Zona neritica: definizione, vita animale e caratteristiche

Il zona neritica è lo strato oceanico superiore più vicino alla costa e sopra la piattaforma continentale. Questa zona si estende dal zona intercotidale (zona tra alta e bassa marea) fino al bordo della piattaforma continentale del fondo oceanico, dove la piattaforma scende formando la pendenza continentale. La zona neritica è poco profonda, raggiungendo profondità di circa 200 metri (660 piedi). È una sottosezione di zona pelagica e include la zona epipelagica dell'oceano, che si trova all'interno della zona fototica o luminosa.

Key Takeaways: Neritic Zone

Dal punto di vista della biologia marina, la zona neritica, nota anche come oceano costiero, si trova nella zona fototica o solare. La disponibilità di luce solare in questa regione rende fotosintesi, che costituisce la base di ecosistemi oceanici, possibile. La zona neritica può essere divisa in zone biologiche in base alla quantità di luce richiesta per sostenere la vita.

Questa regione di acque poco profonde nella zona neritica è la più vicina alla costa e al di sotto del livello basso. C'è molta luce per consentire la crescita delle piante. In ambienti temperati, questa regione è in genere dominata da grandi alghe come il kelp.

Questa regione della zona neritica è più profonda della zona infralitorale. Molti organismi immobili popolano questa zona, incluso spugne e briozoi (animali acquatici che vivono nelle colonie).

Chiamata anche zona sublittorale, questa regione della zona neritica si estende dal fondo dell'oceano vicino alla riva fino al bordo della piattaforma continentale. La zona subtidale rimane sommersa e ospita alghe, alghe, coralli, crostaceie worm anellidi.

Dal punto di vista dell'oceanografia fisica, la zona neritica sperimenta un movimento di corrente su larga scala che fa circolare i nutrienti nella regione. I suoi confini si estendono dalla zona intercotidale alla piattaforma continentale. La zona sublittorale è divisa in zone sublittorali interne ed esterne. La zona sublitorale interna supporta la vita delle piante attaccata al fondo del mare, mentre la zona esterna manca della vita delle piante attaccata.

La zona neritica è la regione oceanica più produttiva, in quanto supporta un'abbondanza di organismi viventi. È stato stimato che il 90% della raccolta mondiale di pesci e molluschi proviene dalla zona neritica. L'ambiente stabile di questa zona fornisce luce, ossigeno, sostanze nutritive fornite dal deflusso dalle terre vicine e up-welling dalla piattaforma continentale, nonché salinità e temperatura adeguate per supportare un'ampia gamma di marine vita.

Abbondanti in queste acque sono fotosintetici protisti chiamato fitoplancton che supportano gli ecosistemi marini costituendo la base del catena alimentare. Il fitoplancton sono alghe unicellulari che usano la luce del sole per generare il proprio cibo e sono essi stessi alimenti per filtratori e zooplancton. Gli animali marini come i pesci si nutrono di zooplancton e i pesci a loro volta diventano cibo per altri pesci, mammiferi marini, uccelli e umani. Anche i batteri marini svolgono un ruolo importante nel flusso di energia trofica decomponendo gli organismi e riciclando i nutrienti nell'ambiente marino.

La vita animale è veramente abbondante nella zona neritica. Nelle regioni tropicali, barriera corallina si trovano ecosistemi costituiti da grandi colonie di coralli. Le barriere coralline forniscono una casa e protezione per una moltitudine di specie animali marine tra cui pesci, crostacei, molluschi, vermi, spugne e cordati invertebrati. Nelle regioni temperate, foresta di alghe gli ecosistemi supportano animali tra cui anemoni, stella marina, sardine, squali e mammiferi marini come foche, orche, leoni marini e lontre di mare.

Seagrass è un tipo di alga marina trovato in ambienti marini neritici. Queste angiospermeo piante fiorite, formano ecosistemi sottomarini aiuole che ospitano pesci, alghe, nematodie altre forme di vita marina. Altri animali marini come tartarughe, lamantini, dugongo, ricci di mare e granchi si nutrono di queste piante. Seagrass aiuta a stabilizzare l'ambiente prevenendo l'erosione dei sedimenti, producendo ossigeno, immagazzinando carbonio e rimuovendo le sostanze inquinanti. Mentre le alghe marine sono una vera pianta, altri tipi di alghe come il kelp non sono piante ma alghe.

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