Sacagawea: Guida per l'Occidente

Dopo l'introduzione nel 1999 di una nuova moneta da un dollaro USA che presenta la Sacagawea indiana Shoshone, molti si interessarono alla vera storia di questa donna.

Ironia della sorte, l'immagine sulla moneta da un dollaro non è in realtà un'immagine di Sacagawea, per la semplice ragione che non esiste alcuna somiglianza nota di lei. Poco si sa della sua vita, a parte il suo breve pennello con fama come guida alla spedizione di Lewis e Clark, esplorando l'Ovest americano nel 1804-1806.

Tuttavia, l'onore di Sacagawea con il suo ritratto sulla nuova moneta da un dollaro segue molti altri onori simili. Si sostiene che nessuna donna negli Stati Uniti abbia più statue in suo onore. Molte scuole pubbliche, specialmente nel nord-ovest, prendono il nome da Sacagawea, così come vette, torrenti e laghi.

Sacagawea nacque dagli indiani Shoshone, verso il 1788. Nel 1800, all'età di 12 anni, fu rapita dagli indiani Hidatsa (o Minitari) e portata dall'attuale Idaho a quello che ora è il Nord Dakota.

Più tardi, fu venduta come schiava al commerciante francese canadese Toussaint Charbonneau, insieme ad un'altra donna shoshone. Li prese entrambi come mogli e nel 1805 nacque il figlio di Sacagawea e Charbonneau, Jean-Baptiste Charbonneau.

La spedizione Lewis e Clark reclutò Charbonneau e Sacagawea per accompagnarli verso ovest, aspettandosi di sfruttare la capacità di Sacagawea di parlare allo Shoshone. La spedizione prevedeva che avrebbero dovuto commerciare con lo Shoshone per i cavalli. Sacagawea non parlava inglese, ma poteva tradurre in Hidatsa in Charbonneau, che poteva tradurre in Francese per Francois Labiche, un membro della spedizione, che potrebbe tradurre in inglese per Lewis e Clark.

Il presidente Thomas Jefferson nel 1803 chiese finanziamenti al Congresso per Meriwether Lewis e William Clark per esplorare i territori occidentali tra il fiume Mississippi e l'Oceano Pacifico. Clark, più di Lewis, rispettava gli indiani come pienamente umani e li trattava come fonti di informazione piuttosto che come fastidiosi selvaggi, come facevano troppo spesso altri esploratori.

Accompagnata dal figlio neonato, Sacagawea partì con la spedizione per l'Occidente. La sua memoria delle tracce di Shoshone si è rivelata preziosa, secondo alcune fonti; secondo altri, non serviva da guida ai sentieri, ma da cibi e medicine utili lungo il percorso. La sua presenza come donna indiana con un bambino ha contribuito a convincere gli indiani che questa festa dei bianchi era amichevole. E le sue capacità di traduzione, per quanto indirette dallo shoshone all'inglese, erano anche preziose in diversi punti chiave.

L'unica donna del viaggio, ha anche cucinato, cercato cibo e cucito, riparato e pulito i vestiti degli uomini. In un incidente chiave registrato nelle riviste di Clark, ha salvato documenti e strumenti dalla perdita in mare durante una tempesta.

Sacagawea è stato trattato come un membro prezioso del partito, anche dato un voto pieno nel decidere dove spendere il inverno del 1805-6, sebbene alla fine della spedizione, fu suo marito e non lei a essere pagata per la loro lavoro.

Quando la spedizione raggiunse il Paese Shoshone, incontrarono una banda di Shoshone. Sorprendentemente, il leader della band era il fratello di Sacagawea.

Le leggende di Sacagawea del XX secolo hanno sottolineato - la maggior parte degli studiosi direbbe falsamente - il suo ruolo di guida nella spedizione di Lewis e Clark. Mentre è stata in grado di indicare alcuni punti di riferimento e la sua presenza è stata enormemente utile in molti modi, è chiaro che lei stessa non ha guidato gli esploratori nel loro viaggio intercontinentale.

Al ritorno a casa di Sacagawea e Charbonneau, la spedizione pagò a Charbonneau denaro e terra per l'opera di Sacagawea e di se stesso.

Qualche anno dopo, Clark apparentemente organizzò che Sacagawea e Charbonneau si stabilissero a St. Louis. Sacagawea diede alla luce una figlia e poco dopo morì di una malattia sconosciuta. Clark adottò legalmente i suoi due figli e istruì Jean Baptiste (alcune fonti lo chiamano Pompeo) a St. Louis e in Europa. È diventato un linguista e in seguito è tornato a ovest come uomo di montagna. Non è noto cosa sia successo alla figlia, Lisette.

Il Sito Web di PBS su Lewis e Clark espone in dettaglio la teoria di un'altra donna che visse fino ai 100 anni, morendo nel 1884 nel Wyoming, che per lungo tempo è stata erroneamente identificata come Sacagawea.

Le prove della morte prematura di Sacagawea includono la notazione di Clark di lei morta in un elenco di coloro che erano in viaggio.

Mentre la maggior parte delle notizie e delle biografie web di questa donna ormai più famosa compongono il suo nome Sacajawea, l'ortografia originale durante la spedizione di Lewis e Clark era con una "g" e non una "j": Sacagawea. Il suono della lettera è una "g" difficile, quindi è difficile capire come è arrivato il cambiamento.

PBS in a sito web progettato per accompagnare il film di Ken Burns su Lewis e Clark, documenti che il suo nome deriva dalle parole Hidatsa "sacaga" (per uccello) e "wea" (per donna). Gli esploratori scrissero il nome Sacagawea tutte le diciassette volte che registrarono il nome durante la spedizione.

Altri scrivono il nome Sakakawea. Ci sono anche molte altre varianti in uso. Poiché il nome è una traslitterazione di un nome che non era stato originariamente scritto, ci si possono aspettare queste differenze di interpretazione.

Nel luglio 1998, il segretario al Tesoro Rubin annunciò la scelta di Sacagawea per la nuova moneta da un dollaro, in sostituzione di Susan B. Anthony moneta.

La reazione alla scelta non è sempre stata positiva. Rappresentante. Michael N. Castle of Delaware organizzato per cercare di sostituire l'immagine di Sacagawea con quella della Statua della Libertà, su il motivo per cui la moneta da un dollaro dovrebbe avere qualcosa o qualcuno più facilmente riconoscibile di Sacagawea. I gruppi indiani, inclusi gli Shoshones, hanno espresso il loro dolore e la loro rabbia e hanno sottolineato che non solo lo è Sacagawea è ben noto negli Stati Uniti occidentali, ma il fatto di metterla sul dollaro porterà a un maggiore riconoscimento di lei.

La Minneapolis Star Tribune ha dichiarato, in un articolo del giugno 1998, "La nuova moneta doveva recare l'immagine di una donna americana che prese posizione per la libertà e la giustizia. E l'unica donna che potevano nominare era una povera ragazza registrata nella storia per la sua capacità di battere il bucato sporco su una roccia? "

L'obiezione era di sostituire la somiglianza di Anthony sulla moneta. La "lotta di Anthony a favore della temperanza, dell'abolizione, dei diritti delle donne e del suffragio ha lasciato una larga scia di riforme sociali e prosperità".

Selezione dell'immagine di Sacagawea per sostituire Susan B. Anthony's è ironico: nel 1905, Susan B. Anthony e la sua collega suffragista Anna Howard Shaw hanno parlato della dedicazione della statua di Sacagawea, ora cooperativa di Alice Cooper, ora in un parco di Portland, nell'Oregon.