'Beautiful Stories From Shakespeare': Romeo and Juliet

E. Nesbit offre questo adattamento della famosa opera teatrale, Romeo e Giulietta di William Shakespeare.

C'era una volta là visse a Verona due grandi famiglie nominate Montagu e Capulet. Erano entrambi ricchi e supponiamo che fossero altrettanto sensibili, nella maggior parte dei casi, come gli altri ricchi. Ma per prima cosa, erano estremamente sciocchi. C'era un vecchio, vecchio litigio tra le due famiglie, e invece di inventarlo come gente ragionevole, fecero una specie di animale domestico del loro litigio e non lo lasciarono morire. In modo che un Montagu non parlasse con un Capuleto se ne incontrasse uno per strada - né un Capuleto con un Montagu - o se parlassero, era dire cose volgari e spiacevoli, che spesso finivano in una rissa. E i loro rapporti e i loro servitori erano altrettanto stupidi, così che lotte e duelli di strada e disagi di quel tipo crescevano sempre dal litigio tra Montagu e Capulet.

Adesso Lord Capulet, il capo di quella famiglia, tenne una festa - una cena e una danza - ed era così ospitale che disse che qualcuno poteva venire ad essa tranne (ovviamente) i Montagues. Ma c'era un giovane Montagu di nome Romeo, che desiderava moltissimo essere lì, perché Rosaline, la signora che amava, gli era stata chiesta. Questa signora non era mai stata affatto gentile con lui, e non aveva motivo di amarla; ma il fatto era che voleva amare qualcuno e, poiché non aveva visto la donna giusta, era obbligato ad amare quella sbagliata. Quindi, alla grande festa del Capuleto, venne con i suoi amici Mercuzio e Benvolio.

Il vecchio Capulet accolse molto gentilmente lui e i suoi due amici, e il giovane Romeo si mosse tra la folla di gente cortese vestita con i loro velluti e satinati, gli uomini con la spada e il collo ingioiellati di perle e le donne con gemme brillanti su petto e braccia e pietre di prezzo incastonate nella loro luce Guaine. Anche Romeo era al suo meglio, e sebbene indossasse una maschera nera sugli occhi e sul naso, tutti potevano vederlo dal suo bocca e capelli, e il modo in cui teneva la testa, che era dodici volte più bello di chiunque altro camera.

In mezzo ai ballerini, vide una donna così bella e così adorabile che da quel momento non pensò più a quel Rosaline che pensava di amare. E guardò quest'altra bella signora, mentre si muoveva nella danza con il suo raso bianco e le perle, e tutto il mondo gli sembrava vano e inutile rispetto a lei. E stava dicendo questo, o qualcosa del genere, quando Tybalt, nipote di Lady Capulet, sentendo la sua voce, seppe che era Romeo. Tebaldo, essendo molto arrabbiato, andò subito da suo zio e gli disse che un Montagu era venuto senza essere invitato alla festa; ma il vecchio Capulet era un gentiluomo troppo bello per essere scortese con qualsiasi uomo sotto il suo stesso tetto, e disse a Tybalt di stare zitto. Ma questo giovane aspettava solo un'occasione per litigare con Romeo.

Nel frattempo, Romeo si diresse verso la bella signora e le disse con parole dolci che la amava e la baciò. Proprio in quel momento sua madre la chiamò, e poi Romeo scoprì che la signora per la quale aveva sperato nel cuore era Giulietta, figlia di Lord Capulet, il suo nemico giurato. Quindi se ne andò, dolorosamente, ma amandola comunque.

Quindi Juliet disse alla sua infermiera:

"Chi è quel signore che non ballerebbe?"

"Il suo nome è Romeo, e un Montagu, l'unico figlio del tuo grande nemico", rispose l'infermiera.

Quindi Juliet andò nella sua stanza e guardò fuori dalla sua finestra, sul bellissimo giardino verde-grigio, dove splendeva la luna. E Romeo era nascosto in quel giardino tra gli alberi, perché non poteva sopportare di andare subito senza provare a vederla di nuovo. Quindi lei, non sapendo che era lì, pronunciò ad alta voce il suo pensiero segreto e disse al tranquillo giardino come amava Romeo.

E Romeo ha sentito ed è stato felice oltre misura. Nascosto in basso, alzò gli occhi e vide il suo bel viso alla luce della luna, incorniciato dai rampicanti in fiore che crescevano intorno alla sua finestra, e mentre lui guardato e ascoltato, si sentì come se fosse stato portato via in un sogno, e messo da un mago in quel bellissimo e incantato giardino.

"Ah, perché ti chiami Romeo?" disse Juliet. "Dato che ti amo, che importanza ha quello che sei chiamato?"

"Chiamami, ma amore, e sarò battezzato di nuovo, d'ora in poi non sarò mai Romeo", esclamò, entrando nella piena luce della luna bianca dall'ombra dei cipressi e degli oleandri che lo avevano nascosto.

All'inizio era spaventata, ma quando vide che era lo stesso Romeo, e non estraneo, anche lei era contenta, e, lui in piedi nel giardino sottostante e sporgendosi dalla finestra, parlarono a lungo insieme, ognuno cercando di trovare le parole più dolci del mondo, per rendere quel discorso piacevole che gli innamorati uso. E il racconto di tutto ciò che hanno detto, e la dolce musica che le loro voci hanno fatto insieme, è tutto ambientato in un libro d'oro, dove i tuoi figli potranno leggerlo per te un giorno.

E il tempo è passato così in fretta, così come per le persone che si amano e sono insieme, che quando arrivò il momento, sembrava che si fossero incontrati, ma quel momento, e in effetti quasi non sapevano come farlo parte.

"Ti manderò domani" disse Juliet.

E così alla fine, con indugiare e bramare, si salutarono.

Juliet entrò nella sua stanza e una tenda scura le offrì una finestra luminosa. Romeo se ne andò attraverso il giardino immobile e rugiadoso come un uomo in un sogno.

La mattina dopo, molto presto, Romeo andò da Fra Laurence, un prete, e, raccontandogli tutta la storia, lo pregò di sposarlo senza indugio con Giulietta. E questo, dopo alcuni discorsi, il prete acconsentì a fare.

Così, quando Juliet mandò la sua vecchia infermiera a Romeo quel giorno per sapere cosa si proponeva di fare, la vecchia prese torna un messaggio che tutto andava bene, e tutto pronto per il matrimonio di Giulietta e Romeo il prossimo mattina.

I giovani amanti avevano paura di chiedere il consenso dei genitori al loro matrimonio, come dovrebbero fare i giovani, a causa di questa vecchia sciocca lite tra Capuleti e Montagues.

E fra Laurence era disposto ad aiutare segretamente i giovani amanti perché lo pensava quando lo erano una volta sposati, i loro genitori potrebbero presto sentirsi dire e la partita potrebbe mettere fine al vecchio litigare.

Così la mattina dopo, Romeo e Giulietta si sposarono nella cella di Fra Laurence e si separarono con lacrime e baci. E Romeo promise di venire nel giardino quella sera, e l'infermiera preparò una scala di corda per scendere dalla finestra in modo che Romeo potesse arrampicarsi e parlare con la sua cara moglie in silenzio e da solo.

Ma quel giorno accadde una cosa terribile.

Tybalt, il giovane che era stato così seccato per la festa di Capuleto da parte di Romeo, incontrò lui e i suoi due amici, Mercutio e Benvolio, per la strada, che chiamò Romeo un cattivo e gli chiese di combattere. Romeo non desiderava combattere con il cugino di Giulietta, ma Mercuzio sguainò la spada e lui e Tybalt combatterono. E Mercuzio fu ucciso. Quando Romeo vide che questo amico era morto, dimenticò tutto tranne la rabbia per l'uomo che lo aveva ucciso, e lui e Tybalt combatterono finché Tybalt non morì.

Così, proprio il giorno del suo matrimonio, Romeo uccise il suo caro cugino Giulietta e fu condannato a essere bandito. La povera Giulietta e il suo giovane marito si incontrarono davvero quella notte; salì la scala di corda tra i fiori e trovò la sua finestra, ma il loro incontro fu triste, e si separarono con lacrime amare e cuori pesanti perché non potevano sapere quando dovevano incontrarsi ancora.

Ora il padre di Juliet, che, ovviamente, non aveva idea di essere sposata, le augurò di sposare un gentiluomo si chiamava Paris ed era così arrabbiata quando si rifiutava, che si affrettò a chiedere a Frate Laurence cosa lei dovresti... dovrebbe. Le consigliò di fingere di acconsentire, e poi disse:

"Ti darò una bozza che ti farà sembrare morto per due giorni, e poi quando ti porteranno in chiesa sarà seppellirti e non sposarti. Ti metteranno nella cripta pensando che tu sia morto, e prima che ti svegli Romeo e io saremo lì per prendermi cura di te. Farai questo o hai paura? "

"Io lo farò; non parlarmi di paura! "disse Juliet. E andò a casa e disse a suo padre che avrebbe sposato Parigi. Se avesse parlato e detto a suo padre la verità... bene, allora questa sarebbe stata una storia diversa.

Lord Capulet fu molto contento di farsi da solo, e iniziò a invitare i suoi amici e a preparare la festa nuziale. Tutti rimasero svegli tutta la notte, perché c'era molto da fare e pochissimo tempo per farlo. Lord Capulet era ansioso di sposare Juliet perché vedeva che era molto infelice. Certo, era davvero preoccupata per suo marito Romeo, ma suo padre pensava che fosse in lutto per la morte di sua cugina Tybalt, e pensava che il matrimonio le avrebbe dato qualcos'altro da pensare di.

La mattina presto, l'infermiera venne a chiamare Juliet e a vestirla per il suo matrimonio; ma non si sarebbe svegliata, e alla fine l'infermiera gridò all'improvviso... "Ahimè! ahimè! Aiuto! Aiuto! la mia signora è morta! Oh, bene al giorno che io sia mai nato! "

Lady Capulet entrò di corsa, poi Lord Capulet e Lord Paris, lo sposo. Là giaceva Juliet fredda, bianca e senza vita, e tutto il loro pianto non poteva svegliarla. Quindi fu seppellire quel giorno invece di sposarsi. Intanto Fra Laurence aveva inviato un messaggero a Mantova con una lettera a Romeo che gli raccontava di tutte queste cose; e tutto sarebbe andato bene, solo il messaggero era in ritardo e non poteva andare.

Ma le cattive notizie viaggiano veloci. La serva di Romeo che conosceva il segreto del matrimonio, ma non della pretesa morte di Giulietta, venne a sapere del suo funerale e si affrettò a Mantova per dire a Romeo come fosse morta la sua giovane moglie e che giaceva nella tomba.

"È così?" gridò Romeo, spezzato di cuore. "Allora stanotte starò al fianco di Giulietta."

E si comprò un veleno e tornò subito a Verona. Si affrettò a tomba dove Giulietta stavo mentendo. Non era una tomba, ma una volta. Aprì la porta e stava scendendo i gradini di pietra che conducevano alla volta in cui giacevano tutti i Capuleti morti quando sentì una voce dietro di lui che lo invitava a fermarsi.

Era il conte Parigi, che avrebbe dovuto sposare Giulietta proprio quel giorno.

"Come osi venire qui e disturbare i cadaveri dei Capuleti, vile Montagu?" gridò Parigi.

Il povero Romeo, mezzo pazzo di dispiacere, cercò ancora di rispondere gentilmente.

"Ti è stato detto," disse Parigi, "che se tornassi a Verona devi morire".

"Devo davvero" disse Romeo. "Sono venuto qui per nient'altro. Buona, gentile giovinezza, lasciami! Oh, vai... prima che io ti faccia del male! Ti amo meglio di me — vai - lasciami qui— "

Quindi Paris disse: "Ti sfido e ti arresto come un criminale" e Romeo, nella sua rabbia e disperazione, estrasse la spada. Hanno combattuto e Parigi è stata uccisa.

Mentre la spada di Romeo lo trafiggeva, Paris gridò: "Oh, sono ucciso! Se sei misericordioso, apri la tomba e mettimi con Juliet! "

E Romeo disse: "In fede, lo farò".

E portò il morto nella tomba e lo depose accanto al caro Juliet. Poi si inginocchiò accanto a Juliet e le parlò, la tenne tra le sue braccia e le baciò le labbra fredde, credendo che fosse morta, mentre per tutto il tempo si avvicinava sempre di più ai suoi tempi risveglio. Quindi bevve il veleno e morì accanto alla sua fidanzata e moglie.

Adesso è arrivato Fra Laurence quando era troppo tardi, e vide tutto quello che era successo - e poi la povera Juliet si svegliò dal sonno per trovare suo marito e la sua amica entrambi morti accanto a lei.

Il rumore della lotta aveva portato anche altre persone sul posto, e Frate Laurence, sentendole, fuggì e Juliet rimase sola. Vide la coppa che aveva tenuto il veleno e seppe come era successo tutto, e poiché non le era rimasto alcun veleno, lei estrasse il pugnale di Romeo e lo spinse nel suo cuore - e così, cadendo con la testa sul petto di Romeo, lei morto. E qui finisce la storia di questi amanti fedeli e infelici.

* * * * * * *

E quando i vecchi sapevano da Frate Laurence di tutto ciò che era accaduto, si rattristarono in modo eccessivo, e ora, vedendo tutta la malvagità dei loro malvagi il litigio aveva provocato, si erano pentiti di esso e, infine, sui corpi dei loro bambini morti, avevano finalmente stretto le mani, in amicizia e perdono.