Significato grammaticale è il senso trasmesso in una frase per ordine di parole e altri segnali grammaticali. Chiamato anche significato strutturale. I linguisti distinguono il significato grammaticale da significato lessicale (o denotazione) - ovvero il significato del dizionario di una singola parola. Walter Hirtle osserva che "una parola che esprime la stessa idea può svolgere diverse funzioni sintattiche. La differenza grammaticale tra i gettare in lanciare una palla e quello dentro un buon tiro è stato a lungo attribuito a una differenza di significato non del tipo lessicale descritto nei dizionari, ma del tipo più astratto e formale descritto nelle grammatiche "(Dare un senso al significato, 2013).
Passare dalla costruzione con un verbo a uno con un sostantivo implica più di un semplice cambio di classe di parole in queste frasi. C'è anche una modifica del significato. Il verbo sottolinea l'attività e c'è una maggiore implicazione che le scarpe finiranno pulite, ma il nome suggerisce che l'attività era molto più breve, più rapida e eseguita con scarso interesse, quindi le scarpe non venivano pulite correttamente.
Secondo la grammatica tradizionale, la prossima estate nella prima frase è una frase avverbiale, mentre nella seconda è una frase sostantivo. Ancora una volta, il cambio di categoria grammaticale comporta anche qualche cambiamento di significato. La frase avverbiale è un aggiunta, un componente fissato al resto della frase e fornisce semplicemente il contesto temporale per il tutto espressione. D'altra parte, l'uso della frase come sostantivo in posizione soggetto lo rende meno circostanziale e meno astratto; è ora il tema dell'espressione e di un periodo più nettamente delimitato nel tempo "(Brian Mott, Semantica introduttiva e pragmatica per studenti di spagnolo di inglese. Edicions Universitat Barcelona, 2009)