Gli autoritratti di Rembrandt e il suo processo di invecchiamento

Rembrandt van Rijn (1606-1669) era un Barocco olandese pittore, disegnatore e incisore che non fu solo uno dei più grandi artisti di tutti i tempi, ma creò il più autoritratti di qualsiasi altro artista conosciuto. Ha avuto un grande successo come artista, insegnante e commerciante d'arte durante l'età d'oro olandese, ma vivere al di là dei suoi mezzi e investimenti nell'arte lo hanno costretto a dichiarare bancarotta nel 1656. Anche la sua vita personale fu difficile, perdendo presto la sua prima moglie e tre figli su quattro, e poi il suo amato figlio rimasto, Tito, quando Tito aveva 27 anni. Rembrandt continuò a creare arte durante le sue difficoltà e, oltre a molti dipinti biblici, dipinti di storia, ritratti commissionati e alcuni paesaggi, ne ha prodotto uno straordinario autoritratti.

Questi autoritratti includevano da 80 a 90 dipinti, disegni e incisioni eseguiti in circa 30 anni a partire dal 1620 fino all'anno in cui morì. Una recente borsa di studio ha dimostrato che alcuni dei dipinti precedentemente ritenuti dipinti da Rembrandt erano in realtà dipinto da uno dei suoi studenti come parte della sua formazione, ma si pensa che Rembrandt, lui stesso, abbia dipinto fra

Gli autoritratti raccontano il volto di Rembrandt a partire dai suoi primi 20 anni fino alla sua morte all'età di 63 anni. Poiché ce ne sono così tanti che possono essere visualizzati insieme e confrontati tra loro, gli spettatori hanno una visione unica della vita, del personaggio e della psicologia sviluppo dell'uomo e dell'artista, una prospettiva di cui l'artista era profondamente consapevole e che ha dato intenzionalmente allo spettatore, come se fosse più riflessivo e studiato precursore del selfie moderno. Non solo dipinse autoritratti in successione costante durante la sua vita, ma così facendo contribuì a far avanzare la sua carriera e modellare la sua immagine pubblica.

Sebbene l'autoritratto divenne comune durante il 17 ° secolo, con la maggior parte degli artisti che eseguivano alcuni autoritratti durante la loro carriera, nessuno fece quanto Rembrandt. Tuttavia, non è stato fino a quando gli studiosi hanno iniziato a studiare il lavoro di Rembrandt centinaia di anni dopo che hanno realizzato l'estensione del suo lavoro di autoritratta.

Questi autoritratti, prodotti in modo abbastanza coerente durante la sua vita, se visti insieme come un'opera, creano un affascinante diario visivo dell'artista nel corso della sua vita. Produsse più incisioni fino al 1630 e poi più dipinti dopo quel tempo, incluso l'anno in cui morì, sebbene abbia continuato entrambe le forme d'arte per tutta la vita, continuando a sperimentare la tecnica per tutta la sua carriera.

I ritratti possono essere divisi in tre fasi - giovane, mezza età e età avanzata - che passa da un giovane uomo incerto in discussione al suo aspetto esteriore e descrizione, attraverso un pittore fiducioso, di successo e persino ostentato della mezza età, ai ritratti più penetranti, contemplativi e penetranti dei vecchi età.

I primi dipinti, quelli realizzati nel 1620, sono realizzati in modo molto realistico. Rembrandt ha usato l'effetto luce e ombra del chiaroscuro, ma ha usato la vernice con più parsimonia rispetto ai suoi ultimi anni. Gli anni centrali degli anni 1630 e 1640 mostrano Rembrandt che si sente sicuro e di successo, vestito con alcuni ritratti e posato in modo simile ad alcuni dei pittori classici, come Tiziano e Raphael, che ammirava moltissimo. Il 1650 e il 1660 mostrano Rembrandt che scava spudoratamente nella realtà dell'invecchiamento, usando una vernice impasto spessa in modo più libero e ruvido.

Mentre gli autoritratti di Rembrandt rivelano molto sull'artista, il suo sviluppo e il suo personaggio, sono stati anche dipinti per soddisfare l'elevata domanda del mercato durante l'età d'oro olandese per tronies - studi sulla testa, o testa e spalle, di un modello che mostra un'espressione o emozione del viso esagerata, o vestito con costumi esotici. Rembrandt ha spesso usato se stesso come soggetto per questi studi, che ha anche servito l'artista come prototipi di tipi facciali ed espressioni per figure nei dipinti di storia.

Gli autoritratti di artisti famosi erano anche popolari tra i consumatori dell'epoca, che includevano non solo la nobiltà, la chiesa e i ricchi, ma persone di tutte le classi diverse. Producendo tutti i tronchi che aveva con se stesso come soggetto, Rembrandt non stava solo praticando la sua arte in modo più economico e perfezionando la sua capacità di trasmettere espressioni diverse, ma è stato in grado di soddisfare i consumatori promuovendo al contempo se stesso come artista.

I dipinti di Rembrandt sono notevoli per la loro precisione e qualità realistica. Tanto che la recente analisi suggerisce che lui specchi usati e proiezioni per tracciare accuratamente la sua immagine e catturare la gamma di espressioni trovate nei suoi tronchi. Se ciò sia vero o no, tuttavia, non diminuisce la sensibilità con cui cattura le sfumature e la profondità dell'espressione umana.

Questo autoritratto, chiamato anche Autoritratto con capelli arruffati, è uno dei primi di Rembrandt ed è un esercizio di chiaroscuro, l'uso estremo di luci e ombre, di cui Rembrandt era conosciuto come un maestro. Questo dipinto è interessante perché Rembrandt ha scelto di nascondere il suo personaggio in questo autoritratto attraverso l'uso di chiaroscuro. Il suo volto è per lo più nascosto in una profonda ombra, e lo spettatore riesce a malapena a discernere i suoi occhi, che guardano indietro senza emozioni. Sperimenta anche con la tecnica usando l'estremità del suo pennello per creare lo sgraffito, graffiando la vernice bagnata per migliorare i riccioli dei suoi capelli.

Questo ritratto a Mauritshuis Rembrandt pensava da molto tempo di essere un autoritratto, ma recenti ricerche hanno dimostrato che si tratta di una copia in studio di un originale di Rembrandt, ritenuto essere nel Museo Nazionale Germanisches. La versione Mauritshuis è stilisticamente diversa, dipinta in modo più stretto rispetto alle pennellate più morbide dell'originale. Inoltre, la riflessografia a infrarossi eseguita nel 1998 ha mostrato che nella versione di Mauritshuis era presente una pittura insufficiente che non era tipica dell'approccio di Rembrandt al suo lavoro.

In questo ritratto Rembrandt indossa un gorgiera, un'armatura militare protettiva indossata intorno alla gola. È uno dei tanti tronchi che ha dipinto. Ha usato la tecnica del chiaroscuro, nascondendo di nuovo parzialmente il suo viso.

In questo ritratto del 1659 Rembrandt fissa penetrante, senza battere ciglio lo spettatore, dopo aver vissuto una vita di successo seguita da un fallimento. Questo dipinto è stato creato l'anno dopo che la sua casa e i suoi beni erano stati messi all'asta dopo aver dichiarato il fallimento. È difficile non leggere in questo dipinto quale fosse lo stato mentale di Rembrandt in quel momento. In effetti, secondo il Descrizione della National Gallery,

"Abbiamo letto queste immagini biograficamente perché Rembrandt ci costringe a farlo. Ci guarda e ci affronta direttamente. I suoi occhi profondi scrutano intensamente. Sembrano fermi, ma pesanti e non senza tristezza. "

Tuttavia è importante non romanticizzare eccessivamente questo dipinto, perché in effetti, una parte della cupa qualità del dipinto era in realtà dovuta a spessi strati di vernice scolorita che, una volta rimossa, hanno cambiato il carattere del dipinto, rendendo Rembrandt più vibrante e vigorosa.

In effetti, in questo dipinto - attraverso la posa, l'abbigliamento, l'espressione e l'illuminazione che accentua la spalla e le mani sinistra di Rembrandt - Rembrandt emulava un dipinto di Raffaello, un famoso pittore classico che ammirava, allineandosi così con lui e gettandosi anche come un dotto e stimato pittore.

In tal modo, i dipinti di Rembrandt rivelano che, nonostante le sue difficoltà e persino i suoi fallimenti, ha ancora mantenuto la sua dignità e il rispetto di sé.

Rembrandt era un acuto osservatore dell'espressione e dell'attività umana e focalizzava lo sguardo su se stesso con la stessa intensità di quelli che lo circondavano, producendo un e vasta collezione di autoritratti che mostrano non solo il suo virtuosismo artistico, ma anche la sua profonda comprensione e simpatia per l'umano condizione. I suoi autoritratti profondamente personali e rivelatori, in particolare quelli dei suoi vecchi anni in cui non si nasconde dal dolore e dalla vulnerabilità, risuonano fortemente con lo spettatore. Gli autoritratti di Rembrandt danno credito all'adagio che "ciò che è più personale è il più universale", perché continuano a parlare potentemente agli spettatori attraverso il tempo e lo spazio, invitandoci non solo a guardare da vicino i suoi autoritratti, ma a noi stessi come bene.

• Rembrandt van Rijn, National Gallery of Art, Self Portrait, 1659, https://www.nga.gov/Collection/art-object-page.79.pdf
• Rembrandt van Rijn, Encylopaedia Britannica, https://www.britannica.com/biography/Rembrandt-van-Rijn/The-Leiden-period-1625-31
• Rembrandt e Degas: Ritratto dell'artista da giovane, Metropolitan Museum of Art, New York, http://calitreview.com/24393/rembrandt-and-degas-portrait-of-the-artist-as-a-young-man-the-metropolitan-museum-of-art-new-york/
• Rembrandt ha usato specchi e trucchi ottici per creare i suoi dipinti?, LiveScience, https://www.livescience.com/55616-rembrandt-optical-tricks-self-portraits.html
• Autoritratto di Rembrandt, 1659, Khan Academy, https://www.khanacademy.org/humanities/monarchy-enlightenment/baroque-art1/holland/v/rembrandt-nga-self-portrait