Giochi, rituali e guerra

È un aspetto curioso degli sport che anche quando fanno parte di una celebrazione della pace globale, come il Olimpiadi, sono nazionalisti, competitivi, violenti e potenzialmente mortali. Sostituire "panellenico" (aperto a tutti i greci) per "globale" e lo stesso si potrebbe dire per il antiche Olimpiadi. Lo sport, in generale, potrebbe essere descritto come una guerra ritualizzata in cui una potenza compete con un'altra, dove ogni eroe (atleta stella) si sforza di sconfiggere un degno avversario in un ambiente in cui si trova la morte improbabile.

Controllo e rituale sembrano essere i termini che definiscono. Nell'affrontare il fatto della morte eternamente presente (ricorda: l'antichità era un periodo di alta mortalità infantile, morte per malattie che ora possiamo controllare e guerra quasi incessante), gli antichi mettevano in mostra dove la morte era sotto il controllo umano. A volte il risultato di questi spettacoli era una sottomissione intenzionale alla morte (come nei giochi gladiatori), altre volte, era una vittoria.

"I [ri] sono una serie di possibili spiegazioni dell'usanza dei giochi funebri come onorare un guerriero morto rievocando le sue abilità militari, o come rinnovamento e affermazione della vita per compensare la perdita di un guerriero o come espressione degli impulsi aggressivi che accompagnano la rabbia per il Morte. Forse sono tutti veri allo stesso tempo ".
- Ricreazione e giochi di Roger Dunkle *

In onore del suo amico Patroclo, Achille tenuto giochi funebri (come descritto in Iliade 23). In onore di loro padre, Marcus e Decimus Brutus hanno tenuto il primo giochi gladiatori a Roma nel 264 a.C. Il Pythian Games ha celebrato l'uccisione di Python da parte di Apollo. I giochi di Isthmian furono un tributo funebre all'eroe Melicertes. I giochi Nemean celebravano l'omicidio di Ercole Leone di Nemea o il funerale di Opheltes. Tutti questi giochi hanno celebrato la morte. Ma che dire delle Olimpiadi?

Anche i giochi olimpici sono iniziati come una celebrazione della morte, ma come i giochi di Nemea, le spiegazioni mitologiche per le Olimpiadi sono confuse. Due figure centrali usate per spiegare le origini sono Pelope ed Ercole che sono genealogicamente legati nella misura in cui il padre mortale di Ercole era il nipote di Pelope.

Pelope desiderava sposare Ippodamia, la figlia del re Enomao di Pisa, che aveva promesso sua figlia all'uomo che poteva vincere una corsa di carri contro di lui. Se il pretendente avesse perso la gara, avrebbe perso anche la testa. Attraverso il tradimento, Enomaus aveva tenuto celibe sua figlia e attraverso il tradimento, Pelope vinse la corsa, uccise il re e sposò Ippodamia. Pelops ha celebrato la sua vittoria o il funerale di re Enomaus con i giochi olimpici.

Il sito delle antiche Olimpiadi era ad Elis, che si trova a Pisa, nel Peloponneso.

Dopo che Ercole ripulì le scuderie augustee, il re di Elis (a Pisa) si dedicò al suo affare, quindi, quando Ercole ebbe una possibilità - dopo che ebbe finito le sue fatiche - tornò a Elis per fare la guerra. La conclusione fu scontata. Dopo aver saccheggiato la città, Ercole organizzò i giochi olimpici per onorare suo padre Zeus. In un'altra versione, Ercole si limitò a regolarizzare i giochi istituiti da Pelops.