Bleeding Kansas si riferisce al periodo tra il 1854 e il 1859 in cui il territorio del Kansas era il luogo di molte violenze sul fatto che il territorio fosse libero o posseduto da schiavi. Questo periodo era noto anche come Blood Kansas o la guerra di frontiera.
Una piccola e sanguinosa guerra civile contro la schiavitù, Bleeding Kansas ha lasciato il segno nella storia americana, ponendo le basi per la guerra civile americana circa 5 anni dopo. Durante la guerra civile, il Kansas ha avuto il più alto tasso di vittime di tutti gli stati dell'Unione a causa della preesistente divisione della schiavitù.
L'inizio
Il Kansas-Nebraska Act del 1854 ha portato a Bleeding Kansas poiché ha permesso al territorio del Kansas di decidere da solo se sarebbe stato libero o di proprietà di schiavi, una situazione nota come sovranità popolare. Con l'approvazione dell'atto, migliaia di sostenitori della lotta contro la schiavitù hanno inondato lo stato. I sostenitori dello stato libero del Nord arrivarono in Kansas per influenzare la decisione, mentre i "briganti di frontiera" passarono dal Sud per difendere il lato pro-schiavitù. Ogni parte organizzata in associazioni e bande di guerriglieri armati. Ben presto si sono verificati scontri violenti.
Guerra Wakarusa
La guerra di Wakarusa avvenne nel 1855 e fu galvanizzata quando il difensore dello stato libero Charles Dow fu assassinato dal colono pro-schiavitù Franklin N. Coleman. Le tensioni si intensificarono, il che portò alle forze a favore della schiavitù che assediarono Lawrence, una nota e solida città dello stato libero. Il governatore è stato in grado di prevenire un attacco negoziando trattati di pace. L'unica vittima è stata quando l'anti-schiavitù Thomas Barber è stato ucciso mentre difendeva Lawrence.
Sacco di Lawrence
Il Sacco di Lawrence ebbe luogo il 21 maggio 1856, quando i gruppi a favore della schiavitù saccheggiarono Lawrence, Kansas. I ruffiani di frontiera a favore della schiavitù hanno provocato il caos e bruciato un hotel, la casa del governatore e due uffici di giornali abolizionisti per estinguere l'abolizionismo in questa città.
Il sacco di Lawrence portò persino alla violenza al Congresso. Uno degli eventi più pubblicizzati che si sono verificati in Bleeding Kansas fu quando un giorno dopo il Sacco di Lawrence, la violenza si verificò sul pavimento del Senato degli Stati Uniti. Il deputato Preston Brooks della Carolina del Sud ha attaccato con una canna il senatore abolizionista Charles Sumner del Massachusetts dopo che Sumner ha denunciato i sudisti responsabili della violenza in Kansas.
Massacro di Pottawatomie
Il massacro di Pottawatomie avvenne il 25 maggio 1856, per rappresaglia del Sacco di Lawrence. Un gruppo anti-schiavitù guidato da John Brown ha ucciso cinque uomini associati al tribunale della contea di Franklin in un insediamento a favore della schiavitù di Pottawatomie Creek.
Le controverse azioni di Brown hanno scatenato attacchi di ritorsione e quindi contrattacchi, provocando il periodo più sanguinoso di Bleeding Kansas.
Politica
Furono create diverse costituzioni per il futuro stato del Kansas, alcune pro e altre anti-schiavitù. Il Costituzione di Lecompton era la più importante Costituzione a favore della schiavitù. Presidente James Buchanan in realtà voleva che fosse ratificato. Tuttavia, la Costituzione è morta. Il Kansas alla fine entrò nell'Unione nel 1861 come stato libero.