Il Rev. Martin Luther King Jr. e Malcolm X potrebbero aver avuto diverse interpretazioni della filosofia della non violenza, ma condividevano una serie di somiglianze. Invecchiando, entrambi gli uomini adottarono una coscienza globale che li collegava ideologicamente. Anche le loro vite personali si rispecchiavano a vicenda. Non solo i loro padri avevano molto in comune, ma anche le loro mogli. Forse è per questo che Coretta Scott King e Betty Shabazz alla fine sono diventati amici.
Concentrandosi sul terreno comune tra Martin e Malcolm, è più facile capire perché i contributi di entrambi gli uomini alla società fossero così importanti.
Nato dai ministri battisti
Malcolm X potrebbe essere ben noto per il suo coinvolgimento nella Nation of Islam (e successivamente nell'Islam tradizionale), ma suo padre, Earl Little, era un ministro battista. Poco era attivo nella United Negro Improvement Association e un sostenitore del nazionalista nero Marcus Garvey. A causa del suo attivismo, i suprematisti bianchi tormentarono Little e furono fortemente sospettati di aver ucciso quando Malcolm aveva sei anni.
Il padre di King, Martin Luther King Sr., era anche un ministro e attivista battista. Oltre a servire come capo della famosa Ebenezer Baptist Church di Atlanta, King Sr. ha guidato il capitolo di Atlanta del NAACP e la Lega Civica e Politica. A differenza di Earl Little, tuttavia, King Sr. visse fino all'età di 84 anni.
Donne educate sposate
Durante un periodo in cui era insolito che gli afro-americani o il pubblico frequentassero l'università, sia Malcolm X che Martin Luther King Jr. sposarono donne istruite. Accolto da una coppia della classe media dopo che la sua madre biologica avrebbe abusato di lei, la futura moglie di Malcolm, Betty Shabazz, aveva una vita brillante davanti a sé. Successivamente ha frequentato il Tuskegee Institute in Alabama e la Brooklyn State College School of Nursing di New York City.
Coretta Scott King era anche accademicamente incline. Dopo essersi diplomata ai vertici delle superiori, ha proseguito gli studi superiori presso l'Antioch College in Ohio e il New England Conservatory of Music di Boston. Entrambe le donne servivano principalmente come casalinghe mentre i loro mariti erano vivi ma si sono ramificati nel lavoro per i diritti civili dopo essere diventati "vedove del movimento".
Adottato una coscienza globale prima della morte
Sebbene Martin Luther King Jr. fosse noto come leader dei diritti civili e Malcolm X come un radicale nero, entrambi gli uomini divennero sostenitori delle persone oppresse in tutto il mondo. King, ad esempio, ha discusso di come il popolo vietnamita abbia vissuto la colonizzazione e l'oppressione quando ha espresso la sua opposizione al guerra del Vietnam.
"Il popolo vietnamita ha proclamato la propria indipendenza nel 1945 dopo un'occupazione combinata francese e giapponese, e prima della rivoluzione comunista in Cina", ha osservato King nel suo "Oltre il Vietnam" discorso del 1967. “Sono stati guidati da Ho Chi Minh. Anche se hanno citato la Dichiarazione di Indipendenza americana nel proprio documento di libertà, ci siamo rifiutati di riconoscerli. Invece, abbiamo deciso di sostenere la Francia nella riconquista della sua ex colonia. "
Tre anni prima nel suo discorso "Ballot or the Bullet" Malcolm X ha discusso dell'importanza di espandere l'attivismo per i diritti civili nell'attivismo per i diritti umani.
"Ogni volta che sei in una lotta per i diritti civili, che tu lo sappia o no, ti stai limitando alla giurisdizione di zio Sam", ha detto. “Nessuno al di fuori del mondo può parlare a nome tuo fintanto che la tua lotta è una lotta per i diritti civili. I diritti civili rientrano negli affari interni di questo paese. Tutti i nostri fratelli africani, i nostri fratelli asiatici e i nostri fratelli latinoamericani non possono aprire la bocca e interferire negli affari interni degli Stati Uniti. "
Ucciso alla stessa età
Mentre Malcolm X era più vecchio di Martin Luther King, era nato il 19 maggio 1925 e King era nato a gennaio. 15, 1929 - entrambi furono assassinati alla stessa età. Malcolm X aveva 39 anni quando i membri della Nation of Islam lo hanno ucciso a febbraio. 21, 1965, mentre teneva un discorso alla Audubon Ballroom di Manhattan. King aveva 39 anni quando James Earl Ray lo uccise il 4 aprile 1968, mentre si trovava sul balcone del Lorraine Motel a Memphis, nel Tennessee. King era in città per sostenere gli scioperi afroamericani.
Famiglie insoddisfatte dei casi di omicidio
Le famiglie di Martin Luther King Jr. e Malcolm X erano insoddisfatte di come le autorità gestissero gli omicidi degli attivisti. Coretta Scott King non credeva che James Earl Ray fosse responsabile della morte di King e lo voleva esonerato.
Betty Shabazz è da molto tempo Louis Farrakhan e altri leader nel Nation of Islam responsabile della morte di Malcolm X, anche se Farrakhan ha negato il coinvolgimento nell'omicidio di Malcolm. Due dei tre uomini condannati per il crimine, anche Muhammad Abdul Aziz e Kahlil Islam negato di interpretare ruoli nell'assassinio di Malcolm. L'unico condannato per l'omicidio che ha confessato, Thomas Hagan, concorda sul fatto che Aziz e Islam sono innocenti. Ha detto che ha recitato con altri due uomini per eseguire Malcolm X.