Eadweard Muybridge, il padre del cinema

Eadweard Muybridge (nato Edward James Muggeridge; 9 aprile 1830 - 8 maggio 1904) fu un inventore e fotografo inglese. Per il suo lavoro pionieristico nella fotografia di sequenze di movimenti è diventato noto come il "Padre della Film"Muybridge ha sviluppato lo zoopraxiscope, uno dei primi dispositivi per la proiezione di film.

Fatti veloci: Eadweard Muybridge

Eadweard Muybridge è nato nel 1830 a Kingston upon Thames, nel Surrey, in Inghilterra. Nato Edward James Muggeridge, ha cambiato il suo nome quando è immigrato negli Stati Uniti, dove la maggior parte del suo lavoro come professionista

Nel 1860, fece piani per tornare in Inghilterra per lavoro e iniziò il lungo viaggio di diligenza a New York City. Lungo la strada, Muybridge fu gravemente ferito in un incidente; trascorse tre mesi a riprendersi a Fort Smith, nell'Arkansas e non raggiunse l'Inghilterra fino al 1861. Lì, ha continuato a ricevere cure mediche e alla fine ha iniziato a fotografare. Quando Muybridge tornò a San Francisco nel 1867, era un fotografo altamente specializzato e istruito sugli ultimi processi fotografici e sulla stampa tecniche. Ben presto divenne famoso per le sue immagini panoramiche del paesaggio, in particolare quelle della Yosemite Valley e di San Francisco.

Nel 1868, il governo degli Stati Uniti assunse Muybridge per fotografare i paesaggi e i nativi dell'Alaska. Il viaggio ha portato ad alcune delle immagini più straordinarie del fotografo. Le successive commissioni portarono Muybridge a fotografare i fari lungo la costa occidentale e la contrapposizione tra l'esercito degli Stati Uniti e il popolo Modoc in Oregon.

Nel 1872, Muybridge iniziò a sperimentare la fotografia in movimento quando fu assunto dal magnate della ferrovia Leland Stanford per dimostrare che tutte e quattro le zampe di un cavallo sono sollevate da terra contemporaneamente trotto. Ma poiché alle sue macchine fotografiche mancava un otturatore veloce, gli esperimenti iniziali di Muybridge non ebbero successo.

Le cose si arrestarono nel 1874, quando Muybridge scoprì che sua moglie avrebbe potuto avere una relazione con un uomo di nome Harry Larkyns. Muybridge affrontò l'uomo, gli sparò e fu arrestato e messo in prigione. Al processo, ha supplicato la follia sostenendo che il trauma causato dalla ferita alla testa gli ha reso impossibile controllare il suo comportamento. Mentre la giuria alla fine ha respinto questo argomento, hanno assolto Muybridge, definendo l'omicidio un caso di "giustificabile omicidio".

Dopo il processo, Muybridge si è preso un po 'di tempo libero per viaggiare attraverso il Messico e l'America centrale, dove ha sviluppato fotografie pubblicitarie per la Union Pacific Railroad di Stanford. Riprese la sua sperimentazione con la fotografia di movimento nel 1877. Muybridge ha installato una batteria di 24 telecamere con persiane speciali che aveva sviluppato e utilizzato una nuova, più sensibile processo fotografico che ridusse drasticamente i tempi di esposizione per scattare foto successive di un cavallo in movimento. Montò le immagini su un disco rotante e proiettò le immagini attraverso una "lanterna magica" su uno schermo, producendo così il suo primo "film" nel 1878. La sequenza di immagini "Sallie Gardner at a Gallop" (noto anche come "The Horse in Motion") è stata uno sviluppo importante nella storia del cinema. Dopo aver esposto il lavoro nel 1880 alla California School of Fine Arts, Muybridge ha continuato a incontrarsi con Thomas Edison, un inventore che all'epoca stava conducendo i suoi esperimenti con il movimento immagini.

Muybridge ha continuato le sue ricerche al Università della Pennsylvania, dove ha prodotto migliaia di fotografie di umani e animali in movimento. Queste sequenze di immagini rappresentavano una varietà di attività, tra cui lavori agricoli, lavori domestici, esercitazioni militari e sport. Lo stesso Muybridge ha persino posato per alcune fotografie.

Nel 1887, Muybridge pubblicò una vasta raccolta di immagini nel libro "Locomozione animale: un'indagine elettro-fotografica delle fasi connettive dei movimenti degli animali. "Questo lavoro ha contribuito notevolmente alla comprensione degli scienziati della biologia animale e movimento.

Mentre Muybridge ha sviluppato un otturatore rapido per la fotocamera e ha usato altre tecniche all'avanguardia per realizzare le prime fotografie che mostrano sequenze di movimento, fu lo zoopraxiscopio - la "lanterna magica", la sua invenzione fondamentale nel 1879 - che gli permise di produrre quel primo movimento immagine. Un dispositivo primitivo, lo zoopraxiscope - che alcuni consideravano il primo proiettore cinematografico - era una lanterna che proiettava tramite dischi di vetro rotanti una serie di immagini in fasi successive di movimento ottenute mediante l'uso di multipli macchine fotografiche. In primo luogo è stato chiamato uno zoogyroscope.

Dopo un lungo periodo produttivo negli Stati Uniti, Muybridge tornò finalmente in Inghilterra nel 1894. Ha pubblicato altri due libri, "Animali in movimento" e "La figura umana in movimento". Muybridge alla fine sviluppò il cancro alla prostata, e morì a Kingston upon Thames l'8 maggio 1904.

Dopo la morte di Muybridge, tutti i suoi dischi zoopraxiscopi (così come lo stesso zoopraxiscopio) furono lasciati in eredità al Kingston Museum di Kingston upon Thames. Dei noti dischi sopravvissuti, 67 sono ancora nella collezione Kingston, uno è con il National Museo tecnico di Praga, un altro è con la Cinematheque Francaise e molti sono nello Smithsonian Museo. La maggior parte dei dischi è ancora in ottime condizioni.

La più grande eredità di Muybridge è forse la sua influenza su altri inventori e artisti, incluso Thomas Edison (l'inventore del cinetoscopio, un primo dispositivo cinematografico), William Dickson (l'inventore della cineasta), Thomas Eakins (un artista che ha condotto i suoi studi di movimento fotografico) e Harold Eugene Edgerton (un inventore che ha contribuito a sviluppare le acque profonde fotografia).

Il lavoro di Muybridge è oggetto del documentario di Thom Andersen del 1974 "Eadweard Muybridge, Zoopraxographer, "il documentario della BBC del 2010" The Weird World of Eadweard Muybridge ", e il dramma del 2015 "Eadweard."

• Haas, Robert Bartlett. "Muybridge: Man in Motion." University of California Press, 1976.
• Solnit, Rebecca. "River of Shadows: Eadweard Muybridge e il selvaggio West tecnologico." Penguin Books, 2010.