Il poeta vincitore di Gran Bretagna e in Irlanda, Tennyson ha sviluppato il suo talento come poeta al Trinity College, quando è stato stretto amicizia con Arthur Hallam e membri del club letterario degli Apostoli. Quando il suo amico Hallam morì improvvisamente all'età di 24 anni, Tennyson scrisse una delle sue poesie più lunghe e commoventi "In Memoriam". Quel poema è diventato uno dei preferiti di Queen Victoria's.
Ecco alcune delle poesie più famose di Tennyson, con un estratto di ognuna.
La carica della brigata leggera
Forse il poema più famoso di Tennyson, "La carica della brigata leggera" contiene la frase citabile "Rabbia, rabbia contro la morte della luce. "Racconta la storia storica della battaglia di Balaclava durante la guerra di Crimea, dove il Brigata leggera britannica ha subito gravi perdite. La poesia inizia:
Mezza lega, mezza lega,
Mezza lega in poi,
Tutti nella valle della morte
Cavalcò il seicento.
In memoriam
Scritto come a elogio di sorta per il suo grande amico Arthur Hallam, questo poema commovente è diventato un punto fermo dei servizi commemorativi. La famosa linea "Natura, rossa in denti e artigli", fa la sua prima apparizione in questo poema, che inizia:
Forte Figlio di Dio, Amore immortale,
Chi non abbiamo visto la tua faccia
Per fede, e solo per fede, abbraccia,
Credere dove non possiamo provare
Un addio
Molte delle opere di Tennyson sono incentrate sulla morte; in questa poesia, medita su come tutti muoiono, ma la natura continuerà dopo che saremo andati.
Scorri verso il basso, freddo rivolo, verso il mare
La tua onda tributo consegna:
Non più di te saranno i miei passi
Per sempre e per sempre
Break, Break, Break
Questa è un'altra poesia di Tennyson in cui il narratore sta lottando per esprimere il suo dolore per un amico perduto. Le onde si infrangono senza sosta sulla spiaggia, ricordando al narratore che il tempo passa.
Rompere, rompere, rompere,
Sulle tue fredde pietre grigie, o Mare!
E vorrei che la mia lingua potesse pronunciare
I pensieri che sorgono in me.
Attraversando il bar
Questa poesia del 1889 usa l'analogia del mare e della sabbia per rappresentare la morte. Si dice che Tennyson abbia richiesto che questa poesia fosse inclusa come voce finale in tutte le raccolte delle sue opere dopo la sua morte.
Stella del tramonto e della sera,
E una chiara chiamata per me!
E possa non esserci gemiti del bar,
Quando metto in mare,
Ora dorme il petalo cremisi
Questo sonetto di Tennyson è così lirico che molti cantautori hanno provato a metterlo in musica. Medita, attraverso l'uso di metafore naturali (fiori, stelle, lucciole) cosa significa ricordare qualcuno.
Ora dorme il petalo cremisi, ora il bianco;
Né agita il cipresso nella passeggiata del palazzo;
Né fa l'occhiolino alla pinna d'oro nel carattere di porfido:
La mosca del fuoco si sveglia: ti sei svegliato con me.
La signora di Shalott
Basato su un Leggenda arturiana, questa poesia racconta la storia di una donna che è sotto una misteriosa maledizione. Ecco un estratto:
Su entrambi i lati si trova il fiume
Lunghi campi di orzo e di segale,
Che vestono il wold e incontrano il cielo;
E attraverso il campo su cui scorre la strada
Lo splendore cade sulle mura del castello
Questa poesia in rima e lirica è una cupa riflessione su come uno viene ricordato. Dopo aver sentito un'eco di tromba intorno a una valle, il narratore considera gli "echi" che la gente si lascia alle spalle.
Lo splendore cade sulle mura del castello
E cime innevate vecchie nella storia;
La lunga luce trema attraverso i laghi,
E la cataratta selvaggia salta di gloria.
L'interpretazione di Tennyson del re mitologico greco lo trova voler tornare a viaggiare, anche dopo molti anni lontano da casa. Questa poesia contiene la famosa e spesso citata frase "Cercare, cercare, trovare e non cedere".
Ecco l'apertura di "Ulisse" di Tennyson.
È poco utile che un re ozioso,
Da questo focolare ancora, tra queste sterili falesie,
Abbinerei con una moglie anziana, io mete e dole
Leggi ineguali per una razza selvaggia