Un uovo di secolo, noto anche come uovo di cento anni, è una prelibatezza cinese. Un uovo di secolo viene prodotto conservando un uovo, di solito, da un'anatra, in modo tale che il guscio diventi maculato, il bianco diventa un materiale gelatinoso marrone scuro e il tuorlo diventa verde intenso e cremoso.
La superficie dell'albume può essere ricoperta da splendidi motivi di gelo cristallino o di pino. Il bianco presumibilmente non ha molto sapore, ma il tuorlo odora fortemente di ammoniaca e zolfo e si dice che abbia un sapore complesso terroso.
Conservanti nelle uova di secolo
Idealmente, le uova del secolo vengono prodotte conservando le uova crude per alcuni mesi in una miscela di cenere di legno, sale, lime e forse tè con paglia di riso o argilla. I prodotti chimici alcalini aumentano il pH dell'uovo a 9-12 o anche più in alto e scomporre alcune delle proteine e dei grassi nell'uovo in molecole saporite.
Gli ingredienti sopra elencati non sono in genere gli ingredienti elencati sulle uova vendute nei negozi. Quelle uova sono fatte con uova di anatra, liscivia o idrossido di sodio e sale. Sembra spaventoso, ma probabilmente va bene mangiare.
Un problema sorge con alcune uova del secolo perché il processo di stagionatura viene talvolta accelerato aggiungendo un altro ingrediente alle uova: l'ossido di piombo. L'ossido di piombo, come qualsiasi altro composto di piombo, è velenoso. Molto probabilmente questo ingrediente nascosto si troverà nelle uova dalla Cina, dove il metodo più veloce per conservare le uova è più comune. A volte viene usato ossido di zinco al posto dell'ossido di piombo. Anche se ossido di zinco è un nutriente essenziale, troppo può portare a una carenza di rame, quindi non è nemmeno qualcosa che vuoi mangiare.
Come evitare le uova velenose del secolo? Cerca pacchetti che dichiarino esplicitamente che le uova sono state fatte senza ossido di piombo. Non dare per scontato che le uova siano prive di piombo solo perché il piombo non è elencato come ingrediente. Potrebbe essere meglio evitare le uova dalla Cina, indipendentemente dal modo in cui sono confezionate, perché c'è ancora un grosso problema con un'etichettatura imprecisa.
Voci sull'urina
Molte persone evitano di mangiare uova di secolo a causa della voce che sono state imbevute di urina di cavallo. Non ci sono prove concrete che l'urina di cavallo sia coinvolta nella cura, specialmente considerando il fatto che l'urina è leggermente acida, non di base.