I minerali di silicato costituiscono la grande maggioranza delle rocce. Silicato è un termine chimico per il gruppo di un singolo atomo di silicio circondato da quattro atomi di ossigeno, o SiO4. Arrivano a forma di tetraedro.
Hornblende, l'anfibolo più comune, ha la formula (Ca, Na)2-3(Mg, Fe+2, Fe+3,Al)5(OH)2[(Si, Al)8O22]. The Si8O22 parte nella formula anfibolo indica doppie catene di atomi di silicio legati insieme ad atomi di ossigeno; gli altri atomi sono disposti attorno alle doppie catene. La forma cristallina tende ad essere prismi lunghi. I loro due piani di scissione creano una sezione a forma di diamante (romboidale), estremità affilate con un angolo di 56 gradi e gli altri due angoli con angoli di 124 gradi. Questo è il modo principale per distinguere un anfibolo dagli altri minerali scuri come pirosseno.
L'Andalusite è un polimorfo di Al2SiO5, insieme a cianite e sillimanite. Questa varietà, con piccole inclusioni di carbonio, è la chiastolite.
Axinite è (Ca, Fe, Mg, Mn)3Al2(OH) [BSI4O15], un minerale insolito popolare tra i collezionisti. (più sotto)
L'axinite non è comune, ma vale la pena osservare i corpi di granito vicini nelle rocce metamorfiche. Ai collezionisti piace perché è un minerale triclinico che spesso ha buoni cristalli che mostrano la peculiare simmetria, o mancanza di simmetria, tipica di questa classe di cristalli. Il suo colore "marrone lilla" è distintivo, mostrando qui un buon effetto contro il verde oliva diepidoto e il bianco latteo di calcite. I cristalli sono fortemente striati, sebbene ciò non sia evidente in questa foto (che è di circa 3 centimetri di diametro).
Axinite ha una strana struttura atomica composta da due manubri di silice (Si2O7) legato da un gruppo ossido di boro; in precedenza si pensava che fosse un silicato ad anello (come benitoite). Si forma dove fluidi granitici alterano le rocce metamorfiche circostanti e anche nelle vene all'interno delle intrusioni di granito. I minatori della Cornovaglia lo chiamavano glass schorl; un nome per hornblende e altri minerali scuri.
Benitoite è silicato di titanio e bario (BaTiSi3O9), un silicato ad anello molto raro chiamato per la Contea di San Benito, in California, l'unico posto in cui è stato trovato.
Il benitoite è una rara curiosità trovata quasi esclusivamente nel grande corpo serpentino del distretto minerario di New Idria, nella California centrale. Il suo colore blu zaffiro è insolito, ma esce davvero alla luce ultravioletta dove brilla con una fluorescenza blu brillante.
I mineralogisti cercano il benitoite perché è il più semplice dei silicati ad anello, con il suo anello molecolare composto da soli tre tetraedri di silice. (Berillo, il silicato ad anello più familiare, ha un anello di sei.) E i suoi cristalli sono nella rara simmetria ditrigonale-bipiramidale classe, la loro disposizione molecolare che mostra una forma triangolare che geometricamente è in realtà un bizzarro dentro-fuori esagono.
Il berillo è silicato di berillio, Be3Al2Si6O18. Un silicato ad anello, è anche una pietra preziosa sotto vari nomi tra cui smeraldo, acquamarina e morganite.
Il berillo si trova comunemente nelle pegmatiti e di solito si trova in cristalli ben formati come questo prisma esagonale. La sua durezza è di 8 sul Scala Mohse di solito ha la terminazione piatta di questo esempio. I cristalli perfetti sono pietre preziose, ma i cristalli ben formati sono comuni nei negozi di roccia. Il berillo può essere chiaro e vari colori. Il berillo chiaro è talvolta chiamato goshenite, la varietà bluastra è acquamarina, il berillo rosso a volte può essere chiamato bixbyite, il berillo verde è meglio conosciuto come smeraldo, il berillo giallo / giallo-verde è eliodoro e il berillo rosa è noto come morganite.
La clorite è un minerale morbido e traballante che è qualcosa tra mica e argilla. Spesso spiega il colore verde delle rocce metamorfiche. Di solito è verde, morbido (Durezza Mohs Da 2 a 2,5), con un perlato al vitreo lustro e micaceo o massiccio abitudine.
La clorite è molto comune nelle rocce metamorfiche di basso grado come ardesia, fillite e greenschist. Tuttavia, il clorito può apparire anche nelle rocce di grado superiore. Troverai anche il clorito nelle rocce ignee come prodotto di alterazione, dove a volte si presenta nella forma dei cristalli che sostituisce (pseudomorfi). Sembra mica, ma quando si separano i suoi fogli sottili, sono flessibili ma non elastici, si piegano ma non ricadono, mentre la mica è sempre elastica.
La struttura molecolare della clorite è una pila di sandwich composta da uno strato di silice tra due strati di ossido di metallo (brucite), con uno strato di brucite extra allacciato con idrossile tra i sandwich. La formula chimica generale riflette l'ampia gamma di composizioni nel gruppo clorito: (R2+, R3+)4–6(Si, Al)4O10(OH O)8 dove R2+ può essere Al, Fe, Li, Mg, Mn, Ni o Zn (di solito Fe o Mg) e R 3+ è di solito Al o Si.
La crisocolla è un silicato di rame idrato con la formula (Cu, Al)2H2Si2O5(OH)4·nH2O, trovato attorno ai bordi dei depositi di rame.
Dove vedi la crisocolla blu-verde brillante, saprai che il rame si trova nelle vicinanze. La crisocolla è un minerale di silicato di rame idrossilato che si forma nella zona di alterazione attorno ai bordi dei corpi dei minerali di rame. Si presenta quasi sempre nella forma amorfa e non cristallina mostrata qui.
Questo esemplare ha un'abbondanza di crisocolla che ricopre i grani di a breccia. Il vero turchese è molto più duro (durezza Mohs 6) rispetto alla crisocolla (durezza da 2 a 4), ma a volte il minerale più morbido viene tramutato in turchese.
Dioptase è un silicato di rame idrato, CuSiO2(OH)2. Di solito si verifica in cristalli verde brillante nelle zone ossidate di depositi di rame.
Epidoto, Ca2Al2(Fe3+, Al) (SiO4) (Si2O7) O (OH), è un minerale comune in alcune rocce metamorfiche. In genere ha un colore verde pistacchio o avocado.
Epidoto ha una durezza Mohs da 6 a 7. Il colore è di solito sufficiente per identificare l'epidoto. Se trovi buoni cristalli, mostrano due colori fortemente diversi (verde e marrone) mentre li ruoti. Potrebbe essere confuso con actinolite e tormalina, ma ha una buona scissione in cui quelli hanno due e nessuno, rispettivamente.
L'epidoto rappresenta spesso un'alterazione dei minerali mafi scuri nelle rocce ignee come olivina, pirosseno, anfiboli e plagioclasio. Indica un livello di metamorfismo tra greenschist e anfibolite, in particolare a basse temperature. L'epidoto è quindi ben noto nelle rocce sottomarine del fondo marino. L'epidoto si verifica anche nei calcari metamorfosati.
Eudialyte è un silicato ad anello con la formula Na15Circa6Fe3Zr3Si (Si25O73) (O, OH, H2O)3(Cl, OH)22. Di solito è rosso mattone e si trova nella sienite della nefelina di roccia.
Emimorfite, Zn4Si2O7(OH)2·H2O, è un silicato di zinco di origine secondaria. È pallido botryoidal croste come questa o cristalli piatti piatti a forma di piatto.
La cianite è un minerale distintivo, Al2SiO5, con un colore azzurro chiaro e a lame abitudine minerale che è popolare tra i collezionisti.
In generale, è più vicino al grigio-blu, con un perlato o vetroso lustro. Il colore è spesso irregolare, come in questo esemplare. Ha due buone fenditure. Una caratteristica insolita della cianite è che ha la durezza Mohs 5 lungo la lunghezza del cristallo e la durezza 7 attraverso le lame. La cianite si presenta in rocce metamorfiche come scisti e gneiss.
La cianite è una delle tre versioni, o polimorfi, di Al2SiO5. andalusite e sillimanite sono gli altri. Quale è presente in una data roccia dipende dalla pressione e dalla temperatura a cui la roccia è stata sottoposta durante il metamorfismo. La cianite indica temperature medie e alte pressioni, mentre andalusite è prodotta ad alte temperature e pressioni più basse e sillimanite ad alte temperature. La cianite è tipica negli scisti di origine pelitica (ricca di argilla).
La lazurite è il minerale importante nel lapislazzuli, una pietra preziosa apprezzata fin dall'antichità. La sua formula è Na3CaSi3Al3O12S.
Il lapislazzuli è generalmente costituito da lazurite e calcite, anche se piace pezzetti di altri minerali pirite e sodalite potrebbe anche essere presente. La lazurite è anche conosciuta come ultramarina dal suo uso come brillante pigmento blu. L'ultramarina era una volta più preziosa dell'oro, ma oggi è facilmente fabbricabile e il minerale naturale è oggi utilizzato solo da puristi, restauratori, falsari e maniaci dell'arte.
La lazurite è uno dei minerali feldspatoidi, che si formano invece del feldspato quando non c'è abbastanza silice o troppi alcali (calcio, sodio, potassio) e alluminio per adattarsi alle molecole di feldspato struttura. L'atomo di zolfo nella sua formula è insolito. La sua durezza Mohs è 5,5. Le forme di lazurite in calcari metamorfosati spiegano la presenza di calcite. L'Afghanistan ha i migliori esemplari.
Leucite, KAlSi2O6, è anche noto come granato bianco. Si presenta in cristalli bianchi della stessa forma dei cristalli di granato. È anche uno dei minerali feldspatoidi.
I micas, un gruppo di minerali che si dividono in fogli sottili, sono abbastanza comuni da essere considerati minerali che formano la roccia. Questa è moscovita.
La nefelina è un minerale feldspatoide, (Na, K) AlSiO4, trovato in alcune rocce ignee a bassa silice e calcari metamorfosati.
Olivina, (Mg, Fe)2SiO4, è un importante minerale che forma roccia nella crosta oceanica e rocce basaltiche e il minerale più comune nel mantello terrestre.
Si presenta in una gamma di composizioni tra silicato di magnesio puro (forsterite) e silicato di ferro puro (fayalite). La forsite è bianca e la fayalite è marrone scuro, ma l'olivina è solitamente verde, come questi esemplari trovati nella spiaggia di ciottoli di basalto nero di Lanzarote nelle Isole Canarie. L'olivina ha un uso minore come abrasivo in sabbiatura. Come pietra preziosa, l'olivina è chiamata peridoto.
L'olivina preferisce vivere in profondità nel mantello superiore, dove costituisce circa il 60 percento della roccia. Non si verifica nella stessa roccia con quarzo (tranne che nel raro granito di fayalite). È infelice sulla superficie terrestre e si rompe abbastanza rapidamente (geologicamente parlando) sotto gli agenti atmosferici di superficie. Questo chicco di olivina è stato spazzato in superficie in un'eruzione vulcanica. Nelle rocce portatrici di olivina della profonda crosta oceanica, l'olivina raccoglie prontamente acqua e trasforma le metamorfosi in serpentine.
Piemontite, Ca2Al2(Mn3+, Fe3+) (SiO4) (Si2O7) O (OH), è un minerale ricco di manganese nel epidoto gruppo. Il suo colore da rosso a marrone a viola e sottili cristalli prismatici sono distintivi, sebbene possa anche avere cristalli a blocchi.
Prehnite (PREY-nite) è Ca2Al2Si3O10(OH)2, relativo al micas. Il suo colore verde chiaro e abitudine botryoidale, fatto di migliaia di minuscoli cristalli, è tipico.
Pirofillite, Al2Si4O10(OH)2, è la matrice bianca in questo campione. Sembra talco, che ha Mg invece di Al ma può essere blu-verde o marrone.
La pirofillite prende il nome ("foglia di fiamma") per il suo comportamento se riscaldata a carbone: si rompe in sottili fiocchi contorcenti. Sebbene la sua formula sia molto simile a quella del talco, la pirofillite si verifica nelle rocce metamorfiche, nelle vene di quarzo e talvolta nei graniti, mentre è più probabile che il talco si trovi come minerale di alterazione. La pirofillite può essere più dura del talco, raggiungendo la durezza Mohs 2 anziché 1.
I pirosseni sono così comuni che vengono considerati insieme minerali che formano la roccia. Puoi pronunciare pirosseno "PEER-ix-ene" o "PIE-rox-ene", ma il primo tende ad essere americano e il secondo britannico. Diopside ha la formula CaMgSi2O6. The Si2O6 la parte indica catene di atomi di silicio legati insieme ad atomi di ossigeno; gli altri atomi sono disposti attorno alle catene. La forma cristallina tende ad essere prismi corti e i frammenti di scissione hanno una sezione quasi quadrata come questo esempio. Questo è il modo principale per distinguere il pirossene dagli anfiboli.
Altri importanti pirosseni includono augite, la serie enstatite-ipersene, e egirina in rocce ignee; onfalite e giadeite in rocce metamorfiche; e lo spodumene minerale di litio nelle pegmatiti.
Scapolite è una serie minerale con la formula (Na, Ca)4Al3(Al, Si)3Si6O24(Cl, CO3, COSÌ4). Assomiglia al feldspato ma di solito si presenta nei calcari metamorfosati.
Serpentine ha la formula (Mg)2–3(Si)2O5(OH)4, è verde e talvolta bianco e si presenta solo nelle rocce metamorfiche.
La maggior parte di questa roccia è serpentina in una forma massiccia. Esistono tre principali minerali serpentini: antigorite, crisotilo e lizardite. Tutti sono generalmente verdi per un significativo contenuto di ferro che sostituisce il magnesio; altri metalli possono includere Al, Mn, Ni e Zn e il silicio può essere parzialmente sostituito da Fe e Al. Molti dettagli dei minerali serpentini sono ancora poco conosciuti. Solo il crisotilo è facile da individuare.
Il crisotilo è un minerale del gruppo serpentino che si cristallizza in fibre sottili e flessibili. Come puoi vedere su questo esemplare della California settentrionale, più spessa è la vena, più lunghe sono le fibre. È uno dei molti minerali diversi di questo tipo, adatto per l'uso come tessuto ignifugo e molti altri usi, che insieme sono chiamati amianto. Il crisotilo è di gran lunga la forma dominante di amianto e, in casa, è generalmente innocuo sebbene l'amianto i lavoratori devono fare attenzione alle malattie polmonari dovute alla sovraesposizione cronica alle sottili fibre aerodisperse di polvere amianto. Un esemplare come questo è completamente benigno.
Sodalite, Na4Al3Si3O12Cl, è un minerale feldspatoide trovato nelle rocce ignee a bassa silice. Il colore blu è distintivo, ma può anche essere rosa o bianco.
Staurolite, (Fe, Mg)4Al17(Si, Al)8O45(OH)3, si presenta in rocce metamorfiche di media qualità come questo scisto di mica con cristalli marroni.
I cristalli di staurolite ben formati sono comunemente gemellati, incrociandoli ad angoli di 60 o 90 gradi, che sono chiamati pietre fatate o croci fatate. Questi esemplari di staurolite grandi e puliti sono stati trovati vicino a Taos, New Mexico.
La staurolite è piuttosto dura, misura da 7 a 7,5 sulla scala Mohs e viene utilizzata come minerale abrasivo nella sabbiatura.
Talco, Mg3Si4O10(OH)2, si trova sempre nelle impostazioni metamorfiche.
Il talco è il minerale più morbido, lo standard per il grado di durezza 1 nella scala Mohs. Il talco ha un aspetto grasso e un aspetto traslucido e saponato. Talco e pirofillite sono molto simili, ma la pirofillite (che ha Al invece di Mg) può essere leggermente più dura.
Il talco è molto utile e non solo perché può essere macinato in polvere di talco - è anche un riempitivo comune in vernici, gomma e plastica. Altri nomi meno precisi per talco sono steatite o pietra ollare, ma quelli sono rocce contenenti talco impuro piuttosto che minerale puro.
La titanite è CaTiSiO5, un minerale giallo o marrone che forma un caratteristico cuneo o cristalli a forma di losanga.
Si trova tipicamente in rocce metamorfiche ricche di calcio e sparse in alcuni graniti. La sua formula chimica spesso include altri elementi (Nb, Cr, F, Na, Fe, Mn, Sn, V o Yt). La titanite è nota da tempo sphene. Quel nome è ora deprecato dalle autorità mineralogiche, ma potresti ancora sentirlo usato da commercianti di minerali e gemme, collezionisti e vecchi geologi.
Topaz, Al2SiO4(F, OH)2, è il minerale standard per la durezza 8 nella scala Mohs della durezza relativa. (più sotto)
Il topazio è il minerale di silicato più duro, insieme a Berillo. Si trova di solito nelle vene ad alta temperatura che portano stagno, nei graniti, nelle sacche di gas nella riolite e nelle pegmatiti. Il topazio è abbastanza duro da sopportare il martellamento di corsi d'acqua, dove occasionalmente si possono trovare ciottoli di topazio.
La sua durezza, chiarezza e bellezza rendono il topazio una pietra preziosa popolare e i suoi cristalli ben formati rendono il topazio un favorito dei collezionisti di minerali. La maggior parte dei topazi rosa, specialmente nei gioielli, sono riscaldati per creare quel colore.
Willemite, Zn2SiO4, il minerale rossastro in questo esemplare, ha una vasta gamma di colori.
Si presenta con calcite bianca e franklinite nera (una versione della magnetite ricca in Zn e Mn) nella classica località di Franklin, nel New Jersey. Alla luce ultravioletta, la willemite si illumina di un verde brillante e la calcite brilla di rosso. Ma al di fuori dei circoli dei collezionisti, la willemite è un minerale secondario scarso che si forma dall'ossidazione dei depositi di vene di zinco. Qui possono essere necessarie forme di cristallo massicce, fibrose o radianti. Il suo colore varia dal bianco al giallo, bluastro, verde, rosso e marrone al nero.
Le zeoliti sono una vasta gamma di minerali delicati a bassa temperatura (diagenetici) più conosciuti per riempire le aperture in basalto.
Zircone (ZrSiO4) è una gemma minore, ma una preziosa fonte di metallo zirconio e un minerale importante per i geologi di oggi. Si verifica sempre nei cristalli che sono puntati su entrambe le estremità, sebbene il centro possa essere allungato in lunghi prismi. Molto spesso marrone, lo zircone può anche essere blu, verde, rosso o incolore. Gli zirconi delle gemme di solito diventano blu riscaldando le pietre marroni o chiare.
Lo zircone ha un punto di fusione molto elevato, è abbastanza duro (durezza Mohs da 6,5 a 7,5) ed è resistente agli agenti atmosferici. Di conseguenza, i grani di zircone possono rimanere invariati dopo essere stati erosi dai loro graniti madre, incorporati in rocce sedimentarie e persino metamorfosi. Ciò rende lo zircone prezioso come fossile minerale. Allo stesso tempo, zircone contiene tracce di uranio adatto per età risalente al metodo dell'uranio.