L'enorme età del bronzo della dinastia Shang Capitale di Yin

Anyang è il nome di una città moderna nella provincia di Henan, nella Cina orientale, che contiene le rovine di Yin, l'enorme capitale del tardo Dinastia Shang (1554-1045 a.C.). Nel 1899 furono chiamate centinaia di gusci di tartaruga riccamente intagliati e scapole di bue ossa dell'oracolo sono stati trovati in Anyang. Gli scavi su vasta scala iniziarono nel 1928 e da allora, le indagini degli archeologi cinesi hanno rivelato quasi 25 chilometri quadrati (~ 10 miglia quadrate) dell'enorme capitale. Parte della letteratura scientifica in lingua inglese si riferisce alle rovine come Anyang, ma i suoi abitanti della dinastia Shang lo conoscevano come Yin.

Yinxu (o le "Rovine di Yin" in Cinese) è stato identificato come il capitale Yin descritto in documenti cinesi come il Shi Ji, basato sulle ossa dell'oracolo iscritte che (tra le altre cose) documentano le attività della casa reale di Shang.

Yin è stata fondata come una piccola area residenziale sulla riva sud del fiume Huan, un affluente del

Ma nel 1250 a.C., Wu Ding, il 21 ° re della dinastia Shang (governò il 1250-1192 a.C.), fece di Yin la sua capitale. Nel giro di 200 anni, Yin si era espanso in un enorme centro urbano, con una popolazione stimata tra le 50.000 e le 150.000 persone. Le rovine includono oltre 100 fondamenta di palazzi in terra battuta, numerosi quartieri residenziali, officine e aree di produzione e cimiteri.

Il nucleo urbano di Yinxu è il distretto palazzo-tempio nel nucleo chiamato Xiaotun, che copre circa 70 ettari (170 acri) e situato a una curva del fiume: potrebbe essere stato separato dal resto della città da un fosso. Più di 50 fondamenta di terra battuta furono trovate qui negli anni '30, rappresentando diversi gruppi di edifici che erano stati costruiti e ricostruiti durante l'uso della città. Xiaotun aveva un elite quartiere residenziale, edifici amministrativi, altari e un tempio ancestrale. La maggior parte delle 50.000 ossa degli oracoli sono state trovate nelle fosse di Xiaotun e c'erano anche numerose fosse sacrificali contenenti scheletri, animali e carri umani.

Yinxu è suddiviso in diversi specialisti laboratorio aree che contengono prove della produzione di manufatti di giada, fusione in bronzo di strumenti e recipienti, fabbricazione di ceramiche e lavorazione di gusci di ossa e tartarughe. Sono state scoperte molteplici e massicce aree di lavoro in osso e bronzo, organizzate in una rete di seminari che erano sotto il controllo di un lignaggio gerarchico di famiglie.

I quartieri specializzati della città includevano Xiamintun e Miaopu, dove si tenevano le fusioni di bronzo; Beixinzhuang dove venivano lavorati oggetti d'osso; e Liujiazhuang North dove servire e conservare vasi di ceramica sono stati fatti. Queste aree erano sia residenziali che industriali: ad esempio, Liujiazhuang conteneva la produzione di ceramica detriti e fornaci, intervallati da fondamenta di case in terra battuta, sepolture, cisterne e altri edifici residenziali Caratteristiche. Una strada principale conduceva da Liujiazhuang al quartiere palazzo-tempio di Xiaotun. Liujiazhuang era probabilmente un insediamento basato sul lignaggio; il suo nome di clan è stato trovato inciso su un sigillo di bronzo e vasi di bronzo in un cimitero associato.

Migliaia di tombe e pozzi contenenti resti umani sono stati trovati a Yinxu, da enormi, elaborate sepolture reali, tombe aristocratiche, tombe comuni e corpi o parti del corpo in fosse sacrificali. Le uccisioni di massa rituali, in particolare associate alla sovranità, erano una parte comune della società del Late Shang. Dai registri delle ossa dell'oracolo, durante l'occupazione di 200 anni di Yin furono sacrificati più di 13.000 umani e molti altri animali.

C'erano due tipi di sacrifici umani supportati dallo stato documentati nei registri delle ossa dell'oracolo trovati a Yinxu. Renxun o "compagni umani" riferiti a familiari o servitori uccisi come servitori alla morte di un individuo d'élite. Furono spesso sepolti con beni d'élite in singole bare o tombe di gruppo. Rensheng o "offerte umane" erano massicci gruppi di persone, spesso mutilati e decapitati, sepolti in grandi gruppi per la maggior parte privi di beni gravi.

Prove archeologiche per il sacrificio umano a Yinxu si trovano in fosse e tombe trovate in tutta la città. Nelle aree residenziali, le fosse sacrificali sono di piccole dimensioni, principalmente resti di animali con sacrifici umani relativamente raro, la maggior parte con solo una o tre vittime per evento, anche se occasionalmente ne hanno avute quante 12. Quelli scoperti nel cimitero reale o nel complesso palazzo-tempio hanno incluso fino a diverse centinaia di sacrifici umani contemporaneamente.

I sacrifici di Rensheng erano costituiti da estranei e si dice che nelle ossa dell'oracolo provenissero da almeno 13 diversi gruppi nemici. Si diceva che oltre la metà dei sacrifici provenisse da Qiang, e i più grandi gruppi di sacrifici umani riportati sulle ossa dell'oracolo includevano sempre alcune persone di Qiang. Il termine Qiang potrebbe essere stato una categoria di nemici situata a ovest di Yin piuttosto che un gruppo particolare; piccoli sepolcri sono stati trovati con le sepolture. L'analisi osteologica sistematica dei sacrifici non è stata ancora completata, ma isotopo stabile gli studi tra e tra le vittime sacrificali sono stati segnalati dalla bioarcheologa Christina Cheung e dai colleghi nel 2017; hanno scoperto che le vittime erano davvero non locali.

È possibile che le vittime del sacrificio di Rensheng siano state schiave prima della loro morte; le iscrizioni sulle ossa dell'oracolo documentano l'asservimento del popolo Qiang e la cronaca del loro coinvolgimento nel lavoro produttivo.

Oltre 50.000 ossa di oracoli iscritte e diverse decine di iscrizioni di vasi di bronzo risalenti al periodo del tardo Shang (1220-1050 a.C.) sono state recuperate da Yinxu. Questi documenti, insieme a testi secondari successivi, furono usati dall'archeologo britannico Roderick Campbell per documentare in dettaglio la rete politica di Yin.

Yin era, come la maggior parte delle città dell'età del bronzo in Cina, una città del re, costruita per ordine del re come un centro creato di attività politica e religiosa. Il suo nucleo era un cimitero reale e un'area palazzo-tempio. Il re era il capo del lignaggio e responsabile dei riti principali che coinvolgono i suoi antichi antenati e altri rapporti viventi nel suo clan.

Oltre a riferire eventi politici come il numero di vittime sacrificali e di chi erano dedicato, le ossa dell'oracolo riportano le preoccupazioni personali e statali del re, da un mal di denti ai fallimenti del raccolto divinazione. Le iscrizioni si riferiscono anche alle "scuole" di Yin, forse luoghi per l'addestramento all'alfabetizzazione, o forse dove ai tirocinanti è stato insegnato a mantenere i registri della divinazione.

La dinastia Late Shang era all'apice della tecnologia di fabbricazione del bronzo in Cina. Il processo ha utilizzato stampi e anime di alta qualità, che sono stati prefabbricati per evitare il restringimento e la rottura durante il processo. Gli stampi erano costituiti da una percentuale abbastanza bassa di argilla e una percentuale di sabbia di conseguenza elevata, e venivano cotti prima dell'uso per produrre un'alta resistenza agli shock termici, una bassa conduttività termica e un'alta porosità per un'adeguata ventilazione durante casting.

Sono stati trovati numerosi grandi siti di fonderia di bronzo. Il più grande finora identificato è il sito Xiaomintun, che copre un'area totale di oltre 5 ha (12 ac), di cui fino a 4 ha (10 ac) sono stati scavati.

Ad oggi, ci sono state 15 stagioni di scavi da parte delle autorità cinesi dal 1928, incluso il Academia Sinica e i suoi successori l'Accademia cinese delle scienze e l'Accademia cinese del sociale Scienze. Un progetto congiunto cinese-americano ha condotto scavi a Huanbei negli anni '90.

Yinxu è stato elencato come a Patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 2006.

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