Murasaki Shikibu (c. 976-978 - c. 1026-1031) è noto per aver scritto quello che è considerato il primo romanzo del mondo, La storia di Genji. Shikibu era un romanziere e un assistente di corte dell'imperatrice Akiko di Giappone. Conosciuto anche come Lady Murasaki, il suo vero nome non è noto. "Murasaki" significa "viola" e potrebbe essere stato preso da un personaggio di La storia di Genji.
Primi anni di vita
Murasaki Shikibu è nato nella colta famiglia giapponese Fujiwara. Un bisnonno paterno era stato un poeta, così come suo padre Fujiwara Tamatoki. È stata educata a fianco di suo fratello, incluso imparare il cinese e scrivere.
Vita privata
Murasaki Shikibu era sposato con un altro membro della famiglia Fujiwara, Fujiwara Nobutaka, e avevano una figlia nel 999. Suo marito morì nel 1001. Visse tranquillamente fino al 1004, quando suo padre divenne governatore della provincia di Echizen.
La storia di Genji
Murasaki Shikibu fu portato ai giapponesi Corte imperiale, dove frequentò l'imperatrice Akiko, consorte dell'imperatore Ichijo. Per due anni, a partire da circa 1008, Murasaki ha registrato in un diario cosa è successo in tribunale e cosa ha pensato di quello che è successo.
Usò parte di ciò che aveva registrato in questo diario per scrivere un racconto immaginario di un principe di nome Genji, e quindi il primo romanzo conosciuto. Il libro, che copre quattro generazioni attraverso il nipote di Genji, doveva probabilmente essere letto ad alta voce al suo pubblico principale, le donne.
Anni dopo
Dopo la morte dell'imperatore Ichijo nel 1011, Murasaki si ritirò, forse in un convento.
eredità
Il libro La storia di Genji è stato tradotto in inglese da Arthur Waley nel 1926.