Secrets of the Dead: The Lost Gardens of Babylon

L'ultimo video della serie PBS Secrets of the Dead visita la teoria abbastanza controversa di Stephanie Dalley, un Assyriologist all'Università di Oxford, che per circa venti anni circa, ha sostenuto che lo storico greco Diodoro aveva sbagliato: la settima antica meraviglia del mondo non dovrebbe essere chiamato il giardino pensile di Babilonia, perché non era a Babilonia, era nella capitale assira di Ninive.

Resti archeologici di tutte le antiche sette meraviglie rimaste: il colosso di Rodi, la Grande Piramide di Giza, il Faro di Alessandria, il Mausoleo di Alicamasso, la statua di Zeus a Olimpia e il Tempio di Artemide ad Efeso - sono stati scoperti nel corso dei secoli: ma non i Giardini di Babilonia.

Dalley sottolinea che né Nabucodonosor né Semiramis, i due sovrani babilonesi spesso accreditati con la costruzione dei giardini pensili, erano noti per i giardini: Nabucodonosor in particolare ne lasciò centinaia di cuneiforme documenti, pieni di descrizioni delle sue opere architettoniche ma non una parola sui giardini. Fino ad oggi non è stata trovata alcuna prova fisica a Babilonia, portando alcuni studiosi a chiedersi se il giardino sia mai esistito. Non così, dice Dalley, ci sono prove documentali per i giardini pensili - e anche alcune prove archeologiche - per loro, ma a Ninive, a 300 miglia a nord di Babilonia.

La ricerca di Dalley indica Sennacherib, figlio di Sargon il Grande, che governò l'Assiria tra il 705 e il 681 a.C. Era uno dei numerosi leader assiri noti per le prodezze ingegneristiche nel controllo dell'acqua: e lasciò molti documenti cuneiformi in cui descriveva i suoi progetti di costruzione. Uno è il prisma di Taylor, un oggetto di argilla ottagonale sparato che uno dei tre ha conosciuto tali oggetti nel mondo. Fu scoperto tra le mura del palazzo sopraelevato di Kuyunjik, a Ninive, e descrive un giardino stravagante con frutteti di alberi da frutto e piante di cotone, irrigati ogni giorno.

Ulteriori informazioni provengono dai pannelli decorativi che erano sulle pareti del palazzo quando fu scavato, ora conservato nel Sala assira del British Museum, che illustrano un giardino lussureggiante.

I giardini pensili di Babilonia includono la ricerca di Jason Ur, che ha utilizzato immagini satellitari e spia dettagliata le mappe fatte della campagna irachena negli anni '70 e sono ora declassificate, per tracciare lo straordinario canale di Sennacherib sistema. Comprendeva uno dei primi acquedotti conosciuti, l'Acquedotto di Jerwan, parte di un sistema di canali lungo 95 chilometri (~ 59 miglia) che portava dai Monti Zagros a Ninive. Uno dei bassorilievi di Lachish ora al British Museum contiene immagini di un vasto giardino, con archi di costruzione simile a quelli usati a Jerwan.

Altre prove archeologiche sono difficili da trovare: le rovine di Ninive si trovano a Mosul, oggi un posto più pericoloso sul pianeta che puoi raggiungere. Tuttavia, alcune guardie locali di Mosul sono state in grado di raggiungere il sito di Dalley e di fare un video del i resti del palazzo di Sennacherib e il luogo in cui Dalley crede di poter trovare prove del giardino.

Una parte affascinante di questo film discute la teoria di Dalley su come Sennacherib ha portato l'acqua nel suo giardino sopraelevato. Senza dubbio, ci sono canali che avrebbero portato l'acqua a Ninive, e c'era anche una laguna. Gli studiosi hanno pensato che avrebbe potuto usare uno shaduf, un aggeggio a leva di legno che veniva usato dagli antichi egizi per sollevare secchi d'acqua dal Nilo e sui loro campi. Gli shadoof sono lenti e ingombranti, e Dalley suggerisce che è stata usata una versione di una vite ad acqua. Si pensa che la vite dell'acqua sia stata inventata dal matematico greco Archimedes, circa 400 anni dopo, ma, come Dalley descrive in questo video, esiste una forte possibilità che fosse noto per secoli prima che Archimede lo descrivesse. E potrebbe davvero essere stato usato a Ninive.

Il I segreti dei morti I giardini perduti di Babilonia sono un magnifico esempio degli scorci divertenti nell'antico passato, che coprono idee controverse "dove la storia e la scienza si scontrano", e una grande aggiunta al I segreti dei morti collezione.

I segreti dei morti: I giardini perduti di Babilonia. 2014. Con Stephanie Dalley (Oxford); Paul Collins (Ashmolean Museum); Jason Ur (Harvard). Narrato da Jay O. Sanders; sceneggiatore e regista di Nick Green; direttore della fotografia, Paul Jenkins, direttore della produzione Olwyn Silvester. Produttore esecutivo di Bedlam Productions, Simon Eagan. Dirigente responsabile per WNET, Stephen Segaller. Produttore esecutivo per WNET, Steve Burns. Produttore coordinatore per WNET, Stephanie Carter. Bedlam Production per Channel 4 in associazione con ARTE, THIRTEEN Productions LLC per WNET e SBS Australia.

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