The Minotaur: Half Man, Half Bull Monster of Greek Mythology

Il Minotauro è un personaggio emblematico per metà uomo e mezzo toro nella mitologia greca. Prole della moglie del re Minosse Pasifae e di un bellissimo toro, la bestia era amata da sua madre e nascosto da Minosse in un labirinto costruito dal mago Dedalo, dove si nutriva di giovani e donne.

Fatti veloci: il Minotauro, mostro della mitologia greca

La storia del Minotauro è l'antica cretese, una storia di gelosia e bestialità, di fame divina e sacrificio umano. Il Minotauro è uno dei racconti dell'eroe Teseo, che fu salvato dal mostro per mezzo di un gomitolo di lana; è anche una storia di Dedalo, il mago. La storia cela tre riferimenti ai tori, che è un argomento di curiosità accademica.

A seconda della fonte che usi, il Minotauro era un mostro con un corpo umano e una testa di toro o un corpo di toro con una testa umana. La forma classica, il corpo umano e la testa di toro, si trovano più spesso illustrati su vasi greci e successive opere d'arte.

Minosse era uno dei tre figli di Zeus e Europa. Quando alla fine la lasciò, Zeus la sposò con Asterios, il re di Creta. Quando Asterios morì, i tre figli di Zeus lottarono per il trono di Creta e Minosse vinse. Per dimostrare che era degno del dominio di Creta, fece un accordo Poseidon, il re del mare. Se Poseidone gli avesse regalato un bellissimo toro ogni anno, Minosse avrebbe sacrificato il toro e il popolo greco avrebbe saputo che era il legittimo re di Creta.

Ma un anno, Poseidone inviò a Minosse un toro così bello che Minosse non poteva sopportarlo per ucciderlo, così sostituì un toro dalla sua stessa mandria. In preda alla rabbia, Poseidone fece di Pasifae la moglie di Minosse, figlia del dio del sole Helios, sviluppa una grande passione per il bellissimo toro.

Nel disperato tentativo di consumare il suo ardore, Pasifae chiese aiuto a Dedalo (Daidalos), un famoso stregone e scienziato ateniese che si nascondeva a Creta. Dedalo le costruì una mucca di legno coperta di pelle bovina e le ordinò di portare la mucca vicino al toro e nascondersi al suo interno. Il bambino nato dalla passione di Pasifae era Asterion o Asterios, più noto come Minotauro.

Il Minotauro era mostruoso, quindi Minosse fece costruire a Dedalo un enorme labirinto chiamato Labirinto per tenerlo nascosto. Dopo che Minosse andò in guerra con gli Ateniesi, li costrinse a inviare sette giovani e sette fanciulle ogni anno (o una volta ogni nove anni) per essere condotto nel Labirinto dove il Minotauro li avrebbe fatti a pezzi e mangiati loro.

Teseo era il figlio di Egeo, il re di Atene (o forse un figlio di Poseidone), e lui o si è offerto volontario, è stato scelto a sorte o è stato scelto da Minosse per essere tra i terzi dei giovani inviati il Minotauro. Teseo promise a suo padre che se fosse sopravvissuto a una battaglia con il Minotauro, nel viaggio di ritorno avrebbe cambiato le vele della sua nave da nero a bianco. Teseo salpò per Creta, dove incontrò Arianna, una delle figlie di Minosse, e lei e Dedalo trovarono un modo per far uscire Teseo dal labirinto: lui porterebbe un gomitolo di lana, legherebbe un'estremità alla porta del grande labirinto e, una volta ucciso il Minotauro, avrebbe seguito il filo fino al porta. Per il suo aiuto, Teseo promise di sposarla.

Teseo uccise il Minotauro e condusse Arianna e gli altri giovani e fanciulle fuori e giù verso il porto dove la nave stava aspettando. Sulla via del ritorno, si fermarono a Naxos, dove Teseo abbandonò Arianna, perché a) era innamorato di qualcun altro; oppure b) era un idiota senza cuore; oppure c) Dioniso voleva Arianna come sua moglie, e Atena o Hermes apparvero a Teseo in un sogno per farglielo sapere; oppure d) Dioniso la portò via mentre Teseo dormiva.

E, naturalmente, Teseo non riuscì a cambiare le vele della sua nave, e quando suo padre Ageus lo vide vele nere, si gettò dall'Acropoli o nel mare, che fu chiamato in suo onore, il Egeo.

Il Minotauro è uno dei miti greci più suggestivi e, nella cultura moderna, la storia è stata raccontata da pittori (come Picasso, che si è illustrato come il Minotauro); poeti (Ted Hughes, Jorge Luis Borges, Dante); e registi ("Minotauro" di Jonathan English e "Inception" di Christopher Nolan). È un simbolo di impulsi inconsci, una creatura che può vedere nel buio ma è accecata dalla luce naturale, il risultato di passioni innaturali e fantasie erotiche.

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