pesce rosso e molti altri animali cambiano colore in risposta ai livelli di luce. La produzione di pigmenti in risposta alla luce è qualcosa che conosciamo tutti poiché questa è la base per l'abbronzatura. I pesci hanno cellule chiamate cromofori che producono i pigmenti che danno colorazione o riflettono la luce. Il colore di un pesce è determinato in parte da quali pigmenti sono nelle cellule (ci sono diversi colori), quanti ci sono molecole di pigmento e se il pigmento è raggruppato all'interno della cellula o è distribuito in tutto il citoplasma.
Se il tuo pesce rosso viene tenuto al buio di notte, potresti notare che appare un po 'più pallido quando accendi le luci al mattino. I pesci rossi tenuti al chiuso senza illuminazione a spettro completo sono anche meno colorati dei pesci esposti alla luce solare naturale o all'illuminazione artificiale che include luce ultravioletta (UVA e UVB). Se mantieni il tuo pesce sempre al buio, i cromofori non produrranno più pigmento, quindi il colore del pesce inizierà a sbiadire man mano che i cromofori che hanno già il colore muoiono naturalmente,
mentre le nuove celle non sono stimolati a produrre pigmento.Tuttavia, il tuo pesce rosso non diventerà bianco se lo tieni al buio perché i pesci ottengono anche una parte della loro colorazione dagli alimenti che mangiano. I gamberi, la spirulina e la farina di pesce contengono naturalmente pigmenti chiamati carotenoidi. Inoltre, molti alimenti per pesci contengono cantaxantina, un pigmento aggiunto allo scopo di migliorare il colore dei pesci.