Shakespeare giochi e sonetti sono tra i più citati in tutta la letteratura. Alcune citazioni spiccano, sia per il loro ingegno, l'eleganza poetica con cui meditano sull'amore, sia per la loro rappresentazione straziante e angosciante dell'angoscia.
Frazione pondera la vita, la morte, i meriti e i rischi del suicidio in uno dei passaggi più famosi della storia della letteratura. Non c'è da meravigliarsi che questo soliloquio sia universalmente ammirato: i temi sono cruciali per tutte le persone e la formulazione della sua domanda iniziale è netta e originale.
"Tutto il mondo è un palcoscenico" è la frase che inizia un monologo di "As You Like It" di William Shakespeare, pronunciato dal personaggio malinconico Jaques. Il discorso confronta il mondo con un palcoscenico e la vita con un'opera teatrale. Cataloga le sette fasi della vita di un uomo, a volte indicate come le sette età dell'uomo: neonato, scolaro, amante, soldato, giudice (uno che ha la capacità di ragionare), Pantalone (uno che è avido, con uno status elevato) e anziano (uno che affronta Morte).
Questa famosa citazione di Juliet è una delle citazioni più erroneamente interpretate da Shakespeare, soprattutto perché il pubblico e i lettori moderni non conoscono molto bene il loro elisabettiano o il primo inglese moderno. "Perchè" non significava "dove" come lo hanno interpretato alcuni Juliets (con l'attrice appoggiata su un balcone come se stesse cercando il suo Romeo). La parola "perché" significa "perché" nel primo inglese moderno. "Quindi non stava cercando Romeo. Juliet in realtà si lamentava del nome della sua amata e del fatto che fosse tra i nemici giurati della sua famiglia.
Lo spettacolo inizia con Richard (chiamato "Gloucester" nel testo) in piedi in "una strada", descrivendo il l'adesione al trono di suo fratello, re Edoardo IV d'Inghilterra, figlio maggiore del defunto Richard, duca di York.
"Sun of York" è un riferimento punitivo al distintivo del "sole ardente", adottato da Edward IV, e "figlio di York", cioè figlio del duca di York.
Si parla del famoso "discorso del pugnale" Macbeth mentre la sua mente viene lacerata dai pensieri sul fatto che dovrebbe uccidere il re Duncan, mentre sta per compiere l'atto.
In queste righe della commedia "Dodicesima notte", Malvolio legge una lettera che fa parte di uno scherzo giocato su di lui. Lascia che il suo ego ottenga il meglio da lui e segue le istruzioni ridicole nella lettera, nella trama comica della commedia.
In queste righe, Shylock parla della comunanza tra i popoli, qui tra la minoranza ebraica e la maggioranza cristiana. Invece di celebrare il bene che unifica i popoli, la svolta è che qualsiasi gruppo può essere ferito o vendicativo come il prossimo.
Le commedie romantiche di Shakespeare di solito hanno ostacoli per gli amanti prima di raggiungere un lieto fine. In un esagerato eufemismo, Lisandro parla di queste linee al suo amore, Hermia. Suo padre non vuole che lei sposi Lisandro e le ha dato la scelta di sposare un altro uomo che preferisce, essere bandito da un convento o morire. Fortunatamente, questa commedia è una commedia.