Nel libro Mito e mente (1988), Harvey Birenbaum osserva che le metafore sommerse "prestano la forza delle loro associazioni in modo subliminale, ma rischiano di essere dirompenti se realizzate troppo esplicitamente".
"UN metafora sommersa è un confronto implicito fatto in una o due parole (di solito verbi, sostantivi, aggettivi). Esempio: "L'allenatore Smith ha riparato i sentimenti feriti del lanciatore perdente". (Non letteralmente; ha solo cercato di farlo stare meglio.) " (Patrick Sebranek, Scrivi Fonte 2000: una guida alla scrittura, al pensiero e all'apprendimento, 4a edizione, 2000)
"Esempi di metafora sommersa nel vocabolario includere il sottosistema lessicale per la costruzione di senso, o l'insieme di concetti, che chiamiamo "tempo" e "cambiamento". Espressioni come "il tempo passa", "col passare del tempo" si basano sulla metafora "il tempo è un oggetto in movimento". Espressioni come "le elezioni si stanno avvicinando", "i suoi errori lo stanno raggiungendo" si basano sulla metafora "gli eventi sono oggetti che si muovono lungo un percorso". Espressioni come "ci stiamo avvicinando alle elezioni", "pensava di essersi lasciato alle spalle i suoi errori" e persino "vinceremo" si basano sulla metafora "le persone si muovono attraverso il tempo.'"
(Paul Anthony Chilton e Christina Schäffner, La politica come testo e chiacchiere: approcci analitici al discorso politico. John Benjamins, 2002)"Lettura Ulisse dipende spesso dal riconoscimento del metafora sommersa nel flusso di coscienza dei personaggi principali. Ciò è particolarmente vero per Stephen la cui mente lavora in termini metaforici. Ad esempio, l'associazione del mare di Stephen con la "ciotola di porcellana bianca... con in mano la bile pigra verde [di sua madre] che aveva strappato dal suo fegato in putrefazione con attacchi di vomito forte gemito 'dipende dalla sua risposta alla rasatura di Mulligan scodella come metafora transitiva ma sommersa rappresentata dagli attuali membri della serie metaforica - il mare e la scodella di bile - e a loro volta significante (U.5; I.108-110). Stephen è un idrofobo la cui nevrosi dipende dalle metafore che hanno la precedenza logica." (Daniel R. Schwarz, Leggendo l'Ulisse di Joyce. Macmillan, 1987)