Scoperta dei dipinti murali di Bonampak

Il sito Maya classico di Bonampak, nello stato del Chiapas, in Messico, è famoso per i suoi dipinti murali. I murales coprono le pareti di tre stanze del cosiddetto Templo de las Pinturas (Tempio dei dipinti), o Struttura 1, un piccolo edificio sulla prima terrazza dell'acropoli di Bonampak.

• Maggiori informazioni su Bonampak

Le scene vividamente rappresentate della vita cortese, della guerra e delle cerimonie sono considerate tra i dipinti murali più eleganti e sofisticati delle Americhe. Questi non sono solo un esempio unico della tecnica pittorica ad affresco dominata dagli antichi Maya, ma offrono anche una visione rara della vita quotidiana in un Maya classica Tribunale. Di solito, tali finestre sulla vita cortese sono disponibili solo in forma piccola o sparsa, in vasi dipinti e - senza la ricchezza del colore - su sculture in pietra, come gli architravi di

I dipinti furono visti per la prima volta da non-Maya occhi all'inizio del 20^esimo secolo quando il locale Lacandon Maya accompagnò il fotografo americano Giles Healey alle rovine e vide i dipinti all'interno dell'edificio. Molte istituzioni messicane e straniere hanno organizzato una serie di spedizioni per registrare e fotografare murales, tra cui la Carnegie Institution di Washington, l'Istituto messicano di antropologia e storia (INAH). Negli anni '90, un progetto dell'Università di Yale diretto da Mary Miller mirava a registrare il dipinto con una tecnologia ad alta definizione.

I dipinti murali Bonampak coprono completamente le pareti di tre stanze, mentre le panche basse occupano la maggior parte dello spazio del pavimento in ogni stanza. Le scene devono essere lette in un ordine successivo, dalla stanza 1 alla stanza 3 e sono organizzate su più registri verticali. Le figure umane sono ritratte per circa i due terzi delle dimensioni di una vita e raccontano una storia legata alla vita di Chan Muwan, uno degli ultimi sovrani di Bonampak, che sposò una principessa di Yaxchilan, probabilmente un discendente di Yaxchilan righello Itamnaaj Balam III (noto anche come Shield Jaguar III). Secondo un'iscrizione di calendario, questi eventi si svolsero nel 790 d.C.

Nella prima stanza di Bonampak, i murales dipinti raffigurano una scena cortese con una cerimonia alla presenza del re, Chan Muwan e di sua moglie. Un bambino viene presentato ai nobili riuniti da un alto dignitario. Gli studiosi hanno proposto che il significato della scena fosse la presentazione dell'erede reale alla nobiltà di Bonampak. Tuttavia, altri sottolineano che non c'è menzione di questo evento sul testo che corre lungo l'est, mura sud e ovest, che, al contrario, menzionano la data in cui l'edificio fu dedicato, 790 d.C.

La scena si sviluppa su due livelli o registri:

• Registro superiore: Il livello superiore e la volta sovrastante raffigurano una serie di maschere giganti collegate a divinità del cielo e stelle. La scena centrale è rappresentata proprio sotto di essa. Da un trono superiore sulla parete ovest la coppia reale assiste la cerimonia. Quattordici alti dignitari e nobili, vestiti con mantelli bianchi, stanno di fronte a un altro nobile che trasporta un bambino, la possibile presentazione dell'erede reale. Sulla parete nord tre dignitari, uno dei quali è il re, si vestono per la cerimonia con abiti eleganti, pelli di giaguaro e copricapi piumati.
• Registro inferiore: Il registro inferiore della Sala 1 raffigura una serie di figure in piedi. Alcuni indossano maschere; altri sono musicisti che suonano sonagli di zucca, tamburi di legno e trombe.

La seconda sala di Bonampak contiene uno dei dipinti più famosi di tutto il mondo Maya, il murale della battaglia. Nella parte superiore, l'intera scena è incorniciata da una serie di figure e simboli di costellazioni di stelle all'interno di un cartiglio e macchie marroni che probabilmente rappresentano travi in ​​legno.

Le scene raffigurate sulle pareti est, sud e ovest ritraggono il trambusto della battaglia, con i soldati Maya che combattono, uccidono e catturano i nemici. Le scene di battaglia della Sala 2 coprono le pareti intere, dall'alto verso il basso, piuttosto che divise in registri come la Sala 1 o la parete settentrionale della Sala 2. Al centro della parete sud, nobili guerrieri circondano il capo militare, il sovrano Chan Muwan, che sta catturando un prigioniero.

La parete nord raffigura le conseguenze della battaglia, la scena si svolge all'interno del palazzo.

• Registro superiore: Nel livello superiore della parete settentrionale, il re è al centro con i suoi luogotenenti, due Yaxchilan rappresentanti, la regina e altri nobili. Indossano eleganti copricapi, giacche di giaguaro e pettorali di giada, che contrastano con i prigionieri appena nudi ai loro piedi, sdraiati sui gradini del palazzo in attesa del loro destino.
• Registro inferiore: Questa sezione della parete nord è probabilmente la più famosa. Un certo numero di prigionieri sono seduti o in ginocchio sulle scale. Molti sono stati torturati: il sangue fuoriesce dalle loro mani e parti del corpo. Un prigioniero giace morto sotto il re, con la testa mozzata di un altro prigioniero ai suoi piedi. Il disegno in basso mostra una serie di guerrieri in piedi, probabilmente in attesa del sacrificio finale dei prigionieri sopravvissuti.

I murales nella Sala 3 di Bonampak ritraggono le celebrazioni che hanno seguito gli eventi delle Sale 1 e 2. La scena ora si svolge davanti e sotto l'ingresso del palazzo.

• Registro superiore: La parete orientale della Sala 3 raffigura una scena privata della famiglia reale, seduta su una panchina del trono, e recita a rituale salasso per celebrare il successo della guerra. Di fronte a loro, una processione di ballerini, musicisti e membri della nobiltà partecipa alla celebrazione, in una scena che si sviluppa lungo le pareti meridionali, occidentali e settentrionali.
• Registro inferiore: il registro inferiore è occupato da una scena che si svolge sulle scale all'esterno e sotto il palazzo. Qui, una serie di ballerini sontuosamente vestiti e ornati con acconciature piumate danzano sul fondo le scale dell'edificio, mentre una processione di nobili si trova di fronte ai gradini con stendardi e trombe.

Miller, Mary, 1986, I murales di Bonampak. Princeton University Press, Princeton.

Miller, Mary e Simon Martin, 2005, Arte cortese degli antichi Maya. Tamigi e Hudson