Che cos'è un'emulsione? Definizione ed esempi

Quando due o più materiali vengono miscelati, possono formarsi prodotti diversi. Una di queste è un'emulsione:

Un emulsione è un colloide di due o più non mescolabileliquidi dove un liquido contiene una dispersione degli altri liquidi. In altre parole, un'emulsione è speciale tipo di miscela prodotto combinando due liquidi che normalmente non si mescolano. La parola emulsione deriva dalla parola latina che significa "al latte" (il latte è un esempio di emulsione di grasso e acqua). Viene chiamato il processo di trasformazione di una miscela liquida in un'emulsione Emulsione.

Key Takeaways: Emulsions

• Le miscele di olio e acqua sono emulsioni quando agitate insieme. L'olio formerà gocce e si disperderà in tutta l'acqua.
• Il tuorlo d'uovo è un'emulsione contenente l'agente emulsionante lecitina.
• Crema su espresso è un'emulsione composta da acqua e olio di caffè.
• Il burro è un'emulsione di acqua nel grasso.
• La maionese è un olio in emulsione acquosa che viene stabilizzata dalla lecitina nel tuorlo d'uovo.
• Il lato fotosensibile della pellicola fotografica è rivestito con un'emulsione di alogenuro d'argento in gelatina.

Le emulsioni di solito appaiono torbide o bianche perché la luce viene dispersa dalle interfasi di fase tra i componenti nella miscela. Se tutta la luce viene diffusa equamente, l'emulsione apparirà bianca. Le emulsioni diluite possono apparire leggermente blu perché la luce a bassa lunghezza d'onda è più diffusa. Questo è chiamato l'effetto Tyndall. È comunemente visto nel latte scremato. Se la dimensione delle particelle delle goccioline è inferiore a 100 nm (una microemulsione o nanoemulsione), è possibile che la miscela sia traslucida.

Poiché le emulsioni sono liquidi, non hanno una struttura interna statica. Le goccioline sono distribuite più o meno uniformemente attraverso una matrice liquida chiamata mezzo di dispersione. Due liquidi possono formare diversi tipi di emulsioni. Ad esempio, olio e acqua possono formare un olio nell'emulsione acquosa, dove le goccioline d'olio sono disperse nell'acqua, oppure possono formare un'acqua nell'emulsione oleosa, con acqua dispersa nell'olio. Inoltre, possono formare più emulsioni, come l'acqua nell'olio nell'acqua.

La maggior parte delle emulsioni sono instabili, con componenti che non si mescolano da soli o rimangono sospesi indefinitamente.

Una sostanza che stabilizza un'emulsione si chiama an emulsionatore o emulgent. Gli emulsionanti agiscono aumentando la stabilità cinetica di una miscela. Tensioattivi o agenti tensioattivi sono un tipo di emulsionanti. I detergenti lo sono un esempio di un tensioattivo. Altri esempi di emulsionanti includono lecitina, senape, lecitina di soia, fosfati di sodio, estere di acido diacetil tartarico di monogliceride (DATEM) e sodio stearoil-lacilato.

A volte i termini "colloide" ed "emulsione" sono usati in modo intercambiabile, ma il termine emulsione si applica quando entrambe le fasi di una miscela sono liquide. Le particelle in un colloide possono essere qualsiasi fase della materia. Quindi, un'emulsione è un tipo di colloide, ma non tutti i colloidi sono emulsioni.

Esistono alcuni meccanismi che possono essere coinvolti nell'emulsificazione:

• L'emulsificazione può verificarsi quando viene ridotta la tensione superficiale interfacciale tra due liquidi. Ecco come funzionano i tensioattivi.
• Un emulsionante può formare un film su una fase in una miscela per formare globuli che si respingono l'un l'altro, permettendo loro di rimanere uniformemente dispersi o sospesi.
• Alcune emulgenti aumentano il viscosità del mezzo, facilitando la sospensione dei globuli. Esempi includono l'idrocolloide acacia e il tragacanto, la glicerina e la carbossimetil cellulosa polimerica.

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