Battaglia di Ridgefield nella rivoluzione americana

La battaglia di Ridgefield fu combattuta il 27 aprile 1777, durante il rivoluzione americana (1775-1783).

Gli americani

• Maggiore generale David Wooster
• Generale di brigata Benedict Arnold
• 700 in aumento a 1.000 uominiBritannico
• Maggiore generale William Tryon
• 1.800 uomini

Nel 1777, Generale Sir William Howe, comandante delle forze britanniche in Nord America, iniziò le operazioni di pianificazione progettate per catturare la capitale americana a Filadelfia. Questi gli chiesero di imbarcare la maggior parte del suo esercito a New York City e di navigare verso la baia di Chesapeake dove avrebbe colpito il bersaglio da sud. Nel preparare la sua assenza, ha fornito al governatore reale di New York, William Tryon, un locale commissione come un grande generale e lo ha diretto a molestare le forze americane nella Hudson Valley e Connecticut. All'inizio di quella primavera, Howe apprese attraverso la sua rete di intelligence l'esistenza di un grande deposito dell'Esercito Continentale a Danbury, CT. Un bersaglio invitante, ordinò a Tryon di mettere insieme un raid per distruggerlo.

Per raggiungere questo obiettivo, Tryon ha assemblato una flotta di dodici trasporti, una nave ospedale e diverse navi più piccole. Sorvegliata dal capitano Henry Duncan, la flotta doveva trasportare i 1.800 uomini della forza di sbarco lungo la costa fino a Compo Point (nell'attuale Westport). Questo comando attirò truppe dal 4 °, 15 °, 23 °, 27 °, 44 ° e 64 ° Reggimento di Piede e conteneva un gruppo di 300 lealisti presi dal Reggimento americano del Principe di Galles. Partendo il 22 aprile, Tyron e Duncan trascorsero tre giorni a risalire la costa. Ancorando nel fiume Saugatuck, gli inglesi avanzarono di otto miglia nell'entroterra prima di accamparsi.

Spingendo verso nord il giorno successivo, gli uomini di Tryon raggiunsero Danbury e trovarono il colonnello Joseph P. La piccola guarnigione di Cooke tenta di rimuovere le forniture in sicurezza. Attaccando, gli inglesi cacciarono gli uomini di Cooke dopo una breve scaramuccia. Assicurando il deposito, Tryon ha diretto il suo contenuto, in gran parte generi alimentari, uniformi e attrezzature, per essere bruciato. Rimanendo a Danbury durante il giorno, gli inglesi continuarono la distruzione del deposito. Intorno all'01: 00 della notte del 27 aprile, Tryon ricevette la notizia che le forze americane si stavano avvicinando alla città. Piuttosto che rischiare di essere tagliato fuori dalla costa, ordinò alle case dei sostenitori di Patriot di bruciare e fece i preparativi per partire.

Il 26 aprile, quando le navi di Duncan superarono Norwalk, la parola dell'avvicinamento del nemico raggiunse il maggiore generale David Wooster della milizia del Connecticut e il generale di brigata continentale Benedict Arnold a New Porto. Allevando la milizia locale, Wooster ordinò di procedere a Fairfield. In seguito, lui e Arnold arrivarono per scoprire che il comandante della milizia della contea di Fairfield, il generale di brigata Gold Silliman, aveva cresciuto i suoi uomini e si era trasferito a nord di Redding, lasciando ordini alle truppe appena arrivate di unirsi a lui Là. Unendosi con Silliman, la forza americana combinata contava 500 milizie e 100 passeggeri regolari continentali. Avanzando verso Danbury, la colonna fu rallentata da forti piogge e intorno alle 23:00 si fermò nella vicina Betel per riposare e asciugare la polvere. A ovest, la parola della presenza di Tryon raggiunse il generale di brigata Alexander McDougall che iniziò a radunare truppe continentali intorno a Peekskill.

Verso l'alba, Tryon lasciò Danbury e si spostò a sud con l'intenzione di raggiungere la costa attraverso Ridgefield. Nel tentativo di rallentare gli inglesi e consentire l'arrivo di ulteriori forze americane, Wooster e Arnold si divisero la loro forza con il secondo che portava 400 uomini direttamente a Ridgefield mentre il primo molestava il nemico posteriore. Ignaro dell'inseguimento di Wooster, Tryon si fermò a fare colazione a circa tre miglia a nord di Ridgefield. Un veterano del 1745 Assedio di Louisbourg, il Guerra francese e indianae la campagna canadese della Rivoluzione americana, l'esperto Wooster colpì e sorprese con successo la retroguardia britannica, uccidendone due e catturandone quaranta. Ritirandosi rapidamente, Wooster attaccò di nuovo un'ora dopo. Preparato meglio all'azione, l'artiglieria britannica respinse gli americani e Wooster rimase ferito a morte.

Quando iniziarono i combattimenti a nord di Ridgefield, Arnold e i suoi uomini lavorarono per costruire barricate nella città e bloccare le strade. Verso mezzogiorno, Tryon avanzò in città e iniziò un bombardamento di artiglieria delle posizioni americane. Sperando di fiancheggiare le barricate, inviò quindi truppe su entrambi i lati della città. Avendolo anticipato, Silliman aveva schierato i suoi uomini in posizioni di blocco. Con i suoi sforzi iniziali fermati, Tryon sfruttò il suo vantaggio numerico e attaccò su entrambi i fianchi e spinse 600 uomini direttamente contro la barricata. Supportati dal fuoco di artiglieria, gli inglesi riuscirono a girare il fianco di Arnold e a seguire la battaglia mentre gli americani si ritiravano in Town Street. Nel corso dei combattimenti, Arnold fu quasi catturato quando il suo cavallo fu ucciso, bloccandolo brevemente tra le file.

Dopo aver scacciato i difensori, la colonna di Tyron si accampò per la notte a sud della città. Durante questo periodo, Arnold e Silliman raggrupparono i loro uomini e ricevettero rinforzi sotto forma di altre milizie di New York e Connecticut e una compagnia di artiglieria continentale sotto il colonnello John Lamb. Il giorno successivo, mentre Arnold stabilì una posizione di blocco su Compo Hill che si affacciava sulle strade che conducevano al spiaggia di sbarco, le forze della milizia hanno condotto un'intensa molestia alla colonna britannica simile a quella affrontata durante il Britannico ritirarsi da Concord nel 1775. Spostandosi a sud, Tryon attraversò la Saugatuck sopra la posizione di Arnold costringendo il comandante americano a unirsi alla milizia in inseguimento.

Raggiungendo la costa, Tryon fu accolto dai rinforzi della flotta. Arnold tentò un attacco con il supporto delle pistole di Lamb, ma fu respinto da una carica di baionetta britannica. Perdendo un altro cavallo, non fu in grado di radunare e riformare i suoi uomini per fare un altro assalto. Dopo aver trattenuto, Tryon reimbarcò i suoi uomini e partì per New York City.

I combattimenti nella battaglia di Ridgefield e le azioni di supporto hanno visto gli americani perdere 20 morti e Da 40 a 80 feriti, mentre il comando di Tryon ha riportato vittime di 26 morti, 117 feriti e 29 mancante. Sebbene il raid su Danbury abbia raggiunto i suoi obiettivi, la resistenza affrontata durante il ritorno sulla costa ha destato preoccupazione. Di conseguenza, le future operazioni di incursione nel Connecticut furono limitate alla costa, incluso un attacco di Tryon nel 1779 e uno di Arnold dopo il suo tradimento che portò al 1781 Battaglia di Groton Heights. Inoltre, le azioni di Tryon hanno portato ad un aumento del sostegno alla causa Patriot in Connecticut, incluso un aumento delle richieste di arruolamento. Le truppe appena sollevate dalla colonia sarebbero di aiuto Maggiore generale Horatio Gates più tardi quell'anno nel vittoria a Saratoga. In riconoscimento del suo contributo durante la Battaglia di Ridgefield, Arnold ricevette la sua promozione molto ritardata al maggiore generale e ad un nuovo cavallo.

• Città di Ridgefield: Battle of Ridgefield
• Keeler Tavern Museum: Battle of Ridgefield
• Ridgefield Historical Society