St. Louis, Missouri è il sito del Gateway Arch, comunemente chiamato St. Louis Arch. L'Arco è il monumento artificiale più alto degli Stati Uniti. Il progetto per l'Arco fu determinato durante una competizione nazionale tenutasi tra il 1947-48. Il design di Eero Saarinen è stato scelto per un arco in acciaio inossidabile di 630 piedi. La fondazione della struttura fu posta nel 1961 ma la costruzione dell'arco stesso iniziò nel 1963. Fu completato il 28 ottobre 1965, per un costo totale inferiore a $ 15 milioni.
L'Arco di St. Louis si trova sulle rive del fiume Mississippi nel centro di St. Louis, nel Missouri. Fa parte del Jefferson National Expansion Memorial che comprende anche il Museum of Westward Expansion e l'Old Courthouse, dove è stato deciso il caso Dred Scott.
L'Arco è alto 630 piedi ed è realizzato in acciaio inossidabile con fondamenta profonde 60 piedi. La costruzione iniziò il 12 febbraio 1963 e terminò il 28 ottobre 1965. L'Arco aprì al pubblico il 24 luglio 1967, con un tram in funzione. L'Arco può resistere a forti venti e terremoti. È stato progettato per oscillare nel vento e circa un pollice in un vento di 20 mph. Può oscillare fino a 18 pollici in venti di 150 miglia all'ora.
L'arco è stato scelto come simbolo della Porta d'Occidente. Al momento in cui esplorazione verso ovest era in pieno svolgimento, St. Louis era un punto di partenza chiave per le sue dimensioni e posizione. L'Arco fu progettato come monumento all'espansione verso ovest degli Stati Uniti.
L'arco fa parte del Jefferson National Expansion Memorial, dal nome del presidente Thomas Jefferson. Il Parco è stato istituito nel 1935 per celebrare il ruolo di Thomas Jefferson e altri esploratori e politici responsabili dell'espansione degli Stati Uniti nell'Oceano Pacifico. Il parco comprende il Gateway Arch, il Museum of Westward Expansion situato sotto l'Arco e il vecchio tribunale.
Sotto l'arco si trova il Museum of Westward Expansion che ha le dimensioni di circa un campo da calcio. Nel museo, puoi vedere le mostre relative ai nativi americani e all'espansione verso ovest. È un ottimo posto da esplorare mentre aspetti il tuo passaggio nell'arco.
L'Arco di St. Louis è stato il luogo di alcuni incidenti e acrobazie in cui i paracadutisti hanno tentato di atterrare sull'arco. Tuttavia, questo è illegale. Un uomo nel 1980, Kenneth Swyers, tentò di atterrare sull'Arco e poi saltò giù dalla base. Tuttavia, il vento lo ha staccato e lui è caduto a morte. Nel 1992, John C. Vincent si arrampicò sull'Arco con ventose e poi paracadutò con successo. Tuttavia, è stato successivamente catturato e accusato di due reati.
Quando visiti l'Arco, puoi visitare il Museo dell'espansione verso ovest nell'edificio alla base del monumento. Un biglietto ti porterà a fare un giro fino al ponte di osservazione in cima a un piccolo tram che percorre lentamente la gamba della struttura. L'estate è un periodo molto intenso dell'anno, quindi è una buona idea prenotare i biglietti di viaggio in anticipo poiché sono programmati. Se arrivi senza biglietti, puoi acquistarli alla base dell'Arco. L'Old Courthouse è vicino all'Arco e può essere visitato o gratuito.