L'uso della fibra di vetro è iniziato durante la seconda guerra mondiale. La resina di poliestere fu inventata nel 1935. Il suo potenziale è stato riconosciuto, ma trovare un materiale di rinforzo adatto si è rivelato inafferrabile - sono state tentate anche le fronde di palma. Quindi, le fibre di vetro che erano state inventate nei primi anni '30 da Russel Games Slaytor e utilizzate per l'isolamento domestico in lana di vetro, venivano combinate con successo con la resina per creare un composito resistente. Sebbene non fosse il primo materiale composito moderno (la bachelite - resina fenolica rinforzata con tessuto era la prima), la plastica rinforzata con vetro ("GRP") è rapidamente diventata un'industria mondiale.
All'inizio degli anni '40 venivano prodotti laminati in fibra di vetro. Il primo uso amatoriale - la costruzione di un piccolo gommone in Ohio fu nel 1942.
Uso in tempo di guerra precoce della fibra di vetro
Essendo una nuova tecnologia, i volumi di produzione di resina e vetro erano relativamente bassi e, come composito, le sue caratteristiche ingegneristiche non erano ben comprese. Tuttavia, i suoi vantaggi rispetto ad altri materiali, per usi specifici, erano evidenti. Le difficoltà di approvvigionamento del metallo in tempo di guerra si sono concentrate sul VTR in alternativa.
Le applicazioni iniziali erano per proteggere le apparecchiature radar (Radome) e come condotti, ad esempio le navicelle dei motori degli aeroplani. Nel 1945, il materiale fu utilizzato per la pelle di fusoliera di poppa dell'allenatore US Vultee B-15. Il suo primo utilizzo di lana di vetro nella costruzione della cellula principale c'era quella di uno Spitfire in Inghilterra, sebbene non entrasse mai in produzione.
Usi moderni
Quasi 2 milioni di tonnellate all'anno del resina poliestere insatura ("UPR") i componenti sono prodotti in tutto il mondo e il suo uso diffuso si basa su una serie di funzioni oltre al suo costo relativamente basso:
- fabbricazione a bassa tecnologia
- durabilità
- alta tolleranza alla flessione
- rapporto moderato / alta resistenza / peso
- resistenza alla corrosione
- resistenza all'impatto
Aviazione e aerospaziale
Il GRP è ampiamente utilizzato in aviazione e aerospaziale sebbene non sia ampiamente usato per la costruzione di strutture aeronautiche primarie, poiché esistono materiali alternativi che si adattano meglio alle applicazioni. Le tipiche applicazioni in vetroresina sono carenature del motore, portabagagli, custodie per strumenti, paratie, canalizzazioni, contenitori di stoccaggio e custodie per antenne. È anche ampiamente utilizzato nelle apparecchiature di assistenza a terra.
Settore automobilistico
Per chi ama automobili, il modello del 1953 Chevrolet Corvette fu la prima auto di produzione con un corpo in fibra di vetro. Come materiale per il corpo, il GRP non è mai riuscito contro il metallo per grandi volumi di produzione.
Tuttavia, la vetroresina ha una grande presenza nei mercati delle parti di ricambio, delle auto personalizzate e dei kit. I costi degli utensili sono relativamente bassi rispetto agli assemblaggi di presse metalliche e idealmente si adattano ai mercati più piccoli.
Barche e marine
Da quel primo battello pneumatico nel 1942, questa è un'area in cui la vetroresina è suprema. Le sue proprietà sono ideali per la costruzione di imbarcazioni. Anche se ci sono stati problemi con l'assorbimento d'acqua, le resine moderne sono più resistenti e i compositi continuano a dominare l'industria marittima. In effetti, senza GRP, la proprietà della barca non avrebbe mai raggiunto i livelli che ha oggi, poiché altri metodi di costruzione sono semplicemente troppo costosi per la produzione di volumi e non suscettibili di automazione.
Elettronica
Il GRP è ampiamente utilizzato per la produzione di circuiti stampati (PCB) - probabilmente ce n'è uno entro sei piedi da te ora. TV, radio, computer, telefoni cellulari - GRP tiene insieme il nostro mondo elettronico.
Casa
Quasi ogni casa ha GRP da qualche parte - sia nella vasca da bagno che nel piatto doccia. Altre applicazioni includono mobili e vasche idromassaggio.
Tempo libero
Quanto GRP pensi che ci sia a Disneyland? Le auto sulle giostre, le torri, i castelli - gran parte di esso è basato su fibra di vetro. Anche il tuo parco divertimenti locale probabilmente ha scivoli d'acqua realizzati in composito. E poi il centro benessere - ti sei mai seduto in una Jacuzzi? Questo è probabilmente anche GRP.
Medico
A causa della sua bassa porosità, antimacchia e finitura resistente, GRP è ideale per applicazioni mediche, dai contenitori di strumenti ai letti a raggi X (dove la trasparenza dei raggi X è importante).
progetti
La maggior parte delle persone che affrontano progetti fai-da-te hanno usato la vetroresina una volta o l'altra. È prontamente disponibile nei negozi di ferramenta, facile da usare (con alcune precauzioni per la salute da prendere) e può fornire una finitura davvero pratica e professionale.
Energia eolica
La costruzione di pale da 100 "per turbine eoliche è un'importante area di crescita per questo composito versatile, e con l'energia eolica un fattore enorme nell'equazione dell'approvvigionamento energetico, il suo utilizzo continuerà sicuramente a crescere.
Sommario
Il GRP ci circonda e le sue caratteristiche uniche garantiranno che rimarrà uno dei compositi più versatili e facili da usare per molti anni a venire.