Chi paga gli annunci politici in TV?

Scoprire chi paga per le pubblicità dei partiti politici nella stagione elettorale può essere complicato. Candidati e commissioni che acquistano annunci di partiti politici in televisione e in formato cartaceo sono tenuti a rivelare le loro identità. Ma spesso queste commissioni hanno nomi vaghi come Americans for Prosperity o Americans for a Better Future.

Comprendere chi contribuisce al denaro di quei comitati in modo che possano acquistare annunci politici è una funzione importante della democrazia perché gli annunci pubblicitari gioca un ruolo così importante nelle elezioni. Sono conservatori o liberali nella filosofia politica? Hanno un interesse o un problema speciale che stanno cercando di influenzare? A volte è difficile discernere quali sono i motivi di una commissione semplicemente guardando o leggendo annunci politici.

In generale, ci sono diversi tipi di gruppi che pagano per la pubblicità politica.

Sono campagne elettorali per singoli candidati come quelle per

Negli ultimi anni, però, super PAC sono emersi ha centrali elettriche nel processo elettorale. Così hanno 527 gruppi e altre organizzazioni che cercano di sfruttare le leggi sulla divulgazione debole e spendono i cosiddetti "soldi scuri."

È facile dire quando un singolo candidato politico o partito politico acquista tempo di trasmissione per le pubblicità. Divulgeranno le loro identità, spesso alla fine dell'annuncio. In genere, la formulazione è "Questo annuncio è stato pagato dalla commissione per rieleggere Barack Obama" o "Sono Mitt Romney e ho approvato questo messaggio".

I comitati di azione politica e i super PAC sono tenuti a fare lo stesso, ma non sono tenuti a fornire un elenco dei principali contribuenti o identificare i loro interessi speciali in diretta. Tali informazioni sono disponibili solo attraverso i siti web dei comitati o tramite i registri della Commissione elettorale federale.

Tali documenti, chiamati rapporti sul finanziamento della campagna, includono dettagli su quanto un candidato politico o un partito politico sta spendendo in annunci politici.

I comitati di azione politica e i super PAC sono tenuti per legge a elencare i loro collaboratori divulgazioni regolarmente archiviate a Washington, DC. Tali informazioni possono far luce sul fatto se quelle super PAC sono prudente o liberale in natura. Ma alcuni super PAC sfruttano una lacuna nel riportare le leggi non affrontate nel caso legale che ha portato alla loro creazione, Citizens United v. la FEC.

I Super PAC sono autorizzati ad accettare contributi da gruppi no profit classificati come 501 [c] [4] o organizzazioni di assistenza sociale sotto il codice fiscale del servizio delle entrate interno. Il problema è che, ai sensi di tale codice fiscale, i gruppi 501 [c] [4] non sono tenuti a divulgare i propri contributori. Ciò significa che possono apportare contributi ai super PAC in nome dell'entità del benessere sociale senza dover rivelare dove hanno ottenuto i soldi.

I tentativi di colmare questa lacuna al Congresso sono falliti.

La Federal Communications Commission richiede che le emittenti televisive vengano pagate per trasmettere annunci politici per tenere traccia di chi ha acquistato il tempo di trasmissione. Tali registri devono essere resi disponibili per l'ispezione al pubblico presso le stazioni.

I contratti mostrano quali candidati, comitati politici o interessi speciali stanno acquistando annunci politici, la lunghezza e il pubblico di destinazione, quanto hanno pagato e quando sono stati trasmessi gli annunci.

A partire dall'agosto 2012, la FCC ha anche richiesto alle emittenti televisive di pubblicare online tutti i contratti con candidati, super PAC e altri comitati che acquistano tempo di trasmissione per annunci politici. Tali contratti sono disponibili all'indirizzo https://stations.fcc.gov.