Alcuni nel loro discorso desidero piuttosto lode all'ingegno, nel poter contenere tutto argomenti, piuttosto che di giudizio, nel discernere ciò che è vero; come se fosse un elogio sapere cosa si potrebbe dire e non cosa si debba pensare. Alcuni ne hanno certi luoghi comuni e temi, in cui sono buoni e vogliono varietà; quale tipo di povertà è per lo più noiosa e quando una volta viene percepita, ridicola. La parte onorevole del discorso è dare l'occasione; e di nuovo a moderare e passare a qualcos'altro, perché allora un uomo guida la danza. È buono nel discorso, e discorso di conversazione, per variare e mescolare il discorso della presente occasione con argomenti, racconti con ragioni, porre domande con raccontare opinioni e scherzare sul serio: perché è una cosa noiosa stancarsi e, come diciamo ora, giada anche qualcosa lontano. Per quanto riguarda il scherzo, ci sono alcune cose che dovrebbero essere privilegiate da esso; vale a dire, la religione, le questioni di stato, le grandi persone, l'importante affare attuale di ogni uomo, ogni caso che merita pietà; eppure ci sono alcuni che pensano che il loro ingegno sia stato addormentato, tranne che si lanciano un po 'che è piccante e alla svelta; quella è una vena che verrebbe imbrigliata;
E, in generale, gli uomini dovrebbero trovare la differenza tra salsedine e amarezza. Certamente, colui che ha a satirico vena, mentre fa temere agli altri la sua intelligenza, così aveva bisogno di aver paura della memoria degli altri. Chi si interroga molto, imparerà molto e si accontenterà molto; ma soprattutto se applica le sue domande all'abilità delle persone a cui chiede; poiché egli darà loro l'occasione di compiacere se stessi nel parlare e lui stesso raccoglierà continuamente conoscenza; ma lascia che le sue domande non siano problematiche, perché è adatto per un poser; e lascia che sia sicuro di lasciare agli altri i loro turni per parlare: anzi, se ci fosse qualcuno che regnasse e prendesse tutto il tempo, lasciargli trovare i mezzi per prenderli spesso e per attirare gli altri, come fanno i musicisti con quelli che ballano biliardi troppo a lungo. Se a volte dividi la tua conoscenza di ciò che si pensa di sapere, ti verrà pensato, un'altra volta, di sapere di non sapere. Il discorso di un uomo dovrebbe essere raramente e ben scelto. Sapevo che si voleva dire con disprezzo: "Deve essere un uomo saggio, parla così tanto di se stesso": e c'è un solo caso in cui un uomo può lodare se stesso con buona grazia, e questo è lodare la virtù in un altro, specialmente se è una tale virtù in cui se stesso pretendeth. Il discorso del tatto verso gli altri dovrebbe essere usato con parsimonia; perché il discorso dovrebbe essere come un campo, senza tornare a casa da nessun uomo. Conoscevo due nobili, della parte occidentale dell'Inghilterra, di cui uno fu deriso, ma tenne sempre il tifo reale nella sua casa; l'altro avrebbe chiesto a quelli che erano stati al tavolo dell'altro, "Dillo davvero, non è mai stato dato un flout o un colpo secco?" Per cui il l'ospite rispondeva: "È passata una cosa del genere". Il signore avrebbe detto: "Pensavo che avrebbe organizzato una buona cena". La discrezione del discorso è di più di eloquenza; e parlare con lui con chi abbiamo a che fare, è più che parlare in buone parole o in buon ordine. Un buon discorso continuato, senza un buon discorso di interlocuzione, mostra lentezza; e una buona risposta, o un secondo discorso, senza un buon discorso risoluto, mostra superficialità e debolezza. Come vediamo nelle bestie, quelli che sono più deboli nel corso, sono ancora più agili a sua volta: com'è tra il levriero e la lepre. Usare troppe circostanze, prima di giungere alla questione, è faticoso; non usare nessuno, è schietto.
* Risparmia la frusta, ragazzo, e tieni le redini più strette (Ovidio, metamorfosi).