Convenzione sui diritti della donna delle cascate di Seneca

Le radici della Seneca Falls Women's Rights Convention, la prima convenzione sui diritti delle donne nella storia, risalgono al 1840, quando Lucretia Mott e Elizabeth Cady Stanton stavano partecipando alla Convenzione mondiale contro la schiavitù a Londra come delegati, così come i loro mariti. Il comitato delle credenziali ha stabilito che le donne erano "costituzionalmente inadatte per incontri pubblici e di lavoro". Dopo un acceso dibattito sul tema ruolo delle donne alla convention, le donne sono state relegate in una sezione femminile separata che è stata separata dal piano principale da un tenda; gli uomini potevano parlare, le donne no. Elizabeth Cady Stanton in seguito accreditò le conversazioni tenute con Lucretia Mott in quella sezione femminile separata per l'idea di tenere una riunione di massa per affrontare i diritti delle donne. William Lloyd Garrison è arrivato dopo il dibattito sulle donne che parlavano; per protestare contro la decisione, ha trascorso la convention nella sezione femminile.

Lucretia Mott proveniva da una tradizione quacchera in cui le donne potevano parlare in chiesa; Elizabeth Cady Stanton aveva già affermato il suo senso di uguaglianza delle donne rifiutando di includere la parola "obbedire" nella cerimonia del matrimonio. Entrambi furono impegnati nella causa dell'abolizione della schiavitù; la loro esperienza nel lavorare per la libertà in un'arena sembrava rafforzare il loro senso che anche i diritti umani devono essere estesi anche alle donne.

Ma non è stato fino a una visita di Lucretia Mott del 1848 con sua sorella, Martha Coffin Wright, durante un annuale Convenzione quacchera, che l'idea di una convenzione sui diritti delle donne si trasformò in piani e Seneca Falls divenne una la realtà. Le sorelle si incontrarono durante quella visita con altre tre donne, Elizabeth Cady Stanton, Mary Ann M'Clintock e Jane C. Caccia, a casa di Jane Hunt. Tutti erano anche interessati alla questione dell'anti-schiavitù e la schiavitù era appena stata abolita in Martinica e nelle Indie occidentali olandesi. Le donne ottennero un posto per incontrarsi nella città di Seneca Falls e il 14 luglio pubblicarono sul giornale un avviso sul prossimo incontro, pubblicizzandolo principalmente nella parte settentrionale dello stato di New York:

"Convenzione sui diritti della donna

"Si terrà una Convenzione per discutere delle condizioni sociali, civili e religiose e dei diritti delle donne la Cappella Wesleyana, a Seneca Falls, New York, mercoledì e giovedì 19 e 20 luglio, attuale; a partire dalle 10, A.M.

"Durante il primo giorno l'incontro sarà esclusivamente per le donne, che sono seriamente invitate a partecipare. Il pubblico in genere è invitato a essere presente il secondo giorno, quando Lucretia Mott di Filadelfia e altri, onorevoli colleghi, si rivolgeranno alla convention ".

Le cinque donne hanno lavorato per preparare un ordine del giorno e un documento da prendere in considerazione per il passaggio alla convention delle cascate di Seneca. James Mott, il marito di Lucretia Mott, presiederà l'incontro, poiché molti considererebbero inaccettabile un ruolo del genere per le donne. Elizabeth Cady Stanton ha diretto la stesura di a dichiarazione, modellato sul modello Dichiarazione di indipendenza. Gli organizzatori hanno anche preparato specifici risoluzioni. Quando Elizabeth Cady Stanton sostenne l'inclusione del diritto di voto tra le azioni proposte, gli uomini minacciarono di boicottare l'evento e il marito di Stanton lasciò la città. La risoluzione sui diritti di voto è rimasta valida, sebbene le donne diverse da Elizabeth Cady Stanton fossero scettiche sul suo passaggio.

Al primo giorno della convention delle Cascate Seneca, con oltre 300 persone presenti, i partecipanti hanno discusso dei diritti delle donne. Quaranta dei partecipanti alle cascate di Seneca erano uomini e le donne decisero rapidamente di autorizzarli partecipare pienamente, chiedendo loro di tacere solo il primo giorno per il quale era stato "esclusivamente" destinato donne.

La mattinata non è iniziata in modo propizio: quando sono arrivati ​​quelli che avevano organizzato l'evento Seneca Falls nel luogo di incontro, Wesleyan Chapel, scoprirono che la porta era chiusa a chiave e nessuno di loro ne aveva uno chiave. Un nipote di Elizabeth Cady Stanton si arrampicò su una finestra e aprì la porta. James Mott, che avrebbe dovuto presiedere l'incontro (considerato ancora troppo scandaloso perché una donna lo facesse), era troppo malato per partecipare.

Il primo giorno della convention delle cascate Seneca è proseguito con una discussione sulla preparazione della Dichiarazione dei sentimenti. Sono stati proposti emendamenti e alcuni sono stati adottati. Nel pomeriggio, Lucretia Mott ed Elizabeth Cady Stanton hanno parlato, quindi sono state apportate ulteriori modifiche alla Dichiarazione. Le undici risoluzioni - inclusa quella che Stanton aveva aggiunto in ritardo, proponendo che le donne ottenessero il voto - furono dibattute. Le decisioni sono state rimandate fino al secondo giorno in modo che anche gli uomini potessero votare. Nella sessione serale, aperta al pubblico, ha parlato Lucretia Mott.

Il secondo giorno della convention delle cascate Seneca, presiedette James Mott, marito di Lucretia Mott. Dieci delle undici risoluzioni sono state approvate rapidamente. La risoluzione sul voto, tuttavia, ha visto più opposizione e resistenza. Elizabeth Cady Stanton ha continuato a difendere tale risoluzione, ma il suo passaggio è stato in dubbio fino a quando un ardente discorso dell'ex schiavo e proprietario del giornale, Frederick Douglass, per suo conto. La chiusura del secondo giorno includeva letture di I commenti di Blackstone sullo status delle donne e dei discorsi di diversi tra cui Frederick Douglass. Una risoluzione offerta da Lucretia Mott è approvata all'unanimità:

"Il rapido successo della nostra causa dipende dagli sforzi zelanti e instancabili di uomini e donne, per il rovesciamento del monopolio del pulpito e per assicurare alle donne la pari partecipazione con gli uomini nei vari mestieri, professioni e commercio."

Il dibattito sulle firme degli uomini sul documento è stato risolto consentendo agli uomini di firmare, ma al di sotto delle firme delle donne. Delle circa 300 persone presenti, 100 hanno firmato il documento. Amelia Bloomer era tra coloro che non lo fecero; era arrivata tardi e aveva trascorso la giornata in galleria perché non c'erano posti a sedere sul pavimento. Delle firme, 68 erano di donne e 32 di uomini.

La storia di Seneca Falls non era finita, tuttavia. I giornali hanno reagito con articoli che deridevano la convenzione delle Cascate di Seneca, alcuni stampavano la Dichiarazione dei sentimenti nella sua interezza perché pensavano che fosse ridicolo in faccia. Anche documenti più liberali come quello di Horace Greeley hanno giudicato la richiesta di voto andare troppo lontano. Alcuni firmatari hanno chiesto di rimuovere i loro nomi.

Due settimane dopo la convention di Seneca Falls, alcuni dei partecipanti si sono incontrati di nuovo, a Rochester, New York. Hanno deciso di continuare gli sforzi e di organizzare più convegni (anche se in futuro, con le donne che presiederanno gli incontri). Lucy Stone fu la chiave per l'organizzazione di una convenzione nel 1850 a Rochester: la prima ad essere pubblicizzata e concettualizzata come una convenzione nazionale sui diritti delle donne.

Due fonti iniziali per la Convenzione sui diritti delle donne delle Seneca Falls sono il resoconto contemporaneo di Frederick Douglass"Giornale Rochester, La stella polaree il resoconto di Matilda Joslyn Gage, pubblicato per la prima volta nel 1879 come Cittadino nazionale e urne, in seguito diventando parte di Una storia di suffragio femminile, a cura di Gage, Stanton e Susan B. Anthony (che non era a Seneca Falls; non fu coinvolta nei diritti delle donne fino al 1851).