Scritto da Jean-Baptiste Poquelin (meglio noto come Molière), Tartuffe fu eseguita per la prima volta nel 1664. Tuttavia, la sua corsa è stata interrotta a causa della controversia che circonda il gioco. La commedia si svolge a Parigi nel 1660 e prende in giro persone credulone che vengono facilmente ingannate da Tartuffe, un ipocrita che finge di essere profondamente morale e religioso. A causa della sua natura satirica, i devoti religiosi si sono sentiti minacciati dallo spettacolo, censurandolo dalle esibizioni pubbliche.
Tartuffa il personaggio
Anche se non appare fino a metà dell'Atto 1, Tartuffe è ampiamente discusso da tutti gli altri personaggi. La maggior parte dei personaggi si rende conto che Tartuffe è un disgustoso ipocrita che finge di essere un fanatico religioso. Tuttavia, il ricco Orgon e sua madre si innamorano dell'illusione di Tartuffe.
Prima dell'azione della commedia, Tartuffe arriva a casa di Orgon come un semplice vagabondo. Si maschera da uomo religioso e convince il padrone di casa (Orgon) a rimanere come ospite a tempo indeterminato. Orgon inizia ad aderire a ogni capriccio di Tartuffe, credendo che Tartuffe li stia conducendo sulla via del paradiso. Orgon non si rende conto che Tartuffe sta davvero progettando di rubare la casa di Orgon, la mano della figlia di Orgon nel matrimonio e la fedeltà della moglie di Orgon.
Orgon, The Clueless Protagonist
Il protagonista della commedia, Orgon è comicamente all'oscuro. Nonostante gli avvertimenti dei membri della famiglia e una cameriera molto vocale, Orgon crede devotamente nella pietà di Tartuffe. Durante la maggior parte del gioco, è facilmente ingannato da Tartuffe - anche quando il figlio di Orgon, Damis, accusa Tartuffe di aver tentato di sedurre la moglie di Orgon, Elmire.
Infine, assiste al vero personaggio di Tartuffe. Ma ormai è troppo tardi. Nel tentativo di punire suo figlio, Orgon consegna la sua tenuta a Tartuffe che intende cacciare Orgon e la sua famiglia per le strade. Fortunatamente per Orgon, il Re di Francia (Luigi XIV) riconosce la natura ingannevole di Tartuffe e Tartuffe viene arrestato alla fine del gioco.
Elmire, la moglie fedele di Orgon
Sebbene sia spesso frustrata dal suo folle marito, Elmire rimane una moglie fedele per tutto lo spettacolo. Uno dei momenti più esilaranti in questa commedia si svolge quando Elmire chiede a suo marito di nascondere e osservare Tartuffe. Mentre Orgon osserva in segreto, Tartuffe rivela la sua lussuria mentre cerca di sedurre Elmire. Grazie al suo piano, Orgon finalmente riesce a capire quanto sia stato credulone.
Madame Pernelle, la madre legittima di Orgon
Questo personaggio anziano inizia il gioco castigando i membri della sua famiglia. È anche convinta che Tartuffe sia un uomo saggio e pio e che il resto della famiglia dovrebbe seguire le sue istruzioni. È l'ultima a realizzare finalmente l'ipocrisia di Tartuffe.
Mariane, la figlia devota di Orgon
In origine, suo padre approvava il suo fidanzamento con il suo vero amore, la bella Valère. Tuttavia, Orgon decide di annullare l'accordo e costringe sua figlia a sposare Tartuffe. Non desidera sposare l'ipocrita, ma crede che una figlia vera dovrebbe obbedire a suo padre.
Valère, il vero amore di Mariane
Testardamente e follemente innamorato di Mariane, il cuore di Valère è ferito quando Mariane suggerisce di annullare l'impegno. Per fortuna, Dorine, la furba cameriera, li aiuta a sistemare le cose prima che la relazione cada a pezzi.
Dorine, la cameriera intelligente di Mariane
La cameriera schietta di Mariane. Nonostante il suo umile status sociale, Dorine è il personaggio più saggio e spiritoso della commedia. Vede attraverso gli schemi di Tartuffe più facilmente di chiunque altro. E non ha paura di esprimersi, anche a rischio di essere rimproverata da Orgon. Quando comunicazione aperta e ragionamento falliscono, Dorine aiuta Elmire e gli altri a escogitare i propri schemi per esporre la malvagità di Tartuffe.