Resistenza, durezza e forza sembrano qualità simili. Infatti, mentre entrambi misurano la capacità di un metallo di resistere allo stress, sono molto diversi l'uno dall'altro.
È possibile che un metallo sia duro, duro e resistente - o qualsiasi combinazione delle tre qualità. Quando si seleziona un metallo per un uso particolare, i metallurgisti cercano una combinazione appropriata di tenacità, durezza e resistenza. In molti casi, i metalli lo sono legato con altri metalli per aggiungere, ad esempio, la durezza a un metallo duro o la resistenza a un metallo duro.
Sebbene non sia tecnicamente un test di tenacità, la tenacità del materiale viene generalmente misurata da un test di impatto noto come test Charpy V-notch (CVN).
Nei test CVN standard, una barra quadrata da 10 mm x 10 mm presenta una piccola tacca a "V" ricavata su una faccia. Un martello fatto oscillare da un grande pendolo colpirà il lato opposto alla tacca. Se il metallo non si rompe, il livello di energia aumenta fino a quando il metallo non si rompe. Una volta che la macchina ad impatto Charpy rompe la barra, viene registrata la quantità di energia necessaria per causare la rottura, dando una misurazione della tenacità in libbre-piedi.