Luddites ha distrutto la macchina per proteggere il loro stile di vita

I luddisti erano tessitori in Inghilterra all'inizio del XIX secolo, che furono messi fuori uso dall'introduzione di macchinari. Hanno risposto in modo drammatico organizzando per attaccare e distruggere le nuove macchine.

Il termine Luddite è generalmente usato oggi per descrivere qualcuno a cui non piacciono o non comprendono le nuove tecnologie, in particolare i computer. Ma i veri Ludditi, mentre attaccavano le macchine, non si opponevano irrimediabilmente a nessun progresso.

I luddisti si stavano in realtà ribellando contro un profondo cambiamento nel loro modo di vivere e nelle loro circostanze economiche.

Si potrebbe sostenere che i luddisti abbiano avuto un brutto colpo. Non stavano attaccando stupidamente il futuro. E anche quando hanno attaccato fisicamente macchinari, hanno mostrato un'abilità per un'organizzazione efficace.

E la loro crociata contro l'introduzione di macchinari si basava su una riverenza per il lavoro tradizionale. Può sembrare strano, ma la realtà è che le prime macchine usavano il

Gli scoppi della violenza luddista in Inghilterra iniziarono alla fine del 1811 e si intensificarono nei mesi successivi. Entro la primavera del 1812, in alcune regioni dell'Inghilterra, gli attacchi ai macchinari si stavano verificando quasi ogni notte.

Il Parlamento reagì rendendo la distruzione di macchinari un crimine capitale e alla fine del 1812 un certo numero di luddisti furono arrestati e giustiziati.

La spiegazione più comune del nome Luddite è che si basa su un ragazzo di nome Ned Ludd che ha rotto una macchina, di proposito o per goffaggine, negli anni 1790. La storia di Ned Ludd veniva raccontata così spesso che, in alcuni villaggi inglesi, si spezzò una macchina per comportarsi come Ned Ludd o "fare come Ludd".

Quando i tessitori che erano stati licenziati iniziarono a reagire con le macchine che facevano a pezzi, dissero stavano seguendo gli ordini del "Generale Ludd". Man mano che il movimento si diffondeva divennero noti come Luddisti.

A volte i luddisti mandavano lettere o postavano proclami firmati dal mitico leader generale Ludd.

Operai specializzati, che vivevano e lavoravano nelle loro case, producevano tessuti di lana da generazioni. E l'introduzione dei "telai di taglio" negli anni 1790 iniziò a industrializzare il lavoro.

I telai erano essenzialmente diverse coppie di cesoie manuali posizionate su una macchina azionata da un uomo che faceva girare una manovella. Un solo uomo in una struttura di taglio potrebbe fare il lavoro che era stato precedentemente fatto da un certo numero di uomini che tagliavano il tessuto con le cesoie a mano.

Altri dispositivi per la lavorazione della lana entrarono in uso nel primo decennio del XIX secolo. E nel 1811 molti operai tessili si resero conto che il loro modo di vivere era minacciato dalle macchine che potevano svolgere il lavoro più velocemente.

L'inizio dell'attività organizzata di Luddite è spesso ricondotto a un evento nel novembre 1811, quando un gruppo di tessitori si armò di armi improvvisate.

Usando martelli e asce, gli uomini fecero irruzione in un'officina nel villaggio di Bulwell decisi a distruggere i telai, le macchine usate per tagliare la lana.

L'incidente è diventato violento quando gli uomini a guardia del laboratorio hanno sparato contro gli aggressori e i Ludditi hanno risposto al fuoco. Uno dei Ludditi fu ucciso.

Le macchine utilizzate nell'industria emergente della lana erano state già distrutte, ma l'incidente di Bulwell ha aumentato considerevolmente la posta in gioco. E le azioni contro le macchine hanno iniziato ad accelerare.

Nel dicembre del 1811, e nei primi mesi del 1812, continuarono gli attacchi notturni alle macchine in alcune zone della campagna inglese.

Nel gennaio 1812 il governo britannico inviò 3000 truppe nelle Midlands inglesi nel tentativo di reprimere gli attacchi di Luddite ai macchinari. I luddisti venivano presi molto sul serio.

Nel febbraio 1812 il parlamento britannico affrontò la questione e iniziò a discutere se rendere la "rottura automatica" un reato punibile con la pena capitale.

Durante i dibattiti parlamentari, un membro della Camera dei Lord, Lord Byron, il giovane poeta, si dichiarò contrario a trasformare il "frame breaking" in un crimine capitale. Lord Byron era solidale con la povertà che affrontava i tessitori disoccupati, ma i suoi argomenti non cambiarono idea.

All'inizio di marzo del 1812, la rottura del telaio fu commessa un reato capitale. In altre parole, la distruzione di macchinari, in particolare quelli che trasformavano la lana in stoffa, fu dichiarata reato allo stesso livello dell'omicidio e poteva essere punita impiccando.

Un esercito improvvisato di circa 300 luddisti attaccò un mulino nel villaggio di Dumb Steeple, in Inghilterra, all'inizio di aprile 1811. Il mulino era stato fortificato e due Ludditi furono uccisi a colpi di arma da fuoco in una breve battaglia in cui le porte barricate del mulino non potevano essere forzate ad aprirsi.

Le dimensioni della forza d'attacco hanno portato a voci su una rivolta diffusa. Secondo alcuni rapporti c'erano armi da fuoco e altre armi da contrabbando Irlandae c'era una vera paura che l'intera campagna si sollevasse in ribellione contro il governo.

In questo contesto, una grande forza militare comandata dal generale Thomas Maitland, che aveva precedentemente represso ribellioni nelle colonie britanniche in India e le Indie occidentali, furono dirette a porre fine alla violenza luddista.

Informatori e spie portarono agli arresti di numerosi Ludditi durante l'estate del 1812. I processi furono tenuti a York alla fine del 1812 e 14 Ludditi furono impiccati pubblicamente.

Ludditi condannati per reati minori furono condannati a punizione per via dei trasporti e furono inviati alle colonie penali britanniche in Tasmania.

La diffusa violenza luddista terminò nel 1813, anche se ci sarebbero stati altri focolai di rotture di macchine. E per diversi anni i disordini pubblici, compresi i disordini, sono stati collegati alla causa Luddite.

E, naturalmente, i Ludditi non furono in grado di fermare l'afflusso di macchinari. Dal 1820 la meccanizzazione aveva essenzialmente preso il controllo del commercio della lana, e più tardi nel 1800 la produzione di tessuti di cotone, usando macchinari molto complessi, sarebbe stata una grande industria britannica.

In effetti, nel 1850 le macchine furono lodate. Al Grande mostra del 1851 milioni di spettatori entusiasti sono venuti al Crystal Palace per vedere nuove macchine trasformare il cotone grezzo in tessuto finito.