Cronologia dei commercianti medievali sulla costa swahili

Basato su dati archeologici e storici, il periodo medievale tra l'XI e il XVI secolo d.C. fu il periodo di massimo splendore delle comunità commerciali della Costa Swahili. Ma questi dati hanno anche dimostrato che i mercanti e i marinai africani della Costa Swahili hanno iniziato a farlo commercio in merci internazionali almeno 300-500 anni prima. Una cronologia dei principali eventi sulla costa swahili:

• All'inizio del XVI secolo, l'arrivo dei portoghesi e la fine del potere commerciale di Kilwa
• Ca 1400 inizio della dinastia Nabhan
• 1331, Ibn Battuta visita Mogadiscio
• XIV-XVI secolo, uno spostamento del commercio verso l'Oceano Indiano, il periodo d'oro delle città costiere swahili
• Ca 1300, l'inizio della dinastia Mahdali (Abu'l Mawahib)
• Ca 1200, prime monete coniate da 'Ali bin al-Hasan a Kilwa
• XII secolo, un'ascesa di Mogadiscio
• XI-XII secolo, la maggior parte delle popolazioni costiere si convertì all'Islam, uno spostamento degli scambi verso il Mar Rosso
• XI secolo, inizio della dinastia Shirazi
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• IX secolo, tratta degli schiavi con il Golfo Persico
• VIII secolo, la prima moschea costruita
• VI-VIII secolo d.C., commercio instaurato con commercianti musulmani
• 40 d.C., autore di Periplus, visita Rhapta

Una cronologia dei sultani al potere può essere derivata dal Kilwa Chronicle, due documenti medievali non datati che documentano una storia orale della grande capitale swahili di Kilwa. Gli studiosi sono scettici sulla sua accuratezza, tuttavia, in particolare per quanto riguarda la semi-mitica dinastia Shirazi: ma sono d'accordo sull'esistenza di diversi importanti sultani:

• 'Ali ibn al-Hasan (XI secolo)
• Da'ud ibn al-Hasan
• Sulaiman ibn al-Hasan (inizi del XIV sec.)
• Da'ud ibn Sulaiman (inizi del XIV sec.)
• al-Hasan ibn Talut (ca 1277)
• Muhammad ibn Sulaiman
• al-Hasan ibn Sulaiman (ca 1331, visitato da Ibn Battuta)
• Sulaiman ibn al-Husain (14 ° c)

I primi siti pre o proto-swahili risalgono al I secolo d.C., quando il marinaio greco senza nome autore la guida del mercante Periplo del Mare Eritreo, visitò Rhapta su quella che oggi è la costa centrale della Tanzania. È stato riferito che Rhapta nel Periplus era sotto il dominio di Maza nella penisola arabica. Il Periplus riferì che a Rhapta erano disponibili importazioni di avorio, corno di rinoceronte, nautilo e guscio di tartaruga, strumenti di metallo, vetro e prodotti alimentari. Ritrovamenti di importazioni dall'Egitto-Romano e da altre fonti mediterranee risalenti agli ultimi secoli a.C. suggeriscono un contatto con queste aree.

Dal VI al X secolo d.C., le persone sulla costa vivevano in case di terra e di paglia prevalentemente rettangolari, con economie domestiche basate su miglio perlato agricoltura, bestiame pastorizia e pesca. Fusero il ferro, costruirono barche e costruirono quelle che gli archeologi chiamavano vasi Tana Tradition o Triangular Incised Ware; ottennero merci importate come ceramiche smaltate, oggetti in vetro, gioielli in metallo e perle di pietra e vetro dal Golfo Persico. A partire dall'VIII secolo, gli abitanti africani si erano convertiti all'Islam.

Gli scavi archeologici di Kilwa Kisiwani e Shanga in Kenya hanno dimostrato che queste città furono insediate già nel VII e VIII secolo. Altri siti importanti di questo periodo includono Manda nel nord del Kenya, Unguja Ukuu a Zanzibar e Tumbe a Pemba.

La prima moschea sulla costa swahili si trova nella città di Shanga nell'arcipelago di Lamu. Una moschea in legno fu costruita qui nell'VIII secolo d.C. e ricostruita nella stessa posizione, ancora e ancora, ogni volta più grande e più sostanziale. Il pesce divenne una parte sempre più importante della dieta locale, consistente in pesci sugli scogli, a circa un chilometro (mezzo miglio) dalla costa.

Nel IX secolo, i collegamenti tra Africa orientale e Medio Oriente includevano l'esportazione di migliaia di schiavi dall'interno dell'Africa. Gli schiavi venivano trasportati attraverso le città costiere swahili verso destinazioni in Iraq come Bassora, dove lavoravano su una diga. Nell'868 lo schiavo si ribellò a Bassora, indebolendo il mercato degli schiavi dello Swahili.

Entro il 1200 circa, tutti i grandi insediamenti Swahili includevano moschee costruite in pietra.

Durante l'XI-XIV secolo, le città swahili si espansero in scala, nel numero e nella varietà delle importazioni e beni materiali prodotti localmente e nelle relazioni commerciali tra l'interno dell'Africa e altre società intorno al Oceano Indiano. Un'ampia varietà di barche fu costruita per il commercio marittimo. Sebbene la maggior parte delle case continuasse a essere fatta di terra e paglia, alcune case erano costruite in corallo e molti dei più grandi e nuovi insediamenti erano "città di pietra", comunità segnate da residenze d'élite costruite pietra.

Stonetowns è cresciuto in numero e dimensioni e il commercio è fiorito. Le esportazioni includevano avorio, ferro, prodotti di origine animale, pali di mangrovia per la costruzione di case; le importazioni includevano ceramiche smaltate, perline e altri gioielli, stoffe e testi religiosi. Le monete furono coniate in alcuni dei centri più grandi, e le leghe di ferro e rame e le perle di vari tipi furono prodotte localmente.

Nel 1498-1499, l'esploratore portoghese Vasco de Gama iniziò a esplorare l'Oceano Indiano. A partire dal XVI secolo, la colonizzazione portoghese e araba iniziò a diminuire il potere delle città swahili, evidenziato dalla costruzione di Fort Jesus a Mombasa nel 1593 e dalle guerre commerciali sempre più aggressive negli indiani Oceano. La cultura swahili ha combattuto in modo vario contro tali incursioni e sebbene si siano verificate interruzioni nel commercio e perdita di autonomia, la costa ha prevalso nella vita urbana e rurale.

Alla fine del 17 ° secolo, i portoghesi persero il controllo dell'Oceano Indiano occidentale a Oman e Zanzibar. La costa swahili fu riunita sotto il sultanato dell'Oman nel 19 ° secolo.

fonti

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• _{Phillipson D. 2005. Archeologia Africana. Londra: Cambridge University Press.}
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• _{Sutton JEG. 2002. Il porto e la città dello Swahili meridionale sull'isola di Kilwa, 800-1800 d.C.: cronologia di boom e crolli.: Università di Uppsala.}
• _{Wynne-Jones S. 2007. Creazione di comunità urbane a Kilwa Kisiwani, Tanzania, 800-1300 d.C. Antichità 81: 368-380.}