Impero Maurya: prima dinastia a dominare la maggior parte dell'India

L'Impero Mauryan (324-185 a.C.), con sede nelle pianure gangetiche dell'India e con la sua capitale a Pataliputra (moderna Patna), era uno dei tanti piccoli dinastie politiche del primo periodo storico il cui sviluppo includeva la crescita originale di centri urbani, conio, scrittura e, infine, Buddismo. Sotto la guida di Ashoka, la dinastia Mauryan si espanse fino a includere la maggior parte del subcontinente indiano, il primo impero a farlo.

Descritto in alcuni testi come modello di efficiente gestione economica, la ricchezza di Maurya è stata stabilita in terra e il commercio marittimo con la Cina e Sumatra ad est, Ceylon a sud e la Persia e il Mediterraneo a sud ovest. Internazionale reti commerciali in beni come sete, tessuti, broccati, tappeti, profumi, pietre preziose, avorio e oro sono stati scambiati in India su strade legate al Via della Setae anche attraverso una fiorente marina mercantile.

Esistono diverse fonti di informazioni sulla dinastia Mauryan, sia in India che nei registri greco e romano dei loro partner commerciali nel Mediterraneo. Questi registri concordano sui nomi e sui regni di cinque leader tra il 324 e il 185 a.C.

• Chandragupta Maurya 324–300 a.C.
• Bindusara 300–272 a.C.
• Asoka 272–233 a.C.
• Dasaratha 232–224
• Brihadratha (assassinato nel 185 a.C.)

Le origini della dinastia Mauryan sono in qualche modo misteriose, portando gli studiosi a suggerire che il fondatore dinastico fosse probabilmente di origini non reali. Chandragupta Maurya stabilì la dinastia nell'ultimo quarto del IV secolo a.C. (circa 324–321 a.C.) dopo Alessandro Magno aveva lasciato il Punjab e le parti nord-occidentali del continente (circa 325 a.C.).

Lo stesso Alessandro fu solo in India tra il 327 e il 325 a.C., dopo di che tornò Babilonia, lasciando al suo posto diversi governatori. Chandragupta estromise il leader della piccola politica della dinastia Nanda al potere Valle del Gange all'epoca, il cui leader Dhana Nanda era conosciuto come Agrammes / Xandrems nei testi classici greci. Quindi, nel 316 a.C., aveva rimosso anche la maggior parte dei governatori greci, ampliando il regno Mauryan alla frontiera nord-occidentale del continente.

Nel 301 a.C., Chandragupta combatté Seleuco, Successore di Alessandro e governatore greco che controllava il settore orientale dei territori di Alessandro. Fu firmato un trattato per risolvere la disputa e i Mauryan ricevettero Arachosia (Kandahar, Afghanistan), Paraopanisade (Kabul) e Gedrosia (Baluchistan). Seleuco ricevette in cambio 500 elefanti da guerra.

Nel 300 a.C., il figlio di Chandragupta, Bindusara, ereditò il regno. È citato in racconti greci come Allitrokhates / Amitrokhates, che probabilmente si riferisce al suo epiteto "amitraghata" o "uccisore di nemici". Sebbene Bindusara non aumentasse le proprietà dell'impero, manteneva rapporti commerciali amichevoli e solidi con l'Occidente.

Il più famoso e di successo degli imperatori Mauryan fu il figlio di Bindusara Asoka, scritto anche Ashoka, e noto come Devanampiya Piyadasi ("l'amato degli dei e di bell'aspetto"). Ha ereditato il regno di Mauryan nel 272 a.C. Asoka fu considerato un comandante brillante che schiacciò diverse piccole rivolte e iniziò un progetto di espansione. In una serie di terribili battaglie, espanse l'impero per includere la maggior parte del subcontinente indiano, anche se la quantità di controllo che mantenne dopo la conquista è discussa in circoli accademici.

Nel 261 a.C., Asoka conquistò Kalinga (l'attuale Odisha), in un atto di terribile violenza. In un'iscrizione nota come 13th Major Rock Edict (vedi traduzione completa), Asoka aveva scolpito:

Amato degli dei, il re Piyadasi, conquistò i Kalingas otto anni dopo la sua incoronazione. Centocinquantamila furono deportati, centomila furono uccisi e molti altri morirono (per altre cause). Dopo che i Kalingas furono conquistati, i Diletti degli Dei vennero a provare una forte inclinazione verso il Dhamma, un amore per il Dhamma e per l'istruzione nel Dhamma. Ora l'Amato degli Dei prova un profondo rimorso per aver conquistato i Kalingas.

Alla sua altezza sotto Asoka, l'impero Mauryan includeva terre dall'Afghanistan a nord fino al Karnataka a sud, da Kathiawad a ovest al nord del Bangladesh a est.

Gran parte di ciò che sappiamo dei Mauryan proviene da fonti mediterranee: anche se le fonti indiane non lo fanno mai menzione di Alessandro Magno, i Greci e i Romani certamente conoscevano Asoka e scrissero del Mauryan impero. I romani come Plinio e Tiberio erano particolarmente scontenti dell'enorme drenaggio delle risorse necessarie per pagare le importazioni romane dall'India e attraverso di essa. Inoltre, Asoka ha lasciato documenti scritti, sotto forma di iscrizioni su substrato roccioso nativo o su pilastri mobili. Sono le prime iscrizioni in Asia meridionale.

Queste iscrizioni si trovano in più di 30 posti. Molti di loro furono scritti in un tipo di Magadhi, che potrebbe essere stata la lingua ufficiale del tribunale di Ashoka. Altri sono stati scritti in greco, aramaico, kharosthi e una versione del sanscrito, a seconda della loro posizione. Loro includono Grandi edizioni rock nei siti situati nelle regioni confinanti con il suo regno, Editti di pilastri nella valle indo-gangetica, e Editti rock minori distribuito in tutto il regno. I soggetti delle iscrizioni non erano specifici per regione ma consistevano invece in copie ripetitive di testi attribuiti ad Asoka.

Nel Gange orientale, in particolare vicino al confine India-Nepal che era il cuore dell'Impero Mauryan, e luogo di nascita del Buddha, cilindri monolitici di arenaria altamente lucidati sono scolpiti con quelli di Asoka script. Questi sono relativamente rari - solo una dozzina è nota per sopravvivere - ma alcuni sono più alti di 13 metri (43 piedi).

A differenza della maggior parte Iscrizioni persiane, Gli Asoka non si concentrano sull'ingrandimento del leader, ma piuttosto trasmettono attività reali sostegno della religione nascente del buddismo, la religione che Asoka ha abbracciato dopo i disastri Kalinga.

Prima della conversione di Asoka, lui, come suo padre e suo nonno, era un seguace delle Upanishad e filosofico Induismo, ma dopo aver sperimentato gli orrori di Kalinga, Asoka iniziò a sostenere la religione rituale allora piuttosto esoterica di buddismo, aderendo al proprio dhamma personale (dharma). Sebbene lo stesso Asoka lo definisse una conversione, alcuni studiosi sostengono che il buddismo in quel momento fosse un movimento di riforma all'interno della religione indù.

L'idea del buddismo di Asoka includeva un'assoluta fedeltà al re, nonché una cessazione della violenza e della caccia. I soggetti di Asoka dovevano minimizzare il peccato, compiere azioni meritorie, essere gentili, liberali, sinceri, puri e riconoscenti. Dovevano evitare la ferocia, la crudeltà, la rabbia, la gelosia e l'orgoglio. "Apparentemente comportati con i tuoi genitori e insegnanti", ha esortato dalle sue iscrizioni e "sii gentile con i tuoi schiavi e servi. "" Evita le differenze settarie e promuovi l'essenza di tutte le idee religiose. "(come parafrasato in Chakravarti)

Oltre alle iscrizioni, Asoka convocò il Terzo Consiglio buddista e sponsorizzò la costruzione di circa 84.000 mattoni e pietre stupa onorare il Buddha. Costruì il Mauryan Maya Devi Temple sulle fondamenta di un precedente tempio buddista e mandò suo figlio e sua figlia in Sri Lanka per diffondere la dottrina del Dhamma.

Gli studiosi sono fortemente divisi su quanto controllo Asoka avesse sulle regioni che conquistò. Spesso i limiti dell'impero Mauryan sono determinati dalle posizioni delle sue iscrizioni.

I centri politici noti dell'Impero Mauryan includono la capitale di Pataliputra (Patna nello stato del Bihar) e altre quattro regioni centri di Tosali (Dhauli, Odisha), Takshasila (Taxila, in Pakistan), Ujjayini (Ujjain, nel Madhya Pradesh) e Suvanergiri (Andhra Pradesh). Ognuno di questi era governato da principi del sangue reale. Si diceva che altre regioni fossero mantenute da altre persone non reali, tra cui Manemadesa nel Madhya Pradesh e Kathiawad nell'India occidentale.

Ma Asoka scrisse anche di regioni note ma non conquistate nell'India meridionale (Cholas, Pandyas, Satyputras, Keralaputras) e Sri Lanka (Tambapamni). La prova più significativa per alcuni studiosi è la rapida disintegrazione dell'impero dopo la morte di Ashoka.

Dopo 40 anni al potere, Ashoka morì nell'invasione dei Greci battriani alla fine del III secolo a.C. La maggior parte dell'impero si disintegrò in quel momento. Il figlio Dasaratha governò in seguito, ma solo brevemente, e secondo i testi sanscriti puranici, c'erano un certo numero di leader a breve termine. L'ultimo sovrano di Maurya, Brihadratha, fu ucciso dal suo comandante in capo, che fondò una nuova dinastia, meno di 50 anni dopo la morte di Ashoka.

• Megasthenes, che come inviato seleucide a Patna scrisse una descrizione di Maurya, il cui originale è perduto ma alcuni brani sono estratti dagli storici greci Diodoro Siculo, Strabone e Arrian
• L'Arthasastra di Kautilya, che è un trattato di compilazione su statecraft indiano. Uno degli autori era Chanakya, o Kautilya, che ha servito come primo ministro nella corte di Chandragupta
• Iscrizioni di Asoka su superfici rocciose e pilastri

Nome: Impero Mauryan

Date: 324–185 a.C.

Posizione: Pianure gangetiche dell'India. Al suo apice, l'impero si estendeva dall'Afghanistan a nord fino al Karnataka a sud e da Kathiawad a ovest al nord del Bangladesh a est.

Capitale: Pataliputra (Patna moderna)

Popolazione stimata: 181 milioni

Posizioni chiave: Tosali (Dhauli, Odisha), Takshasila (Taxila, in Pakistan), Ujjayini (Ujjain, nel Madhya Pradesh) e Suvanergiri (Andhra Pradesh)

Leader importanti: Istituito da Chandragupta Maurya, Asoka (Ashoka, Devanampiya Piyadasi)

Economia: Basato sul commercio terrestre e marittimo

Legacy: Prima dinastia a dominare la maggior parte dell'India. Aiutò a diffondere ed espandere il buddismo come una delle principali religioni mondiali.

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