Il 18 ° emendamento ha iniziato l'era del proibizionismo

Il 18 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti vietava la produzione, la vendita e il trasporto di alcolici, che iniziò l'era di Divieto. Ratificato il gennaio. 16, 1919, il 18 ° emendamento è stato abrogato dal 21 ° emendamento il dicembre 5, 1933.

Negli oltre 200 anni della legge costituzionale degli Stati Uniti, il 18 ° emendamento rimane l'unico emendamento mai abrogato.

Il 18 ° emendamento chiave da asporto

Sezione 1. Dopo un anno dalla ratifica di questo articolo la produzione, la vendita o il trasporto di liquori inebrianti all'interno, la loro importazione negli Stati Uniti e in tutti i loro territori soggetti alla loro giurisdizione a fini di bevande o alla loro esportazione vietato.

Sezione 2. Il Congresso e i vari Stati avranno il potere concorrente di far rispettare questo articolo con la legislazione appropriata.

Sezione 3. Il presente articolo non sarà operativo a meno che non sia stato ratificato come emendamento alla Costituzione dalle legislature dei vari Stati, come previsto dalla Costituzione, entro sette anni dalla data di presentazione da parte del Congresso agli Stati negli Stati Uniti.

La strada verso il proibizionismo nazionale era piena di una pletora di leggi degli Stati che rispecchiavano un sentimento nazionale di temperanza. Degli stati che avevano già vietato la produzione e la distribuzione di alcol, pochissimi avevano conseguito ampi successi, ma il 18 ° emendamento ha cercato di porre rimedio a questo.

Il 1 ° agosto 1917, il Senato degli Stati Uniti approvò una risoluzione che dettagliava una versione delle tre sezioni precedenti da presentare agli stati per la ratifica. Il voto è passato da 65 a 20, con i repubblicani che hanno votato 29 a favore e 8 in opposizione, mentre i democratici hanno votato 36 a 12.

Il 17 dicembre 1917, la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti votò a favore di una risoluzione rivista da 282 a 128, con i repubblicani che votavano da 137 a 62 e i democratici da 141 a 64. Inoltre, quattro indipendenti hanno votato a favore e due contro. Il Senato ha approvato questa versione riveduta il giorno successivo con un voto da 47 a 8, dove è poi passata agli Stati per la ratifica.

Il 18 ° emendamento fu ratificato il 16 gennaio 1919 a Washington, DC con il voto "for" del Nebraska che spingeva l'emendamento sui 36 stati necessari per approvare il disegno di legge. Dei 48 stati negli Stati Uniti all'epoca (Hawaii e Alaska divennero stati negli Stati Uniti nel 1959), solo Connecticut e Rhode Island hanno respinto l'emendamento, sebbene il New Jersey non lo abbia ratificato fino a tre anni più tardi nel 1922.

La legge nazionale sul divieto è stato scritto per definire la lingua e l'esecuzione dell'emendamento e, nonostante il tentativo del presidente Woodrow Wilson di porre il veto all'atto, al Congresso e al Il Senato ha annullato il suo veto e fissato la data di inizio del divieto negli Stati Uniti al 17 gennaio 1920, la prima data consentita dal 18 Emendamento.

Al momento del suo passaggio, il 18 ° emendamento è stato il culmine di oltre un secolo di attività da parte dei membri del movimento di temperanza—Persone che volevano la totale abolizione dell'alcool. A metà del XIX secolo negli Stati Uniti e altrove, il rifiuto dell'alcool iniziò come a movimento religioso, ma non ha mai preso piede: le entrate dell'industria dell'alcool sono state fenomenali anche allora. Con il volgere del nuovo secolo, tuttavia, anche il focus della leadership della temperanza si è concentrato.

La temperanza è diventata una piattaforma del Movimento progressivo, un movimento politico e culturale che fu una reazione al Rivoluzione industriale. I progressisti volevano ripulire i bassifondi, porre fine al lavoro minorile, imporre orari di lavoro più brevi, migliorare le condizioni di lavoro per le persone nelle fabbriche e smettere di bere eccessivamente. Vietare l'alcol, pensavano, avrebbe protetto la famiglia, aiutato il successo personale e ridotto o eliminato il crimine e la povertà.

I capi del movimento erano nell'Anti-Saloon League of America, che si alleò con la donna cristiana La Temperance Union mobilitò le chiese protestanti e ottenne importanti finanziamenti da uomini d'affari e aziende elite. Le loro attività sono state fondamentali per raggiungere la maggioranza dei due terzi necessaria in entrambe le case per avviare quello che sarebbe diventato il 18 ° emendamento.

La formulazione originale del 18 ° emendamento vietava la produzione, la vendita, il trasporto e l'esportazione di bevande "inebrianti", ma non definiva il significato di "inebriante". Molte delle persone che hanno sostenuto il 18 ° emendamento ritenevano che il vero problema fossero le berline e che bere fosse accettabile in "contesti rispettabili". Il Il 18 ° emendamento non proibì le importazioni (lo fece il Webb-Kenyon Act del 1913), ma Webb-Kenyon impose le importazioni solo quando era illegale nella ricezione stati. All'inizio, le persone che volevano l'alcol potevano ottenerlo in modo semi-legale e sicuro.

Ma il Volstead Act, che è stato approvato dal Congresso e poi entrato in vigore il 16 gennaio 1920, ha definito il livello "inebriante" allo 0,05 percento di alcol in volume. Il braccio utilitarista del movimento per la temperanza voleva vietare i saloni e controllare la produzione di alcol: La gente credeva che il proprio bere fosse irreprensibile, ma era un male per tutti gli altri e la società grande. Il Volstead Act lo ha reso insostenibile: se volevi l'alcool, ora dovevi ottenerlo illegalmente.

Il Volstead Act ha anche creato la prima unità di proibizione, in cui uomini e donne sono stati assunti a livello federale per fungere da agenti di proibizione.

Il risultato del 18 ° emendamento combinato e del Volstead Act è stata una devastazione economica nel settore dei liquori. Nel 1914 c'erano 318 cantine, nel 1927 c'erano 27. I grossisti di liquori sono stati ridotti del 96 percento e il numero di rivenditori legali del 90 percento. Tra il 1919 e il 1929, il gettito fiscale degli alcolici distillati è sceso da $ 365 milioni a meno di $ 13 milioni; i ricavi da liquori fermentati sono passati da $ 117 milioni a praticamente nulla.

I divieti di importazione ed esportazione di liquori paralizzavano i transatlantici americani che erano in concorrenza con altri paesi. Gli agricoltori hanno perso il mercato legale delle loro colture nelle distillerie.

Non è che i corniciai non si siano resi conto che avrebbero perso le entrate fiscali ottenute dall'industria dell'alcool (per non parlare della perdita di posti di lavoro e della perdita di mercato delle materie prime): semplicemente creduto dopo la prima guerra mondiale che la prosperità e la crescita economica sarebbero state adeguatamente rafforzate dai guadagni del movimento progressista, incluso l'eliminazione dell'alcol, per superare qualsiasi iniziale costi.

Una delle principali conseguenze del 18 ° emendamento è stato il forte aumento del traffico e contrabbando—Massose quantità di alcol furono introdotte clandestinamente dal Canada o prodotte in piccoli alambicchi. Nel 18 ° emendamento non erano previsti finanziamenti per le attività di polizia federale o per perseguire i reati connessi alle bevande. Sebbene il Volstead Act abbia creato le prime unità di proibizione federali, fino al 1927 non è diventato realmente efficace a livello nazionale. I tribunali statali si sono intasati di casi legati all'alcol.

Quando gli elettori hanno riconosciuto che anche le produzioni "near beer" dei produttori di alcolici Coors, Miller e Anheuser Busch non erano ora legalmente accessibili, decine di milioni di persone si sono rifiutate di obbedire legge. Le operazioni illegali per fabbricare alcol e speakeasie per distribuirlo erano diffuse. Le giurie spesso non condannano i bootlegger, che sono stati visti come figure di Robin Hood. Nonostante il livello di criminalità generale, le violazioni di massa da parte del pubblico hanno creato illegalità e una diffusa mancanza di rispetto per la legge.

Le opportunità di fare soldi nel settore del bootlegging non sono state perse sulla criminalità organizzata negli Stati Uniti. Con la chiusura delle legittime aziende produttrici di alcol, la mafia e altre bande hanno preso il controllo della sua produzione e vendita. Queste divennero sofisticate imprese criminali che trassero enormi profitti dal commercio illecito di liquori.

La mafia era protetta da poliziotti e politici storti che venivano corrotti per guardare dall'altra parte. Il più famoso dei mafiosi era quello di Chicago Al Capone, che ha guadagnato circa 60 milioni di dollari all'anno dalle sue operazioni di bootlegging e speakeasy. I proventi del bootlegging affluivano nei vecchi vizi del gioco d'azzardo e della prostituzione e la conseguente criminalità diffusa e violenza si aggiungevano alla crescente domanda di abrogazione. Sebbene vi siano stati arresti negli anni '20, il blocco della mafia sul bootlegging è stato rotto con successo solo con l'abrogazione.

La crescita del sostegno all'abrogazione del 18o emendamento ha avuto tutto a che fare con le promesse del movimento progressista bilanciate dalla devastazione del Grande Depressione.

Ma anche prima del crollo del mercato azionario nel 1929, il movimento di riforma progressista, che era sembrato così idilliaco nel suo piano per una società più sana, perse credibilità. L'Anti-Saloon League ha insistito sulla tolleranza zero e si è allineata con elementi sgradevoli come il Ku Klux Klan. I giovani hanno visto la riforma progressiva come uno status quo soffocante. Molti eminenti funzionari hanno avvertito delle conseguenze dell'illegalità: Herbert Hoover ne fece una tavola centrale sulla sua offerta di successo per la presidenza nel 1928.

Un anno dopo il crollo della borsa, sei milioni di uomini erano senza lavoro; nei primi tre anni dopo l'incidente, ogni settimana venivano licenziati in media 100.000 lavoratori. I politici che avevano sostenuto che il progressismo avrebbe portato prosperità erano ora ritenuti responsabili della depressione.

All'inizio degli anni '30, le stesse persone d'élite corporative e religiose che sostenevano l'istituzione del 18 ° emendamento ora facevano pressioni per l'abrogazione. Uno dei primi fu John D. di Standard Oil Rockefeller, Jr., un grande sostenitore finanziario del 18 ° emendamento. La sera prima della convention repubblicana del 1932, Rockefeller dichiarò di aver ora appoggiato l'abrogazione dell'emendamento, nonostante fosse un astemio per principio.

Dopo Rockefeller, molti altri uomini d'affari hanno firmato, dicendo che i benefici del divieto erano di gran lunga superiori ai costi. Vi fu un crescente movimento socialista nel paese e le persone si stavano organizzando in sindacati: gli uomini d'affari d'élite tra cui Pierre Du Pont di Du Pont manifatturiero e Alfred P. Sloan Jr. di General Motors era francamente terrorizzato.

I partiti politici erano più cauti: entrambi erano per la Rinvio del 18 ° emendamento agli Stati e se il voto popolare fosse stato d'accordo, si sarebbero mossi per abrogarlo. Ma erano divisi su chi avrebbe ricevuto benefici economici. I repubblicani volevano che il controllo dei liquori dipendesse dal governo federale, mentre i democratici volevano che tornasse negli stati.

Nel 1932, Franklin Delano Roosevelt, Jr. approvò tranquillamente l'abrogazione: le sue principali promesse per la presidenza erano bilanci equilibrati e integrità fiscale. Dopo che vinse e che i Democratici si intrufolarono con lui nel dicembre del 1933, il 72 ° Congresso degli zoppicanti si riunì nuovamente e il Senato votò per sottoporre il 21 ° emendamento alle convenzioni statali. La Camera lo ha approvato a febbraio.

Nel marzo del 1933, Roosevelt chiese al Congresso di modificare il Volstead Act per consentire il 3,2 per cento "vicino alla birra" e ad aprile era legale nella maggior parte del paese. FDR aveva spedito due casse alla Casa Bianca. Il dicembre 5, 1933, lo Utah divenne il 36 ° stato a ratificare il 21 ° emendamento e il 18 ° emendamento fu abrogato.

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