Fireside Chats, la radio di Roosevelt fa appello agli americani comuni

Le chat sul fuoco erano una serie di 30 indirizzi di Presidente Franklin D. Roosevelt trasmesso a livello nazionale alla radio negli anni '30 e '40. Roosevelt non è stato il primo presidente ad essere ascoltato alla radio, ma il modo in cui ha usato il mezzo ha segnato un cambiamento significativo nel modo in cui i presidenti comunicano con il pubblico americano.

Key Takeaways: chat sul fuoco

L'ascesa politica di Franklin Roosevelt coincise con la crescente popolarità della radio. Un discorso pronunciato da Roosevelt alla Convenzione nazionale democratica fu trasmesso nel 1924. Ha anche usato la radio per parlare con i suoi elettori quando è stato governatore di New York. Roosevelt sembrava intuire che la radio aveva una qualità speciale, in quanto poteva raggiungere milioni di ascoltatori, eppure per ogni singolo ascoltatore la trasmissione poteva essere un'esperienza personale.

Quando Roosevelt divenne presidente nel marzo del 1933, l'America era nel profondo la grande Depressione. È necessario intraprendere azioni drastiche. Roosevelt iniziò rapidamente un programma per salvare il sistema bancario della nazione. Il suo piano prevedeva l'istituzione della "festività bancaria": la chiusura di tutte le banche per impedire l'esecuzione di riserve in contanti.

Per ottenere il sostegno pubblico per questa misura drastica, Roosevelt sentì che aveva bisogno di spiegare il problema e la sua soluzione. La sera di domenica 12 marzo 1933, solo una settimana dopo la sua inaugurazione, Roosevelt prese le onde radio. Ha iniziato la trasmissione dicendo: "Voglio parlare per alcuni minuti con il popolo degli Stati Uniti del settore bancario ..."

In un discorso conciso di meno di 15 minuti, Roosevelt ha spiegato il suo programma di riforma del settore bancario e ha chiesto la cooperazione del pubblico. Il suo approccio ha avuto successo. Quando la maggior parte delle banche del paese aprirono la mattina seguente, le parole ascoltate nei salotti americani dalla Casa Bianca contribuirono a ripristinare la fiducia nel sistema finanziario della nazione.

Otto settimane dopo, Roosevelt pronunciò un altro discorso di domenica sera alla nazione. L'argomento, ancora una volta, era la politica finanziaria. Anche il secondo discorso è stato considerato un successo e aveva una distinzione: un dirigente della radio, Harry M. Butcher della rete CBS, l'ha definita una "Fireside Chat" in un comunicato stampa. Il nome rimase e alla fine Roosevelt iniziò a usarlo da solo.

Roosevelt ha continuato a tenere le chat sul fuoco, di solito dalla sala di accoglienza diplomatica al primo piano del casa Bianca, sebbene non fossero un evento comune. Trasmise per la terza volta nel 1933, ad ottobre, ma negli anni successivi il ritmo rallentò, talvolta fino a una sola trasmissione all'anno. (Tuttavia, Roosevelt poteva ancora essere ascoltato regolarmente alla radio attraverso trasmissioni dei suoi discorsi ed eventi pubblici.)

Le chat sul fuoco degli anni '30 riguardavano vari aspetti della politica interna. Alla fine del 1937, l'impatto delle trasmissioni sembrò diminuire. Arthur Krock, influente editorialista politico del New York Times, scritto dopo una chat sul fuoco nell'ottobre 1937 che il presidente non sembrava avere molto di nuovo da dire.

Dopo la sua trasmissione del 24 giugno 1938, Roosevelt aveva consegnato 13 chat di fuoco, tutte sulle politiche interne. Passò più di un anno senza che lui ne desse un altro.

Con la chiacchierata al fuoco del 3 settembre 1939, Roosevelt riportò il formato familiare, ma con un nuovo importante argomento: la guerra scoppiata in Europa. Il resto delle sue chat sul fuoco hanno riguardato principalmente la politica estera o le condizioni interne in quanto sono state colpite Coinvolgimento dell'America nella seconda guerra mondiale.

Nella sua terza chiacchierata sul fuoco in tempo di guerra, trasmessa il 29 dicembre 1940, Roosevelt coniò il termine Arsenale della democrazia. Ha sostenuto che gli americani dovrebbero fornire armi per aiutare gli inglesi a combattere la minaccia nazista.

Durante una conversazione al fuoco del 9 dicembre 1941, due giorni dopo il attacco a Pearl Harbor, Roosevelt preparò la nazione alla guerra. Il ritmo delle trasmissioni accelerò: Roosevelt diede quattro chat di fuoco all'anno nel 1942 e nel 1943 e tre nel 1944. Le chat sul fuoco terminarono nell'estate del 1944, forse perché le notizie sull'avanzamento della guerra avevano già dominato le onde radio e Roosevelt non aveva bisogno di difendere nuovi programmi.

Le trasmissioni di chat sul fuoco tra il 1933 e il 1944 erano spesso politicamente importanti, fornite per sostenere o spiegare programmi particolari. Nel tempo sono diventati il ​​simbolo di un'epoca in cui gli Stati Uniti hanno attraversato due crisi monumentali, la Grande Depressione e seconda guerra mondiale.

La voce distintiva di Roosevelt divenne molto familiare alla maggior parte degli americani. E la sua volontà di parlare direttamente al popolo americano divenne una caratteristica della presidenza. I presidenti che seguivano Roosevelt non potevano essere figure remote le cui parole raggiungevano la maggior parte delle persone solo su carta. Dopo Roosevelt, essere un comunicatore efficace sulle onde radio divenne un'abilità presidenziale essenziale e il concetto di un presidente che ha tenuto un discorso trasmesso dalla Casa Bianca su argomenti importanti è diventato uno standard nella politica americana.

Naturalmente, la comunicazione con gli elettori continua ad evolversi. Come un Articolo di gennaio 2019 su The Atlantic per dirla, i video di Instagram sono "la nuova chat sul fuoco".

• Levy, David W. "Chat sul fuoco". Enciclopedia della grande depressione, a cura di Robert S. McElvaine, vol. 1, Macmillan Reference USA, 2004, pagg. 362-364. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• Krock, Arthur. "A Washington: un cambiamento nel tempo delle chat sul fuoco". New York Times, 14 ottobre 1937, p. 24.
• "Roosevelt, Franklin D." Grande depressione e la biblioteca di riferimento del New Deal, a cura di Allison McNeill, et al., vol. 3: Fonti primarie, UXL, 2003, pagg. 35-44. Libreria di riferimento virtuale Gale.