 per una sedia pieghevole progettata per assomigliare ad una sedia normale quando in uso. Potrebbe essere ripiegato per essere riposto e risparmiare spazio.
• C. F. Batt ha brevettato una sedia pieghevole per piroscafi il 4 giugno 1889, brevetto U.S. n. 404.589. Il brevetto di Batt fa notare che stava cercando miglioramenti sui progetti di sedie pieghevoli di vecchia data, in particolare evitando di avere una cerniera ai bracci laterali che può pizzicare le dita quando si piega o si apre il sedia.

• Alexander, Nathaniel. Sedia. Brevetto 997108. 1911.
• Batt, C.F. Sedia pieghevole. Brevetto 383255. 1888.
• Beach, M.S. Char. Brevetto 18377. 1857.
• Pipkin, James Jefferson. "James R.L. Diggs." Il negro nell'Apocalisse, nella Storia e nella Cittadinanza: ciò che la razza ha fatto e sta facendo. St. Louis: N.D. Thompson Publishing Company, 1902
• Spaet, J.P.A., W. F. Berry e J.T. Snoddy. Sedia pieghevole per piroscafi. Brevetto 404.589. 1889.
• WEB DuBois Corrispondenza con J.R.L. Diggs, Collezioni speciali, Università del Massachusetts ad Amherst.