Biografia: Horatio Gates, comandante americano a Saratoga

Fatti veloci: Horatio Gates

Horatio Lloyd Gates nacque verso il 1727, a Maldon, in Inghilterra, figlio di Robert e Dorothea Gates, sebbene, secondo il biografo Max Mintz, alcuni misteri ruotano attorno alla sua nascita e alla sua discendenza e lo perseguitano vita. Sua madre era stata la governante di Peregrine Osborne, duca di Leeds, e alcuni nemici e detrattori sussurrarono che era il figlio di Leeds. Robert Gates era il secondo marito di Dorothea, ed era un "waterman", più giovane di lei, che gestiva un traghetto e commerciava prodotti sul Tamigi. Ha anche praticato ed è stato sorpreso a contrabbandare botti di vino e multato per circa 100 sterline inglesi, tre volte il valore del contrabbando.

Leed morì nel 1729 e Dorothea fu assunta da Charles Powlett, il terzo duca di Bolton, per aiutare a stabilire e gestire con discrezione la famiglia dell'amante di Bolton. Come risultato della nuova posizione, Robert fu in grado di pagare le sue multe, e nel luglio del 1729 fu nominato uomo di maree nel servizio doganale. Come donna decisamente borghese, Dorothea si trovava quindi in una posizione unica per vedere suo figlio ottenere un'istruzione eccellente e proseguire la sua carriera militare quando era richiesto. Il padrino di Horatio era il 10enne Horace Walpole, che si trovava a visitare il Duca di Leeds quando nacque Horatio, e in seguito divenne uno storico britannico famoso e rispettato.

Nel 1745, Horatio Gates decise di cercare una carriera militare. Con l'aiuto finanziario dei suoi genitori e l'assistenza politica di Bolton, è stato in grado di ottenere una commissione di tenente nel 20 ° Reggimento di Foot. Prestando servizio in Germania durante la guerra di successione austriaca, Gates dimostrò rapidamente di essere un ufficiale del personale qualificato e in seguito servì come aiutante del reggimento. Nel 1746, prestò servizio con il reggimento al Battaglia di Culloden che ha visto il Duca di Cumberland schiacciare i ribelli giacobiti in Scozia. Con la fine della guerra di successione austriaca nel 1748, Gates si ritrovò disoccupato quando il suo reggimento fu sciolto. Un anno dopo, si assicurò un appuntamento come aiutante di campo per il colonnello Edward Cornwallis e viaggiò in Nuova Scozia.

Mentre si trovava ad Halifax, Gates ottenne una promozione temporanea per capitanare al 45 ° piede. Mentre si trovava in Nuova Scozia, prese parte a campagne contro il Mi'kmaq e gli Acadiani. Durante questi sforzi, vide l'azione durante la vittoria britannica a Chignecto. Gates ha anche incontrato e sviluppato una relazione con Elizabeth Phillips. Incapace di permettersi di acquistare il capitano in modo permanente con i suoi mezzi limitati e volendo sposarsi, decise di tornare a Londra nel gennaio del 1754 con l'obiettivo di far avanzare la sua carriera. Questi sforzi inizialmente non riuscirono a dare i suoi frutti, e in giugno si preparò a tornare in Nuova Scozia.

Prima di partire, Gates venne a sapere di un capitano aperto nel Maryland. Con l'assistenza di Cornwallis, è stato in grado di ottenere l'incarico a credito. Ritornato ad Halifax, sposò Elizabeth Phillips quell'ottobre prima di unirsi al suo nuovo reggimento nel marzo 1755. Avrebbero avuto un solo figlio, Robert, nato in Canada nel 1758.

Nell'estate del 1755, Gates marciò a nord con l'esercito del maggiore generale Edward Braddock con l'obiettivo di vendicare Tenente colonnello George WashingtonLa sconfitta di Fort Necessity l'anno precedente e catturare Fort Duquesne. Una delle campagne di apertura del Guerra francese e indiana, Inclusa anche la spedizione di Braddock Tenente colonnello Thomas Gage, Tenente Charles Lee, e Daniel Morgan.

Vicino a Fort Duquesne il 9 luglio, Braddock fu gravemente sconfitto al Battaglia del Monongahela. Quando scoppiarono i combattimenti, Gates fu gravemente ferito al petto e fu portato in salvo dal privato Francis Penfold. In seguito al recupero, Gates prestò servizio nella valle del Mohawk prima di essere nominato maggiore di brigata (capo dello staff) del generale di brigata John Stanwix a Fort Pitt nel 1759. Ufficiale di talento, rimase in questo incarico dopo la partenza di Stanwix l'anno successivo e l'arrivo del generale di brigata Robert Monckton. Nel 1762, Gates accompagnò Monckton a sud per una campagna contro la Martinica e acquisì una preziosa esperienza amministrativa. Catturando l'isola a febbraio, Monckton ha inviato Gates a Londra per riferire del successo.

Arrivato in Gran Bretagna nel marzo del 1762, Gates ricevette presto una promozione alla maggiore per i suoi sforzi durante la guerra. Con la conclusione del conflitto agli inizi del 1763, la sua carriera si bloccò perché non era in grado di ottenere un tenente colonnello nonostante le raccomandazioni di Lord Ligonier e Charles Townshend. Non disposto a servire ulteriormente come maggiore, decise di tornare in Nord America. Dopo essere stato brevemente assistente politico di Monckton a New York, Gates decise di lasciare l'esercito nel 1769 e la sua famiglia si imbarcò nuovamente per la Gran Bretagna. In tal modo, sperava di ottenere un posto presso la East India Company, ma, dopo aver ricevuto una lettera dalla sua il vecchio compagno d'armi George Washington, invece prese moglie e figlio e partì per l'America ad agosto 1772.

Arrivato in Virginia, Gates acquistò una piantagione di 659 acri sul fiume Potomac vicino a Shepherdstown. Soprannominando la sua nuova casa Traveller's Rest, ristabilì i legami con Washington e Lee e divenne tenente colonnello della milizia e giustizia locale. Il 29 maggio 1775, Gates venne a sapere dello scoppio del rivoluzione americana seguendo il Battaglie di Lexington e Concord. Corse a Mount Vernon, Gates offrì i suoi servizi a Washington, che fu nominato comandante dell'esercito continentale a metà giugno.

Riconoscendo l'abilità di Gates come ufficiale dello staff, Washington raccomandò al Congresso Continentale di commissionarlo come generale di brigata e aiutante generale dell'esercito. Questa richiesta fu accolta e Gates assunse il suo nuovo grado il 17 giugno. Unirsi a Washington al Assedio di Boston, ha lavorato per organizzare la miriade di reggimenti statali che componevano l'esercito e ha progettato sistemi di ordini e registrazioni.

Sebbene eccellesse in questo ruolo e fu promosso maggiore generale nel maggio 1776, Gates desiderò fortemente un comando sul campo. Usando le sue capacità politiche, ottenne il comando del Dipartimento canadese il mese successivo. alleviare Generale di brigata John Sullivan, Gates ereditò un esercito maltrattato che si stava ritirando a sud in seguito alla fallita campagna in Quebec. Arrivato nel nord di New York, trovò il suo comando pieno di malattie, gravemente privo di morale e arrabbiato per la mancanza di retribuzione.

Mentre i resti del suo esercito si concentravano intorno Fort Ticonderoga, Gates si scontrò con il comandante del Dipartimento del Nord, il maggiore generale Philip Schuyler, per questioni di giurisdizione. Con il passare dell'estate, Gates ha sostenuto Generale di brigata Benedict ArnoldGli sforzi di costruire una flotta sul lago Champlain per bloccare una spinta britannica anticipata a sud. Colpito dagli sforzi di Arnold e sapendo che il suo subordinato era un abile marinaio, gli permise di condurre la flotta al Battaglia dell'isola di Valcour quell'ottobre.

Sebbene sconfitto, la posizione di Arnold impedì agli inglesi di attaccare nel 1776. Poiché la minaccia nel nord era stata alleviata, Gates si spostò a sud con parte del suo comando di arruolarsi nell'esercito di Washington, che aveva subito una disastrosa campagna attorno a New York City. Unendosi al suo superiore in Pennsylvania, consigliò di ritirarsi ulteriormente anziché attaccare le forze britanniche nel New Jersey. Quando Washington decise di avanzare attraverso il fiume Delaware, Gates finse la malattia e perse le vittorie Trenton e Princeton.

Mentre Washington faceva una campagna nel New Jersey, Gates si diresse a sud verso Baltimora e fece pressioni sul Congresso continentale per il comando dell'esercito principale. Non disposti a fare un cambiamento a causa dei recenti successi di Washington, in seguito gli hanno dato il comando dell'Esercito del Nord a Fort Ticonderoga a marzo. Infelice sotto Schuyler, Gates fece pressioni sui suoi amici politici nel tentativo di ottenere il posto di superiore. Un mese dopo, gli fu detto di servire come secondo in comando di Schuyler o di tornare al suo ruolo di aiutante generale di Washington.

Prima che Washington potesse decidere sulla situazione, Fort Ticonderoga è stato perso alle forze avanzanti di Maggiore generale John Burgoyne. In seguito alla perdita del forte e con l'incoraggiamento degli alleati politici di Gates, il Congresso continentale sollevò Schuyler dal comando. Il 4 agosto, Gates fu nominato come suo sostituto e prese il comando dell'esercito 15 giorni dopo. L'esercito che Gates ereditò iniziò a crescere di conseguenza Generale di brigata John StarkLa vittoria al Battaglia di Bennington il 16 agosto. Inoltre, Washington mandò Arnold, ora un grande generale, e il corpo del fucile del colonnello Daniel Morgan a nord per sostenere Gates.

Spostandosi a nord il 7 settembre, Gates assunse una posizione forte in cima a Bemis Heights, che comandava il fiume Hudson e bloccava la strada a sud verso Albany. Spingendo verso sud, l'avanzata di Burgoyne fu rallentata dagli schermagliatori americani e dai persistenti problemi di approvvigionamento. Mentre gli inglesi si mossero in posizione per attaccare il 19 settembre, Arnold discusse vigorosamente con Gates a favore di colpire per primo. Finalmente concesso il permesso di avanzare, Arnold e Morgan inflissero pesanti perdite agli inglesi al primo ingaggio del Battaglia di Saratoga, che è stato combattuto alla Freeman's Farm.

A seguito dei combattimenti, Gates non ha deliberatamente menzionato Arnold negli invii al Congresso che descrivono in dettaglio la Freeman's Farm. Affrontando il suo timido comandante, che aveva preso per chiamare "Granny Gates" per la sua timida leadership, L'incontro di Arnold e Gates si è trasformato in un incontro urlante, con quest'ultimo che ha sollevato il primo comando. Anche se tecnicamente trasferito a Washington, Arnold non lasciò il campo di Gates.

Il 7 ottobre, con la sua situazione di approvvigionamento critica, Burgoyne fece un altro tentativo contro le linee americane. Bloccato da Morgan e dalle brigate dei generali di brigata Enoch Poor e Ebenezer Learn, l'avanzata britannica fu controllata. Correndo sulla scena, Arnold assunse di fatto il comando e guidò un contrattacco chiave che catturò due ridotte britanniche prima che cadesse ferito. Mentre le sue truppe stavano conquistando una vittoria chiave su Burgoyne, Gates rimase in campo per la durata dei combattimenti.

Con le loro scorte in calo, Burgoyne si arrese a Gates il 17 ottobre. Il punto di svolta della guerra, la vittoria a Saratoga ha portato alla firma del alleanza con la Francia. Nonostante il ruolo minimo che ha giocato nella battaglia, Gates ha ricevuto una medaglia d'oro dal Congresso e ha lavorato per sfruttare il trionfo a suo vantaggio politico. Questi sforzi alla fine lo hanno visto nominato a capo del Board of War del Congresso alla fine dell'autunno.

Nonostante il conflitto di interessi, in questo nuovo ruolo Gates divenne effettivamente il superiore di Washington nonostante il suo rango militare inferiore. Ha mantenuto questa posizione per una parte del 1778, sebbene il suo mandato sia stato rovinato dalla Cabala di Conway che ha visto diversi ufficiali di alto livello, tra cui il generale di brigata Thomas Conway, un piano contro Washington. Nel corso degli eventi, alcuni estratti della corrispondenza di Gates che criticavano Washington divennero pubblici e fu costretto a scusarsi.

Tornando a nord, Gates rimase nel Dipartimento del Nord fino al marzo 1779 quando Washington gli offrì il comando del Dipartimento dell'Est con sede a Providence, nel Rhode Island. Quell'inverno, tornò al resto del viaggiatore. Mentre si trovava in Virginia, Gates iniziò ad agitarsi per il comando del Dipartimento del Sud. Il 7 maggio 1780, con Maggiore generale Benjamin Lincolnassediata a Charleston, nella Carolina del Sud, Gates ha ricevuto ordini dal Congresso di guidare verso sud. Questo appuntamento è stato preso contro i desideri di Washington come ha preferito Maggiore generale Nathanael Greene per la posta.

Raggiungendo Coxe's Mill, nella Carolina del Nord, il 25 luglio, diverse settimane dopo la caduta di Charleston, Gates assunse il comando dei resti delle forze continentali nella regione. Valutando la situazione, scoprì che l'esercito era privo di cibo in quanto la popolazione locale, disillusa dalla recente serie di sconfitte, non offriva rifornimenti. Nel tentativo di aumentare il morale, Gates propose immediatamente di marciare contro la base del tenente colonnello Lord Francis Rawdon a Camden, nella Carolina del Sud.

Sebbene i suoi comandanti fossero disposti a colpire, raccomandarono di spostarsi attraverso Charlotte e Salisbury per ottenere scorte di cui avevano un bisogno grave. Questo è stato respinto da Gates, che ha insistito sulla velocità e ha iniziato a guidare l'esercito a sud attraverso le botti di pino della Carolina del Nord. Insieme alla milizia della Virginia e ad altre truppe continentali, l'esercito di Gates aveva poco da mangiare durante la marcia oltre ciò che poteva essere evaso dalla campagna.

Sebbene l'esercito di Gates superasse gravemente il numero di Rawdon, la disparità si attenuò quando Tenente generale Lord Charles Cornwallis uscito da Charleston con rinforzi. Scontro con il Battaglia di Camden il 16 agosto, Gates fu messo in rotta dopo aver commesso il grave errore di posizionare la sua milizia di fronte alle truppe britanniche più esperte. Fuggendo dal campo, Gates perse la sua artiglieria e il suo treno bagagli. Raggiunto il Mulino di Rugeley con la milizia, guidò per altre sessanta miglia a Charlotte, nella Carolina del Nord, prima del calar della notte. Sebbene Gates in seguito affermò che questo viaggio doveva raccogliere ulteriori uomini e provviste, i suoi superiori lo consideravano una estrema codardia.

Sollevato da Greene il 3 dicembre, Gates tornò in Virginia. Sebbene inizialmente avesse ordinato di affrontare una commissione d'inchiesta sulla sua condotta a Camden, i suoi alleati politici rimossero questa minaccia e si riunì invece allo staff di Washington a Newburgh, New York, nel 1782. Mentre era lì, i membri del suo staff erano coinvolti nella cospirazione di Newburgh del 1783 - un colpo pianificato per rovesciare Washington - sebbene nessuna chiara evidenza indichi che Gates abbia preso parte. Con la fine della guerra, Gates si ritirò nel resto del viaggiatore.

Solo dopo la morte di sua moglie nel 1783, sposò Mary Valens (o Vallence) nel 1786. Membro attivo della Society of Cincinnati, Gates vendette la sua piantagione nel 1790 e si trasferì a New York City. Dopo aver scontato un mandato nella legislatura dello Stato di New York nel 1800, morì il 10 aprile 1806. I resti di Gates furono sepolti nel cimitero della Trinity Church a New York City.