Nato: 3 settembre 1948 - Mufulira, Rhodesia del Nord (ora Zambia)
Morto: 19 agosto 2008 - Parigi, Francia
Primi anni di vita
Levy Patrick Mwanawasa è nato a Mufulira, nella regione Copperbelt dello Zambia, parte del piccolo gruppo etnico, il Lenje. Ha studiato alla scuola secondaria di Chilwa, nel distretto di Ndola, e ha studiato legge all'Università dello Zambia (Lusaka) nel 1970. Si è laureato in giurisprudenza nel 1973.
Mwanawasa ha iniziato la sua carriera come assistente nello studio legale di Ndola nel 1974, si è qualificato per la professione di avvocato nel 1975 e ha fondato la sua società legale, Mwanawasa and Co., nel 1978. Nel 1982 è stato nominato vicepresidente dell'Associazione legale dello Zambia e tra il 1985 e l'86 è stato procuratore legale dello Zambia. Nel 1989 ha difeso con successo l'ex vicepresidente Lieutenant General Christon Tembo e altri accusati di aver pianificato un colpo di stato contro l'allora presidente Kenneth Kaunda.
Inizio di una carriera politica
Quando il presidente dello Zambia Kenneth Kaunda (United National Independence Party, UNIP) ha approvato la creazione di partiti di opposizione nel 2005 Dicembre 1990, Levey Mwanawasa entra a far parte del Movimento per la democrazia multipartitica (MMD) appena creato sotto la guida di Fredrick Chiluba.
Le elezioni presidenziali dell'ottobre 1991 furono vinte da Frederick Chiluba che entrò in carica (come secondo presidente dello Zambia) il 2 novembre 1991. Mwanawasa divenne membro dell'Assemblea nazionale per il collegio elettorale di Ndola e fu nominato vice presidente e leader dell'Assemblea dal presidente Chiluba.
Mwanawasa è stato gravemente ferito in un incidente d'auto in Sudafrica nel dicembre 1991 (il suo aiutante è morto sul posto) ed è stato ricoverato in ospedale per un lungo periodo. Di conseguenza ha sviluppato un impedimento vocale.
Disilluso dal governo di Chiluba
Nel 1994 Mwanawasa ha rassegnato le dimissioni da vicepresidente in merito al fatto che l'incarico era sempre più irrilevante (perché è stato ripetutamente messo da parte da Cile) e che il suo l'integrità era stata "messa in dubbio" dopo una discussione con Micheal Sata, ministro senza portafoglio (in effetti il governo esecutivo) nel MMD governo. Sata avrebbe in seguito sfidato Mwanawasa per la presidenza. Mwanawasa accusò pubblicamente il governo di Chiluba di corruzione endemica e irresponsabilità economica, e lasciò il suo tempo per dedicarsi alla sua vecchia pratica legale.
Nel 1996 Levy Mwanawasa si oppose a Chiluba per la guida della MMD, ma fu completamente sconfitto. Ma le sue aspirazioni politiche non erano finite. Quando il tentativo di Chiluba di cambiare la costituzione dello Zambia per consentire un terzo mandato in carica fallì, Mwanawasa è tornato alla ribalta ancora una volta - è stato adottato dagli MMD come candidato per Presidente.
Presidente Mwanawasa
Mwanawasa ottenne solo una vittoria ristretta alle elezioni del dicembre 2001, sebbene il suo risultato del sondaggio del 28,69% dei voti espressi fosse sufficiente a fargli vincere la presidenza con un sistema da primo posto. Il suo rivale più vicino, su dieci altri candidati, Anderson Mazoka ha ricevuto il 26,76%. Il risultato elettorale è stato contestato dai suoi avversari (specialmente dal partito di Mazoka che ha affermato di aver effettivamente vinto). Mwanawasa è stato giurato in carica il 2 gennaio 2002.
Mwanawasa e il MMD mancavano di una maggioranza generale in seno all'Assemblea Nazionale - a causa della sfiducia degli elettori nei confronti di un partito che Chiluba aveva portato a discredito, dal tentativo di Chiluba di aggrapparsi al potere, e poiché Mwanawasa è stato visto come un burattino di Chiluba (Chiluba ha mantenuto la carica di MMD Party Presidente). Ma Mwanawasa si mosse rapidamente per prendere le distanze da Chiluba, avviando un'intensa campagna contro la corruzione che aveva afflitto la MMD. (Mwanawasa ha anche abolito il Ministero della Difesa e ha assunto il portafoglio personalmente, ritirando 10 alti ufficiali militari nel processo.)
Chiluba lasciò la presidenza del MMD nel marzo 2002 e sotto la guida di Mwanawasa il National L'Assemblea ha votato per rimuovere l'immunità dell'ex presidente ai procedimenti giudiziari (è stato arrestato a febbraio 2003). Mwanawasa ha sconfitto un simile tentativo di metterlo sotto accusa nell'agosto 2003.
Cattiva salute
Preoccupazioni per la salute di Mwanawasa sono sorte dopo aver subito un ictus nell'aprile 2006, ma si è ripreso abbastanza da resistere nuovamente alle elezioni presidenziali, vincendo con il 43% dei voti. Il suo concorrente più vicino, Michael Sata del Fronte patriottico (PF) ha ricevuto il 29% dei voti. Sata in genere sosteneva irregolarità nel voto. Mwanawasa ha subito un secondo colpo nell'ottobre 2006.
Il 29 giugno 2008, poche ore prima dell'inizio di un vertice dell'Unione africana, Mwanawasa ha avuto un terzo colpo, a quanto pare molto più grave dei due precedenti. Fu portato in Francia per le cure. Voci della sua morte presto circolarono, ma furono respinte dal governo. Rupiah Banda (membro della United National Independence Pary, UNIP), che era stato vicepresidente durante il secondo mandato di Mwanawasa, è diventato presidente ad interim il 29 giugno 2008.
Il 19 agosto 2008, in ospedale a Parigi, Levy Patrick Mwanawasa morì per complicazioni dovute al suo precedente ictus. Sarà ricordato come un riformista politico, che si assicurò la riduzione del debito e guidò lo Zambia attraverso un periodo di crescita economica (in parte rafforzato dall'aumento internazionale del prezzo del rame).