Come molti stati negli Stati Uniti, il Missouri ha una storia geologica sbilenco: ci sono tonnellate di fossili risalenti all'era paleozoica, centinaia di milioni di anni fa, e la fine del Pleistocene, circa 50.000 anni fa, ma non molto dal vasto intervallo di tempo in mezzo. Ma anche se non molti dinosauri sono stati scoperti nello Show Me State, nel Missouri non mancano altri tipi di animali preistorici, come puoi imparare esaminando le seguenti diapositive.
Il dinosauro ufficiale dello stato del Missouri, Hypsibema è, purtroppo, a nomen dubium- cioè un tipo di dinosauro che i paleontologi credono duplicati, o tecnicamente una specie di, un genere già esistente. Comunque finisca per essere classificato, sappiamo che Hypsibema era un adrosauro di dimensioni rispettabili (dinosauro becco d'anatra) che vagava per le pianure e i boschi del Missouri circa 75 milioni di anni fa, durante il ritardo Cretaceo periodo.
Il Missouri orientale è la casa del Mastodon State Historic Park, che - avete indovinato - è famoso per il suo
Mastodon americano fossili risalenti alla fine Pleistocene epoca. Sorprendentemente, i ricercatori di questo parco hanno scoperto punti di lancia in pietra grezza associati alle ossa di Mastodon, la prova diretta che i nativi americani di Il Missouri (legato alla civiltà Clovis degli Stati Uniti sud-occidentali) cacciava Mastodons per la loro carne e pellicce, tra 14.000 e 10.000 anni fa.Il Missouri è famoso per i suoi abbondanti fossili di Falcatus, scoperti vicino a St. Louis alla fine del XIX secolo (questo squalo preistorico inizialmente si chiamava Physonemus, e cambiò in Falcatus dopo successive scoperte nel Montana). I paleontologi hanno stabilito che questo piccolo predatore lungo un piede Carbonifero il periodo era sessualmente dimorfico: i maschi avevano spine strette a forma di falce che sporgevano dalla sommità della testa, che presumibilmente usavano per accoppiarsi con le femmine.
Come molti stati del Midwest americano, il Missouri è noto per i suoi minuscoli fossili marini risalenti all'era paleozoica, circa 400 milioni di anni fa. Queste creature includono brachiopodi, echinodermi, molluschi, coralli e crinoidi, l'ultimo tipizzato dal fossile ufficiale dello stato del Missouri, il piccolo, tentacolato Delocrinus. E, naturalmente, il Missouri è ricco di antichi ammonoidi e trilobiti, grandi crostacei sgusciati che predano queste minuscole creature (e sono stati predati da loro stessi da pesci e squali).
L'americano Mastodon (vedi diapositiva n. 3) non è stato l'unico mammifero più grande che ha attraversato il Missouri durante l'epoca del pleistocene. Il Mammut lanoso era presente anche se in numero minore, oltre a bradipi, tapiri, armadilli, castori e istrici. In effetti, secondo una tradizione della tribù Osage del Missouri, una volta c'era una guerra tra "mostri" che si avvicinava al est e la fauna selvatica locale, una storia che potrebbe aver avuto origine in una inaspettata migrazione di mammiferi giganti migliaia di anni fa.