Il sito archeologico di Mezhirich (a volte scritto Mezhyrich) è un Paleolitico superiore (Epigravettiano) sito situato nella regione di Middle Dnepr (o Dneiper) nella valle dell'Ucraina vicino a Kiev, ed è uno dei siti meglio conservati del suo tipo finora scavati. Mezhirich è un grande sito all'aperto dove diversi capanne di ossa di mammut con focolari e pozzo Caratteristiche furono usati tra circa 14.000-15.000 anni fa.
Mezhirich si trova a circa 15 chilometri (10 miglia) a ovest del fiume Dnepr, nell'Ucraina centrale, situata sulla cima di un promontorio che domina la confluenza dei fiumi Ros e Rosava, a 98 metri (321 piedi) sopra il mare livello. Sepolti sotto circa 2,7-3,4 m (8,8-11,2 piedi) di loess calcareo c'erano i resti di quattro capanne ovali a circolari, con superfici di superficie tra 12 e 24 metri quadrati (120-240 piedi quadrati) ciascuno. Le abitazioni sono separate l'una dall'altra tra 10-24 m (40-80 piedi) e sono disposte a forma di V sulla cima del promontorio.
Ossa mammut come materiale strutturale
I principali elementi strutturali delle pareti di questi edifici sono ossa di mammut accatastate, tra cui teschi, ossa lunghe (principalmente umeri e femori), innominati e scapole. Almeno tre delle capanne sono state occupate all'incirca nello stesso momento. Circa 149 individui mammut si ritiene che siano rappresentati nel sito, o come materiale da costruzione (per le strutture) o come cibo (dai rifiuti trovati nelle fosse vicine) o come combustibile (come osso bruciato nei focolari vicini).
Funzionalità di Mezhirich
Sono stati trovati circa 10 pozzi di grandi dimensioni, con diametri compresi tra 2-3 m (6.5-10 ft) e profondità tra .7-1.1 m (2.3-3.6 ft) che circondano strutture di ossa di mammut a Mezhirich, piene di ossa e ceneri, e si ritiene che siano state utilizzate come deposito di carne strutture, rifiuti pozzi o entrambi. Interno ed esterno focolari circondano le abitazioni e queste sono piene di ossa di mammut bruciate.
Le aree dell'officina degli strumenti sono state identificate nel sito. Gli strumenti in pietra sono dominati dai microliti, mentre gli strumenti in osso e avorio includono aghi, punteruolo, perforatori e lucidatori. Articoli di ornamenti personali includono conchiglie e ambra perline e spille d'avorio. Diversi esempi di arte mobile o portatile recuperati dal sito di Mezhirich includono figurine antropomorfe stilizzate e incisioni in avorio.
La maggior parte dell'osso animale trovato nel sito è mammut e lepre ma elementi più piccoli di rinoceronte lanoso, cavallo, rennasono rappresentati anche bisonte, orso bruno, leone delle caverne, ghiottone, lupo e volpe, probabilmente macellati e consumati in loco.
Date al radiocarbonio
Mezhirich è stato al centro di una suite di date al radiocarbonio, principalmente perché mentre ci sono numerosi focolari nel sito e un'abbondanza di carbone osseo, quasi non c'è carbone di legna. Recenti studi archeobotanici suggeriscono che i processi taphonomic che rimuovono selettivamente il carbone di legna può essere la ragione della mancanza di legno, piuttosto che riflettere la scelta dell'osso deliberata da parte degli occupanti.
Come altri insediamenti di ossa di mammut del bacino del fiume Dnepr, si pensava che Mezhirich fosse stato occupato tra 18.000 e 12.000 anni fa, in base alle prime date del radiocarbonio. Le date più recenti del radiocarbonio con accelerometro di spettrometria di massa (AMS) suggeriscono una cronologia più breve per tutti gli insediamenti ossei mammiferi, tra 15.000 e 14.000 anni fa. Sei date del radiocarbonio AMS di Mezhirich restituirono date calibrate tra il 14.850 e il 14.315 a.C.
Storia degli scavi
Mezhirich fu scoperto nel 1965 da un contadino locale e fu scavato tra il 1966 e il 1989 da una serie di archeologi provenienti dall'Ucraina e dalla Russia. Gli scavi internazionali congiunti sono stati condotti da studiosi provenienti da Ucraina, Russia, Regno Unito e Stati Uniti fino agli anni '90.
fonti
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Ortografia alternativa: Mejiriche, Mezhyrich