Il termine Polyplacophora si riferisce a una classe di vita marina che fa parte della famiglia dei molluschi. La parola che stravolge la lingua è il latino per "molti piatti". Gli animali di questa classe sono comunemente noti come chitoni e hanno otto piastre sovrapposte, o valvole, sui loro gusci piatti e allungati.
Sotto i piatti a conchiglia, i chitoni hanno un mantello, delimitato da una cintura o da una gonna. Possono anche avere spine o peli. Il guscio consente alla creatura di proteggersi, ma il design sovrapposto le consente anche di flettersi in un movimento verso l'alto e muoversi. I chitoni possono anche raggomitolarsi in una palla. Per questo motivo, la scocca fornisce protezione allo stesso tempo permettendo al chitone di flettersi verso l'alto quando deve muoversi.
Ci sono chitoni maschili e femminili e si riproducono rilasciando sperma e uova nell'acqua. Le uova possono essere fecondate nell'acqua o la femmina può trattenere le uova, che vengono poi fecondate dallo sperma che entra insieme all'acqua mentre la femmina rispetta. Una volta fecondate, le uova diventano larve a nuoto libero e si trasformano in un chitone giovanile.