All'inizio del secolo scorso, Henry e Francis Fowler hanno coniato la frase variazione elegante fare riferimento a "sostituzioni inutili di una parola con un'altra per ragioni di varietà" (L'inglese del re, 1906). Dato una scelta tra "monotono ripetizione da un lato e una variazione maldestra dall'altro, "ci viene consigliato di preferire" il naturale... all'artificiale ".
In altre parole, per garantire che lo sia la nostra scrittura chiaro e diretto, non dovremmo aver paura di ripetere le parole.
Consigli simili furono offerti decenni dopo da New York Times editore Theodore M. Bernstein, che ha coniato i suoi termini per la paura della ripetizione e l'uso eccessivo di distrazione sinonimi:
Monologophobia
Definizione: Una paura travolgente di usare una parola più di una volta in una sola frase, o anche in un singolo paragrafo.
Eziologia: Da bambino il paziente è stato probabilmente costretto a stare in un angolo perché ha scritto, in una composizione: "La nonna mi ha dato un pezzo di torta di mele, poi ho avuto un altro pezzo di torta di mele e poi ne ho avuto un altro pezzo torta di mele."
Sintomi: Il paziente ora scrive: "La moglie mi ha dato un pezzo di torta di mele, quindi ho ottenuto un'altra fetta di pasta contenente il giro frutto carnoso, e poi ho assicurato un'altra porzione del dessert tutto americano. "Come è evidente, la monologofobia è di solito accompagnata di synonymomania.
Trattamento: Suggerire delicatamente al paziente che la ripetizione non è necessariamente fatale, ma che se si tratta di una manifestazione intrusiva, il correttivo non è un sinonimo evidente ma piuttosto un pronome o sostantivo poco appariscente: "un altro", "un secondo", "un terzo uno."
(Miss Histlegottlin's Hobgoblins, Farrar, Straus e Giroux, 1971)
Un monologofobo, ha affermato Harold Evans, avrebbe modificato la Bibbia per leggere "Lascia che ci sia luce e che ci fosse illuminazione solare" (Inglese essenziale, 2000).
La ripetizione inutile è spesso giusta ingombrare che può essere facilmente evitato senza indulgere nella sinonomania. Ma non tutte le ripetizioni sono cattive. Usata con abilità e selettività, la ripetizione delle parole chiave in un paragrafo può aiutare a tenere insieme le frasi e focalizzare l'attenzione del lettore su un'idea centrale.