Le persone usano il piombo nella loro vita quotidiana da molto tempo. I romani prepararono piatti di peltro e tubi per acqua di piombo. Mentre il piombo è un metallo molto utile, è anche velenoso. Gli effetti dell'avvelenamento della lisciviazione del piombo nei liquidi possono aver contribuito alla caduta dell'impero romano. L'esposizione al piombo non si è conclusa con la graduale eliminazione della vernice a base di piombo e della benzina contenente piombo. Si trova ancora nell'elettronica del rivestimento isolante, cristallo al piombo, batterie di accumulo, sul rivestimento di alcuni stoppini di candele, come alcuni stabilizzatori di plastica e nella saldatura. Ogni giorno sei esposto a tracce di piombo.
Cosa rende il piombo velenoso
Il piombo è tossico principalmente perché sostituisce preferibilmente altri metalli (ad es. Zinco, calcio e ferro) nelle reazioni biochimiche. Interferisce con le proteine che causano l'accensione e lo spegnimento di determinati geni spostando altri metalli nelle molecole. Questo cambia la forma della molecola proteica in modo che non possa svolgere la sua funzione. Sono in corso ricerche per identificare quali molecole si legano al piombo. Alcune delle proteine note per essere influenzate dal piombo regolano la pressione sanguigna (che può causare ritardi nello sviluppo nei bambini e alti pressione sanguigna negli adulti), produzione di eme (che può portare all'anemia) e produzione di spermatozoi (possibilmente con conseguente piombo infertilità). Il piombo sposta il calcio nelle reazioni che trasmettono gli impulsi elettrici nel cervello, che è un altro modo di dire che diminuisce la capacità di pensare o ricordare le informazioni.
Nessuna quantità di piombo è sicura
Paracelso 'era un alchimista autoproclamato nel 1600 e ha aperto la strada all'uso di minerali nelle pratiche mediche. Credeva che tutte le cose avessero sfaccettature curative e velenose. Tra le altre cose, riteneva che il piombo avesse effetti curativi a basse dosi, ma il monitoraggio del dosaggio non si applica al piombo.
Molti sostanze sono atossici o addirittura essenziali in tracce, ma velenosi in quantità maggiori. Hai bisogno di ferro per trasportare ossigeno nel tuoglobuli rossi, ma troppo ferro può ucciderti. Respiri ossigeno, ancora una volta, troppo è letale. Il piombo non è come quegli elementi. È semplicemente velenoso. L'esposizione al piombo dei bambini piccoli è una delle preoccupazioni principali perché può causare problemi di sviluppo e i bambini si impegnano attività che aumentano la loro esposizione al metallo (ad esempio, mettere cose in bocca o non lavarle mani). Non esiste un limite minimo di esposizione sicura, in parte perché il piombo si accumula nel corpo. Esistono normative governative relative ai limiti accettabili per i prodotti e l'inquinamento perché il piombo è utile e necessario, ma la realtà è che qualsiasi quantità di piombo è troppo.