I capelli possono diventare bianchi durante la notte?

Hai sentito storie di estrema paura o stress che hanno trasformato i capelli di una persona improvvisamente grigi o bianchi durante la notte, ma può davvero succedere? La risposta non è completamente chiara, poiché le cartelle cliniche sono imprecise sull'argomento. Certamente, è possibile che i capelli diventino bianchi o grigi rapidamente (nel corso dei mesi) piuttosto che lentamente (nel corso degli anni).

Maria Antonietta della Francia fu giustiziato dalla ghigliottina durante la Rivoluzione francese. Secondo i libri di storia, i suoi capelli sono diventati bianchi a causa delle difficoltà che ha sopportato. La scrittrice americana di scienze Anne Jolis scrisse: "Nel giugno del 1791, quando una 35enne Maria Antonietta tornò a Parigi in seguito alla famiglia reale non riuscì a fuggire a Varennes, si tolse il berretto per mostrare alla signora in attesa "l'effetto che il dolore aveva prodotto sui suoi capelli", secondo le memorie della sua signora in attesa, Henriette Campan. "In un'altra versione della storia, i suoi capelli sono diventati bianchi la sera prima di lei esecuzione. Tuttavia, altri hanno suggerito che i capelli della regina siano diventati bianchi semplicemente perché non aveva più accesso

Esempi più famosi di sbiancamento dei capelli superveloce includono:

• Storie raccontate di decolorazione dei capelli nel Talmud (migliaia di anni fa)
• Sir Thomas More, in attesa della sua esecuzione nella Torre di Londra nel 1535
• Sopravvissuti agli attentati dinamitardi durante la seconda guerra mondiale
• Un uomo che, nel 1957, aveva i capelli e la barba diventati bianchi per un periodo di settimane dopo una grave caduta

Qualsiasi emozione straordinaria può cambiare il colore dei tuoi capelli, ma non all'istante. Il tuo stato psicologico ha un impatto significativo sugli ormoni che possono influenzare la quantità di melanina depositata in ogni ciocca di capelli, ma l'effetto dell'emozione richiede molto tempo per essere visto. I capelli che vedi sulla tua testa sono emersi molto tempo fa dal suo follicolo. Quindi, l'ingrigimento o qualsiasi altro cambiamento di colore è un processo graduale, che si verifica nel corso di diversi mesi o anni.

Alcuni ricercatori hanno descritto situazioni in cui i capelli degli individui sono passati dal biondo al marrone, o dal marrone al bianco, a seguito di un'esperienza traumatica. In alcuni casi, il colore è tornato alla normalità dopo un periodo di settimane o mesi; in altri casi, è rimasto bianco o grigio.

Le tue emozioni non possono cambiare istantaneamente il colore dei tuoi capelli, ma è possibile che tu diventi grigio durante la notte. Come? Una condizione medica chiamata "alopecia areata diffusa" può causare improvvisa perdita di capelli. La biochimica di alopecia non è ben compreso, ma nelle persone che hanno un mix di capelli scuri e grigi o bianchi, i capelli non colorati hanno meno probabilità di cadere. Il risultato? Una persona può sembrare grigia durante la notte.

Un'altra condizione medica chiamata canities subita è strettamente correlata all'alopecia ma potrebbe non comportare la perdita di altrettanti capelli. Secondo il biologo americano Michael Nahm e colleghi, "Oggi la sindrome viene interpretata come un episodio acuto di alopecia diffusa areata in cui l'improvvisa ingrigimento 'notturno' è causato dalla perdita preferenziale di peli pigmentati in questo presunto immuno-mediato disturbo. Questa osservazione ha portato alcuni esperti a ipotizzare che il target autoimmune in alopecia areata possa essere correlato al sistema dei pigmenti della melanina. "

• Jolis, Anne. "Il mistero medico dei capelli che imbianca durante la notte." L'Atlantico, 20 settembre 2016.
• Nahm, Michael, Alexander A. Navarini ed Emily Williams Kelly. "Canities Subita: una rivalutazione delle prove basate su 196 casi clinici pubblicati nella letteratura medica." Giornale internazionale di tricologia 5.2 (2013): 63–68.