Le varie dimensioni delle legioni romane

Anche nel corso di una campagna militare, le dimensioni di una legione romana variavano perché, a differenza del caso degli immortali persiani, non c'era sempre qualcuno in attesa dietro le quinte per prendere il controllo di un legionario (miglia legionarius) fu ucciso, fatto prigioniero o inabilitato in battaglia. Le legioni romane variavano nel tempo non solo per dimensioni ma per numero. In un articolo che stima la dimensione della popolazione nell'antica Roma, Lorne H. Ward dice che almeno fino al momento del Seconda Guerra Punica, un massimo di circa il 10% della popolazione sarebbe mobilitato in caso di emergenza nazionale, che secondo lui sarebbe di circa 10.000 uomini o circa due legioni. Ward commenta che nelle prime scaramucce di confine quasi annuali, poteva essere dispiegato solo il numero di uomini in una mezza legione convenzionale.

"Il primo esercito romano consisteva in un prelievo generale che fu sollevato dagli aristocratici proprietari terrieri... basato sulle tre tribù, ognuna delle quali forniva 1000 fanteria... Ciascuno dei tre corpi di 1000 comprendeva dieci gruppi o secoli, corrispondenti ai dieci

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curiae di ogni tribù ".
—Cary and Scullard

Gli eserciti romani (exercitus) erano composti principalmente da legioni romane dal tempo delle leggendarie riforme di Re Servio Tullio [vedi anche Mommsen], secondo gli storici antichi Cary e Scullard. Il nome per le legioni deriva dalla parola per il prelievo (legio da un verbo latino per "scegliere" [legere]) che è stato realizzato sulla base della ricchezza, nelle nuove tribù si suppone che anche Tullio abbia creato. Ogni legione doveva avere 60 secoli di fanteria. Un secolo è letteralmente 100 (altrove, si vede un secolo nel contesto di 100 anni), quindi la legione avrebbe originariamente avuto 6000 fanti. C'erano anche ausiliari, cavalleria e attaccanti non combattenti. Al tempo dei re, potrebbero esserci stati 6 secoli di cavalleria (equites) o Tullio potrebbe aver aumentato il numero di secoli equestri da 6 a 18, che sono stati divisi in 60 unità chiamate turmae* (turma al singolare).
Numero crescente di legioni
Quando il Repubblica Romana iniziato, con due consoli come leader, ogni console aveva il comando di due legioni. Questi erano numerati I-IV. Il numero di uomini, l'organizzazione e i metodi di selezione sono cambiati nel tempo. La decima (X) era la famosa legione di Giulio Cesare. Fu anche chiamato Legio X Equestris. Più tardi, quando fu combinato con soldati di altre legioni, divenne Legio X Gemina. Al tempo del primo imperatore romano, Augusto, c'erano già 28 legioni, la maggior parte delle quali era comandata da un legato senatoriale. Durante il periodo imperiale, vi era un nucleo di 30 legioni, secondo lo storico militare Adrian Goldsworthy.

Storici antichi romani Livio e Sallust menzionano che il Senato stabiliva ogni anno le dimensioni della legione romana durante la Repubblica, in base alla situazione e agli uomini disponibili.

Secondo lo storico militare romano del 21 ° secolo e l'ex ufficiale della Guardia Nazionale Jonathan Roth, due storici antichi di Roma, Polibio (un Greco ellenistico) e Livy (dal Era augustea), descrivono due dimensioni per le legioni romane del periodo repubblicano. Una taglia è per la legione repubblicana standard e l'altra, una speciale per le emergenze. Le dimensioni della legione standard erano 4000 di fanteria e 200 di cavalleria. Le dimensioni della legione di emergenza erano 5000 e 300. Gli storici ammettono eccezioni con dimensioni della legione che vanno da 3000 a 6000, con cavalleria che varia da 200 a 400.

"I tribuni di Roma, dopo aver amministrato il giuramento, fissano per ogni legione un giorno e un luogo in cui gli uomini devono presentarsi senza armi e poi respingerli. Quando arrivano all'appuntamento, scelgono i più giovani e i più poveri per formare le veliti; gli uni accanto agli altri sono fatti hastati; quelli nel pieno dei principi della vita; e il più antico di tutti i triarii, essendo questi i nomi tra i romani delle quattro classi di ciascuna legione distinti per età e equipaggiamento. Le dividono in modo tale che gli uomini anziani conosciuti come triarii numero seicento, i principi milleduecento, gli hastati milleduecento, il resto, costituito dai più giovani, essendo veliti. Se la legione è composta da più di quattromila uomini, si dividono di conseguenza, tranne per quanto riguarda i triarii, il cui numero è sempre lo stesso. "
—Polibio VI.21

Nella legione imperiale, a partire da Augusto, si pensa che l'organizzazione sia stata:

• 10 squadre (contubernia - un gruppo di tende generalmente di 8 uomini) = un secolo, ciascuno comandato da un centurione = 80 uomini [nota che le dimensioni di un secolo erano divergenti dal suo significato originale e letterale di 100]
• 6 secoli = una coorte = 480 uomini
• 10 coorti = una legione = 4800 uomini.

Roth dice che Historia Augusta, una fonte storica inaffidabile della fine del IV secolo d.C., potrebbe essere proprio nella sua figura del 5000 per le dimensioni della legione imperiale, che funziona se aggiungi la figura di cavalleria 200 al prodotto superiore a 4800 uomini.

Vi sono prove che nel primo secolo le dimensioni della prima coorte furono raddoppiate:

"La questione delle dimensioni della legione è complicata dalle indicazioni che, ad un certo punto successive la riforma augustea, l'organizzazione della legione fu modificata dall'introduzione di una prima raddoppiata coorte... Le principali prove di questa riforma provengono da Pseudo-Hyginus e Vegezio, ma in aggiunta ci sono iscrizioni che elencano i soldati dimessi dalla coorte, che indicano che circa il doppio degli uomini furono dimessi dalla prima coorte rispetto agli altri. Le prove archeologiche sono ambigue... nella maggior parte dei campi legionari lo schema delle caserme suggerisce che la prima coorte avesse le stesse dimensioni delle altre nove coorti ".
-Roth

* M. Alexander Speidel ("Bilance militari dell'esercito romano", di M. Alexander Speidel; Il diario di studi romani Vol. 82, (1992), pagg. 87-106.) Dice il termine turma è stato utilizzato solo per gli ausiliari:

"Clua era un membro di uno squadrone (turma) - una suddivisione conosciuta solo nell'ausilia - guidata da un certo Albius Pudens." Sebbene Clua chiamasse la sua unità semplicemente dal colloquiale l'espressione equivale a Raetorum, possiamo essere certi che si intendesse Rahorum equitata, forse cohors VII Raetorum equitata, che è attestato a Vindonissa durante la prima metà secolo."

Domande complicate sulla dimensione della legione romana erano l'inclusione di uomini diversi dai combattenti nei numeri indicati per i secoli. Vi erano numerosi schiavi e civili non combattenti (lixae), alcuni armati, altri no. Un'altra complicazione è la probabilità che inizi una prima coorte di dimensioni doppie durante il Principato. Oltre ai legionari, c'erano anche ausiliari che erano principalmente non cittadini e una marina.

fonti

• "Dimensioni della popolazione romana, territorio, tribù, città ed esercito dalla fondazione della Repubblica alla guerra di Veientane, 509 a.C.-400 a.C.", di Lorne H. Reparto; L'American Journal of Philology, Vol. 111, n. 1 (primavera, 1990), pagg. 5-39
• Una storia di Roma, di M. Cary e H.H. Scullard; New York, 1975.
• "Le dimensioni e l'organizzazione della legione imperiale romana" di Jonathan Roth; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Vol. 43, n. 3 (3 ° trimestre, 1994), pagg. 346-362
• Come è caduto Roma, di Adrian Goldsworthy; Yale University Press, 2009.