Il niobio, come il tantalio, può agire come una valvola elettrolitica permettendo alla corrente alternata di passare in una sola direzione attraverso una cella elettrolitica. Il niobio è utilizzato in barre per saldatura ad arco per stabilizzare gradi di acciaio inossidabile. È utilizzato anche in sistemi avanzati di cellula. I magneti superconduttori sono realizzati con filo Nb-Zr, che mantiene la superconduttività in forti campi magnetici. Il niobio viene utilizzato nei filamenti delle lampade e per realizzare gioielli. È in grado di essere colorato con un processo elettrolitico.
Origine parola: Mitologia greca: Niobe, figlia di Tantalo, poiché il niobio è spesso associato al tantalio. Precedentemente noto come Columbium, proveniente da Columbia, in America, la fonte originale di minerale di niobio. Molti metallurgisti, società metalmeccaniche e produttori commerciali usano ancora il nome Columbium.
Proprietà: Bianco platino con una lucentezza metallica brillante, anche se il niobio assume un aspetto bluastro se esposto all'aria a temperatura ambiente per lungo tempo. Il niobio è duttile, malleabile e altamente resistente alla corrosione. Il niobio non si presenta naturalmente allo stato libero; si trova di solito con tantalio.