La chemiluminescenza è definita come luce emessa come risultato di a reazione chimica. È anche noto, meno comunemente, come chemoluminescenza. La luce non è necessariamente l'unica forma di energia rilasciata da una reazione chemiluminescente. Il calore può anche essere prodotto, facendo la reazione esotermico.
In qualsiasi reazione chimica, gli atomi, le molecole o gli ioni reagenti si scontrano tra loro, interagendo per formare ciò che viene chiamato un stato di transizione. Dallo stato di transizione, i prodotti sono formati. Lo stato di transizione è dove l'entalpia è al massimo, con i prodotti che generalmente hanno meno energia dei reagenti. In altre parole, si verifica una reazione chimica perché aumenta la stabilità / diminuisce l'energia delle molecole. Nelle reazioni chimiche che rilasciano energia sotto forma di calore, lo stato vibratorio del prodotto viene eccitato. L'energia si disperde attraverso il prodotto, rendendolo più caldo. Un processo simile si verifica nella chemiluminescenza, tranne che sono gli elettroni che si eccitano. Lo stato eccitato è lo stato di transizione o stato intermedio. Quando gli elettroni eccitati tornano allo stato fondamentale, l'energia viene rilasciata come a
fotone. Il decadimento allo stato fondamentale può avvenire attraverso una transizione consentita (rilascio rapido di luce, come la fluorescenza) o una transizione proibita (più simile alla fosforescenza).Teoricamente, ogni molecola che partecipa a una reazione rilascia un fotone di luce. In realtà, la resa è molto più bassa. Le reazioni non enzimatiche hanno circa l'1% di efficienza quantica. Aggiunta di a catalizzatore può aumentare notevolmente la luminosità di molte reazioni.
Nella chemiluminescenza, l'energia che porta all'eccitazione elettronica proviene da una reazione chimica. In fluorescenza o fosforescenza, l'energia proviene dall'esterno, come da una fonte di luce energetica (ad esempio una luce nera).
Alcune fonti definiscono una reazione fotochimica come qualsiasi reazione chimica associata alla luce. Sotto questa definizione, la chemiluminescenza è una forma di fotochimica. Tuttavia, la definizione rigorosa è che una reazione fotochimica è una reazione chimica che richiede l'assorbimento della luce per procedere. Alcune reazioni fotochimiche sono luminescenti, poiché viene emessa luce a frequenza più bassa.
La reazione del luminolo è una classica dimostrazione chimica della chemiluminescenza. In questa reazione, il luminolo reagisce con il perossido di idrogeno per rilasciare luce blu. La quantità di luce rilasciata dalla reazione è bassa a meno che non venga aggiunta una piccola quantità di catalizzatore adatto. Tipicamente, il catalizzatore è una piccola quantità di ferro o rame.
Nota che non vi è alcuna differenza nella formula chimica dello stato di transizione, solo il livello di energia degli elettroni. Poiché il ferro è uno degli ioni metallici che catalizza la reazione, la reazione del luminolo può essere usato per rilevare il sangue. Il ferro emoglobinico fa brillare la miscela chimica.
Un altro buon esempio di luminescenza chimica è la reazione che si verifica nei bastoncini luminosi. Il colore del bastoncino luminoso deriva da un colorante fluorescente (un fluoroforo), che assorbe la luce dalla chemiluminescenza e la rilascia come un altro colore.
La chemiluminescenza è influenzata dalla stessa fattori che influenzano altre reazioni chimiche. Aumentando la temperatura della reazione si accelera, facendogli rilasciare più luce. Tuttavia, la luce non dura a lungo. L'effetto può essere facilmente visto usando bastoncini luminosi. Posizionare un bastoncino incandescente in acqua calda lo rende più luminoso. Se una candeletta viene messa in un congelatore, la sua luminosità si indebolisce ma dura molto più a lungo.
La bioluminescenza è una forma di chemiluminescenza che si verifica in organismi viventi, ad esempio Lucciole, alcuni funghi, molti animali marini e alcuni batteri. Non si verifica naturalmente nelle piante a meno che non siano associate a batteri bioluminescenti. Molti animali si illuminano a causa di una relazione simbiotica con Vibrio batteri.
La maggior parte della bioluminescenza è il risultato di una reazione chimica tra l'enzima luciferasi e la luciferina del pigmento luminescente. Altre proteine (ad es. Aequorin) possono aiutare la reazione e cofattori (ad es. ioni calcio o magnesio) possono essere presenti. La reazione spesso richiede un apporto di energia, solitamente dall'adenosina trifosfato (ATP). Mentre c'è poca differenza tra le luciferine di diverse specie, l'enzima luciferasi varia notevolmente tra i phyla.
Gli organismi usano reazioni bioluminescenti per una varietà di scopi, tra cui la preda, l'allerta, l'attrazione del compagno, il camuffamento e l'illuminazione del loro ambiente.
La carne e il pesce in decomposizione sono bioluminescenti appena prima della putrefazione. Non è la carne stessa a brillare, ma i batteri bioluminescenti. I minatori di carbone in Europa e in Gran Bretagna userebbero le pelli di pesce essiccato per l'illuminazione debole. Anche se le pelli avevano un odore orribile, erano molto più sicure da usare rispetto alle candele, il che poteva innescare esplosioni. Sebbene la maggior parte delle persone moderne non siano a conoscenza dei bagliori della carne morta, è stata menzionata da Aristotele ed era un fatto ben noto in tempi precedenti. Nel caso in cui tu sia curioso (ma non sei pronto per la sperimentazione), la carne in decomposizione diventa verde.