The Intolerable Acts (1774) nella rivoluzione americana

Gli Atti intollerabili furono approvati nella primavera del 1774 e aiutarono a causare il rivoluzione americana (1775-1783).

Negli anni successivi al Guerra francese e indiana, Il Parlamento ha tentato di riscuotere tasse, come il Stamp Act e Atti Townshend, sulle colonie per aiutare a coprire i costi di mantenimento dell'impero. Il 10 maggio 1773, il Parlamento approvò la Legge sul tè con l'obiettivo di aiutare le lotte Compagnia britannica delle Indie orientali. Prima del passaggio della legge, alla società era stato richiesto di vendere il suo tè attraverso Londra, dove era stato tassato e i dazi valutati. In base alla nuova legislazione, la società sarebbe autorizzata a vendere il tè direttamente alle colonie senza costi aggiuntivi. Di conseguenza, i prezzi del tè in America verrebbero ridotti, valutando solo il dazio sul tè di Townshend.

Durante questo periodo, le colonie, irritate dalle tasse imposte dagli Atti di Townshend, avevano sistematicamente boicottato le merci britanniche e rivendicato la tassazione senza rappresentanza. Consapevoli del fatto che il Tea Act era un tentativo del Parlamento di rompere il boicottaggio, gruppi come i Sons of Liberty si sono espressi contro di esso. Attraverso le colonie, il tè britannico fu boicottato e furono fatti tentativi per produrre tè localmente. A Boston, la situazione culminò alla fine di novembre del 1773, quando tre navi che trasportavano il tè della East India Company arrivarono nel porto.

Radunando la popolazione, i membri del Figli della Libertà vestiti da nativi americani e saliti a bordo delle navi nella notte del 16 dicembre. Evitando accuratamente di danneggiare altre proprietà, i "predoni" lanciarono 342 bauli di tè nel porto di Boston. Un affronto diretto all'autorità britannica, il "Boston Tea Party"ha costretto il Parlamento ad agire contro le colonie. In punizione per questo affronto all'autorità reale, il Primo Ministro, Lord North, iniziò a passare a una serie di cinque leggi, soprannominate gli atti coercitivi o intollerabili, la primavera successiva per punire il Americani.

Passato il 30 marzo 1774, il Boston Port Act fu un'azione diretta contro la città per il precedente tea party di novembre. La legislazione imponeva che il porto di Boston fosse chiuso a tutte le spedizioni fino a quando non fu fatta la restituzione completa alla Compagnia delle Indie Orientali e al re per la perdita di tè e tasse. Nell'atto era inclusa anche la clausola secondo cui la sede del governo della colonia doveva essere trasferita a Salem e Marblehead aveva creato un porto di entrata. A forte protesta, molti bostoniani, tra cui i lealisti, hanno sostenuto che l'atto ha punito l'intera città piuttosto che i pochi responsabili del tea party. Mentre le forniture in città diminuivano, altre colonie iniziarono a inviare aiuti alla città bloccata.

Decretato il 20 maggio 1774, il Massachusetts Government Act fu progettato per aumentare il controllo reale sull'amministrazione della colonia. Abrogando la carta della colonia, l'atto stabiliva che il suo consiglio esecutivo non sarebbe più stato eletto democraticamente e che i suoi membri sarebbero stati invece nominati dal re. Inoltre, molti uffici coloniali precedentemente eletti sarebbero stati nominati dal governatore reale. Dall'altra parte della colonia, era consentita solo una riunione cittadina all'anno se non approvata dal governatore. A seguire Generale Thomas GageNell'uso dell'atto per sciogliere l'assemblea provinciale nell'ottobre 1774, si formarono i patrioti nella colonia il Congresso provinciale del Massachusetts che controllava efficacemente tutto il Massachusetts al di fuori di Boston.

Passato lo stesso giorno dell'atto precedente, l'Amministrazione della giustizia ha dichiarato che i funzionari reali potevano richiedere un cambio di sede in un'altra colonia o Gran Bretagna se accusato di atti criminali nell'adempimento della loro doveri. Mentre l'atto ha permesso alle spese di viaggio di essere pagate ai testimoni, pochi coloni potevano permettersi di lasciare il lavoro per testimoniare in un processo. Molti nelle colonie ritennero che non fosse necessario poiché i soldati britannici avevano ricevuto un processo equo dopo il Massacro di Boston. Soprannominato "l'omicidio" da alcuni, si riteneva che consentisse agli ufficiali reali di agire impunemente e quindi sfuggire alla giustizia.

Una revisione del 1765 Quartering Act, che fu in gran parte ignorata dalle assemblee coloniali, il 1774 Quartering Act si espanse i tipi di edifici in cui i soldati potevano essere ricavati dalle billette e rimossi i requisiti previsti disposizioni. Contrariamente alla credenza popolare, non ha permesso l'alloggio di soldati in case private. In genere, i soldati venivano prima collocati nelle caserme e nelle case pubbliche esistenti, ma in seguito potevano essere ospitati in locande, case vittoriose, edifici vuoti, fienili e altre strutture non occupate.

Sebbene non avesse un effetto diretto sulle tredici colonie, il Quebec Act era considerato parte degli Atti intollerabili dai coloni americani. Destinato a garantire la lealtà dei soggetti canadesi del re, l'atto allargò notevolmente i confini del Quebec e permise la libera pratica della fede cattolica. Tra le terre trasferite nel Quebec c'era gran parte del Paese dell'Ohio, che era stato promesso a diverse colonie attraverso le loro carte e che molti avevano già rivendicato. Oltre a far arrabbiare gli speculatori di terra, altri temevano la diffusione del cattolicesimo negli americani.

Nel passare gli atti, Lord North aveva sperato di staccare e isolare l'elemento radicale in Massachusetts dal resto delle colonie, affermando anche il potere del Parlamento sui coloniali assiemi. La durezza degli atti ha funzionato per impedire questo risultato poiché molte colonie si sono radunate in aiuto del Massachusetts. Vedendo le loro carte e diritti minacciati, i leader coloniali formarono comitati di corrispondenza per discutere le ripercussioni degli Atti intollerabili.

Ciò ha portato alla convocazione del Primo congresso continentale a Filadelfia il 5 settembre. Incontrandosi presso la Carpenters Hall, i delegati hanno discusso di vari corsi per esercitare pressioni contro il Parlamento e per stabilire se avrebbero dovuto redigere una dichiarazione di diritti e libertà per le colonie. Creando la Continental Association, il congresso ha richiesto un boicottaggio di tutte le merci britanniche. Se gli atti intollerabili non venissero abrogati entro un anno, le colonie accettarono di arrestare le esportazioni in Gran Bretagna e di sostenere il Massachusetts in caso di attacco. Piuttosto che una punizione esatta, la legislazione del Nord ha lavorato per riunire le colonie e spingerle lungo la strada verso la guerra.